在國內許多地區都會設有城隍廟，而其中供奉的城隍則是古代流傳下來的宗教文化中非常重要的神袛之一，許多因爲對地方民衆做出巨大貢獻的英雄會被充當爲城隍爺，朱元璋曾經在土地廟中做過小和尚，在他成爲皇帝之後，對城隍爺十分的推崇，所以將京城和一些城市中的城隍爺當做了神明，並且還賜予了正一品的官職，從此之後城隍爺開始成爲民衆供奉的主要神靈。
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在古代時期城隍爺是人們心中認定的掌管陰間的官員，所以許多地區的城隍爺都是讓已經去世的英雄或者賢臣來擔任，主要是希望這些人可以像他們還活着一樣保護地方的民衆，爲地方除暴安良。比如說在北京地區的城隍爺就有文天祥和楊椒山等人，文天祥是一個非常著名的人物，在南宋時期爲國爲民做出許多貢獻，而楊椒山則是明朝時期偉大的人物，後來因爲彈劾奸臣嚴嵩而被關到了牢獄之中，最後被昏君和姦臣害死。
其實類似於這樣的民族英雄人物充當城隍爺是十分平常的事情，例如非常興旺的上海城隍廟中所供奉的城隍爺就是秦裕伯，秦裕伯生活在1296到1373年間，在元代時期他是非常著名的政治家和文學家，曾經擔任過國子監學錄、監稅官等許多重要的職位，而他的文學水平也是非常崇高的，因此才被人們奉爲城隍爺。其實城隍爺是人們寄託心靈信仰的人物，人們對這個人物一直都是十分敬重和推崇的。
水鬼升城隍
城隍爺是民間最爲信任和推崇的神靈之一，從很早之前人們就有供奉城隍爺的習慣，許多地區都設置了城隍廟，而廟中供奉的城隍爺一般都是爲了地方民衆做出重大貢獻的英雄或者賢臣，在民衆的心中城隍爺是十分偉大和特殊的，因此民間也流傳着許多關於城隍爺的故事。在所有故事中水鬼升城隍是十分著名的，那麼水鬼升城隍是怎麼回事呢?
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在廣州等地水鬼升城隍指的是人事上出現的不同尋常的升遷，讓人瞬間從低賤上升到高貴。水鬼指的是水中的小鬼，而城隍則是護城的神靈，所以從水鬼上升到城隍是有着天壤之別的。而這個故事中的水鬼名爲邱雲瑞，那時候有個官職是巡江河道，有一天巡江河道在河道附近查探情況，就在河邊遇到了邱雲瑞，當時邱雲瑞講述了自己的事情，據說他已經在江河中死去二百年，也算是看透了人世間的凡塵俗世，每次遇到有危難的人，都會將他們救起來。
巡江河道看到這個水鬼還算是心存善念，就問他爲什麼不去轉世投胎，而水鬼則回答他害怕自己再次做人還是不能做到頭。巡江河道就派遣他統治江河中的水怪，並將他封爲了三灣河道。據說水鬼要做到三件有德行的事情就會受封，這三件事分別是“後升城隍、巡江查察、受封河道”。而邱雲瑞已經有了後面兩個德行，後來他又救了一個照顧丈夫的賢良女子，因此三德全部做到了，於是上天將他封爲了海島大仙，專門負責救人的性命，而當時當地的城隍爺正空缺，於是便將他升爲了城隍爺。
城隍廟
城隍廟屬於道教的廟宇，其中城隍的意思指的是城隍爺或者城隍神，在中國古老的宗教文化中城隍廟是非常重要的，也是非常普遍的用來祭祀的廟宇之一。但是城隍廟這個地方並不只是說一定要供奉城隍爺，也可以讓爲地方民衆做出重大貢獻的英雄人物來充當，但是專門供奉城隍爺的廟宇卻是民間和道教中供奉的守護城池的大神。
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城隍是古代時期用來祭祀或者供奉守護神的地方，城隍兩個字原本是指代護城河的，而祭祀城隍爺的規矩是在南北朝時期逐漸形成的，到了唐宋時期就開始變得非常普遍，人們對城隍廟的信仰也越來越強盛。宋朝時期的時候還被列爲朝中祭祀中最大的盛典。總之城隍廟在民間是神聖的象徵。
以上海地區的城隍廟爲例子，據說這座廟最開始的時候是建於三國時期，到了明朝時期才改成了城隍廟，前面的殿宇是爲了祭祀金山神漢，而正殿中還供奉着秦裕伯御史，後面的殿宇則是寢宮，如今在城隍廟的門前還有許多古老的牌坊，現在整體的廟宇分爲廣場、大殿等多處殿宇。
城隍廟在古代的時候是人們的信仰，也寄託了人們對和平生活的美好向往，同時更表達出人們對神靈的敬重。經過長時間的演變和發揚，如今城隍廟已經有了更深層次的意味，人們對此依然是十分敬重的，但是更多的還是對歷史和文明的崇拜，以及對中國古老文化的探尋。
