武則天是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后，太宗稱其爲“媚娘”。
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她在協助高宗處理軍國大事，佐持朝政三十年後，在67歲時登上帝位，自稱聖神皇帝，改國號爲周，成爲中國歷史上空前絕後的唯一女皇。從她參與朝政，自稱皇帝，到病移上陽宮，前後執政近半個世紀，上承“貞觀之治”，下啓“開元盛世”，史稱“貞觀遺風”歷史功績，昭昭於世。
對於武則天，從唐代開始，歷來有各種不同的評價，角度也各不相同。唐代前期，由於所有的皇帝都是她的直系子孫，並且儒家正統觀念還沒完全佔據統治地位，所以當時對武則天的評價相對比較積極正面。
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但隨着時間的推移，特別是司馬光所主編之《資治通鑑》，對武氏嚴厲批判。到了南宋期間，程朱理學在中國思想上佔據了主導地位，輕女的輿論決定了對武則天的評價。譬如明末清初的時候，著名的思想家王夫之，就曾評價武則天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。
神龍元年(705年)，武則天的生命走到了盡頭。彌留之際，她下了道遺詔，裏邊有這樣一句話，特別引人注目：“其王、蕭二族及褚遂良、韓瑗等子孫親屬當時緣累者，鹹令復業。”
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這相當於給當初因反對自己而遭受迫害的褚遂良等人平反，要知道，當初褚遂良是武則天最爲憤恨的人，爲什麼此時還惦念着他，甚至要爲他平反呢?
