武則天是家喻戶曉的歷史人物，但其實武則天並不是他的名字，嚴格意義上說，武則天並非一個人名，而是姓氏和尊號的組合。武則天的閨名，時至今日曆史學家們仍在不斷地探究中，但她有另外兩個名字，一個是她稱帝時自創的“武瞾”，一個是她剛入宮時唐太宗所賜的“武媚”。下面。我們就來看看他是如何成爲皇后的吧。
媚，可作動詞，也可作形容詞。作爲動詞時，媚屬於貶義，如媚惑、媚上;作爲形容詞時，媚屬於褒義，如《爾雅》稱“媚，美也”，《廣雅》稱“媚，好也”。形容詞的媚，多指女子姿態可愛，更側重於婀娜多姿，惹人喜愛。
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武則天就是一個美人坯子。《舊唐書·則天皇后本紀》載，“初，則天年十四時，太宗聞其美容止，召入宮，立爲才人”;《新唐書·則天皇后本紀》載，“後年十四，太宗聞其有色，選爲才人”;《新唐書·后妃傳》載，“高宗則天順聖皇后武氏……父士彠……太宗聞士彠女美，召爲才人，方十四”。
從以上史料可知，武則天不僅“美容止”，而且“有色”，唐太宗聽說後，便將其納入後宮，還賜了名號。《新唐書·后妃傳》載，武則天入宮後，“既見帝，賜號武媚”。應該說，這是一個充斥着宮闈春色、兒女之情的別緻名字。
唐太宗是好色之人，其後宮美女如雲，相貌在武則天之上的應不在少數。武則天固然長得標緻，又是太原從龍功臣、應國公武士彠的愛女，既有出衆美貌，又有身份背景，各方面比較優越，但這不是她被賜號“武媚”的必要條件。筆者認爲，武則天之所以被賜號“武媚”，應該與一首宮廷豔曲有着莫大關係。
南北朝時期，特別是南朝後期的樑、陳時期，宮廷豔曲盛行，其中以《舞媚娘》《玉樹後庭花》《伴侶曲》等最爲出名。這些曲子，特別是《舞媚娘》，雖然是靡靡之音，無益於朝政和民生，但深受上層社會喜愛，民間傳唱也比較廣泛。
《舞媚娘》有四個版本，最早爲庾信所作。庾信原爲南朝梁人，後入西魏、北周，早年在南樑時作《舞媚娘》詞：“朝來戶前照鏡，含笑盈盈自看。眉心濃黛直點，額角輕黃細安。只疑落花謾去，複道春風不還。少年唯有歡樂，飲酒那得留殘。”庾信雖然去了北方，但其傑作《舞媚娘》詞仍在南朝傳唱。
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後來，樑覆亡，陳建立，《舞媚娘》成爲陳朝宮廷熱門曲子。陳後主多才多藝，親自爲《舞媚娘》賦寫新詞，其一：“樓上多嬌豔，當窗並三五。爭弄遊春陌，相邀開繡戶。轉態結紅裙，含嬌拾翠羽。留賓乍拂弦，託意時移柱。”其二：“淇水變新臺，春爐當夏開。玉面含羞出，金鞍排夜來。”其三：“春日多風光，尋觀向市傍。轉身移佩響，牽袖起衣香。”兒女氣息越發重了起來。
從詞意中不難看出，《舞媚娘》是描寫舞女歌伎曼妙秀麗的宮廷豔曲。自南北朝至隋唐，雖然朝代幾次更迭，但這支曲子仍久經不衰，明人胡震亨在《唐音癸籤·樂通二》中稱《舞媚娘》等三十七首曲“並周、隋以前之曲，在唐猶盛行”。宋人郭茂倩《樂府詩集》引《唐書》雲：“高宗永徽末，天下歌《舞媚娘》”。
唐太宗是政治家，也是音樂愛好者，音樂素養頗高。他曾對大臣魏徵、杜淹說過“今《玉樹》《伴侶》之曲，其聲具存，朕能爲公奏之”(《貞觀政要·禮樂》)的話。在這段話中，唐太宗雖然沒有提到《舞媚娘》曲，但從《舞媚娘》曲“在唐猶盛行”的記載看，他本人應該對這首風靡數代的《舞媚娘》曲耳熟能詳。
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武則天進入後宮，其青春，其美貌，其嫵媚，其婀娜，讓唐太宗神魂顛倒。出於兒女情長，出於男女曖昧，唐太宗便有意爲武則天賜號，而且是一個充滿宮閨色彩的別緻名字。舞與武諧音，且武媚與嫵媚諧音，唐太宗下意識地聯想到了耳旁時常縈繞的《舞媚娘》曲，這應該就是武則天被賜號“武媚”的由來。
然而，武則天外表嫵媚，內心剛強，唐太宗對她越來越冷淡。後來，唐太宗病重，太子李治前來服侍，便與嫵媚的武則天產生情感。這種情感，不僅僅是男女之間的肉慾情感，更是一種懦弱性格與剛強性格之間的互補。唐太宗死後，武則天在感業寺出家爲尼不幾年，就被高宗李治接入後宮，既恩愛，又依賴。
永徽末年，在高宗的寵愛下，武則天在政治上迅速崛起，並設計害死了王皇后、蕭淑妃。當時，高宗有意立武則天爲皇后，但遭到多數臣屬的反對。在這種情況下，武則天一方面拉攏黨羽，爲其上位搖旗吶喊;一方面另闢渠道，把《舞媚娘》曲演繹爲《武媚娘》曲，通過民間傳唱，藉助民間輿論，以擡高自己的曝光度。《舞媚娘》曲最終成爲武則天登上後位的不可或缺的輔助力量。
