帝王爲九五之尊，卻樂於開店做買賣，在歷史上並非罕見的怪事。從司馬遹擺攤賣肉，到乾隆設買賣街，足見帝王做買賣那份心癮。唐中宗好不容易纔當上皇帝，諸多不順，索性開店解悶兒;明代皇店之風熾盛，甚至放皇債和高利貸;而清朝乾隆的新春買賣街，恍若如今的“高級俱樂部”。
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西晉武帝司馬炎之孫、西晉惠帝的長子愍懷太子司馬遹，自幼聰慧，有司馬懿之風。然而長大後，不修德業，性剛且奢侈殘暴，於宮中擺攤切肉賣酒，把東宮變爲市場，與左右一起做買賣。《晉書》載，愍懷太子還練就一手絕招，“於宮中爲市，使人屠沽，手揣斤兩，輕重不差。”也就是“一刀準”，無須用秤。並在西園銷售雜貨，以收其利。
南北朝時，宋少帝劉義符於景平元年(423年)登帝位，在位僅有二年。《南史》載：“帝於華林園爲列肆，親自沽賣。”這位短命皇帝不僅在宮苑內建商鋪，而且親力親爲做起生意。
弘道元年(683年)，唐中宗李顯順順當當做上皇帝。不料，母親武則天臨朝稱制，改元嗣聖。次年，更被母親奪去帝位。十四年後，聖曆元年(698年)，再立爲太子。足足過了二十年，神龍元年(705年)，才復帝位，復國號唐。
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這個皇帝當得不順當，難免心裏有點鬱悶，他也樂於開店做買賣。史載，景龍三年(709年)二月，唐中宗在玄武門開設市肆，叫宮女們“鬻賣衆物，令宰臣與公卿爲商賈，與之交易，因爲忿爭，言辭猥褻。中宗與韋后觀之，以爲笑樂”。
清代，皇店遠遠不及明代盛熾，僅限於宮苑之內，有點類似當今的“高級俱樂部”，新春“嘉華年”。乾隆皇帝時，每逢新春在同樂園開設買賣街，爲期九天。李嶽瑞《春冰室野乘》生動地描述了園中的買賣街內的情況：
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“凡古玩估衣，以及酒肆茶爐，無所不備。甚至攜小筐售瓜子者，亦備焉。開店者俱以內監爲之。古玩等器，皆先期由崇文門監督，於外城各店肆中，採擇交入，言明價直，具於冊，賣去者給直，存留者歸其原物。
各大臣入園遊覽，皆競相購買，或入酒館飯肆哺啜，與在外等。肆中走堂傭保，皆挑取外城各肆之聲音洪亮，口齒伶俐者充之。每駕過肆門，則走堂呼菜，店小二報賬，司賬者覈算，衆聲雜沓，紛然並作。”
乾隆皇帝來到買賣街，看到此中情景，不禁開懷歡笑。據稱，清仁宗嘉慶四年(1799年)，乾隆皇帝駕崩，此例始停。
