在君權神授的封建時代，君主一般都會刻意保持一種神祕狀態，常常喜怒不形於色，叫臣下摸不着頭腦，所以在惜墨如金的史籍中，很難看到王者大笑、喜悅之類的記載。如果看到君王實在掩飾不了而笑出來，必定有其非常愜意的事。
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談《史記·白起王翦列傳》，我看到了秦始皇一次大笑。秦始皇準備攻楚，問年少壯勇的將領李信，需要帶多少軍隊去進攻?李信信心滿滿地說：“不用超過二十萬人”。問老將王剪、王翦回答說：“非六十萬人不可!”秦始皇批評王翦說：你老人，膽子也小了!於是派李信和蒙恬領二十萬大軍攻楚。
王翦意見不被採納，就告病回頻陽家中休養。秦軍開始打了兩個勝仗，但最後被楚軍打得大敗，只好退回。秦始皇着急了，親自騎馬趕到王翦府第，向王翦檢討自己不用老將軍計謀致使秦軍敗績的錯誤，再三懇請王翦出山·王翦只好答應出征，但仍堅持“非六十萬人不可”的原議，秦始皇全部應允，出征時親自送行至霸上。這時，王翦要秦始皇賞賜若干“美田宅園池”。
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秦始皇有點奇怪，問他：“將軍出征，還擔心貧窮嗎?”王翦老關臉皮說：“我作爲大王的高級將領，即使立功也封不了侯，所以只好爲子孫求點產業。”於是，“始皇大知”。王翦到了前線，還五次派使者向秦始皇要“善田”。他的部下認爲王翦如此求財，未免有點過份了，王翦回答說：“不然，夫秦王粗而不信人。
今空泰國甲土而專和於我，我不多談田宅爲子孫業以自時，顧令秦王坐而疑我耶?”王翦得到秦始皇的全力支持，終於大破楚軍，滅掉了楚國;王翦的兒子王賁，以後又與李信一起滅掉了燕國、齊國，在統一大業中立下赫赫戰功。
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王翦的貪婪贏得了秦始皇的哈哈大笑，也徹底消除對王翦的疑心。這種笑這種笑包含了多少心機和猜忌不得而知，但很值得令人玩味。試想，如果秦始皇這次未能開懷大笑，而是疑慮重重，事後殺了王翦，秦統一六國的局面還會出現嗎?當然，這種假設誇大了王翦的作用，但不容置疑的是秦統一六國的時間想必也定會推遲。至少，對王翦而言，這一笑也讓自己善始善終，得以安享晚年。
