《禮記·內則》裏說：“三月之末，擇日，父執子右手，咳而名之。”意思是說，孩子生下三個月後，當爹的握住孩子手起名字。“咳而名之”的“咳”跟氣管炎沒有關係，意思是“笑”。理解成咳嗽也行，中國小孩乳名多用疊字：豆豆寶寶東東瓜瓜.......就是因爲咳嗽一次沒說清。若此爹還是磕巴怎麼辦?那就“範範范瑋琪”了。
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古中國的醫療水平低下，幼兒的死亡率奇高無比，即便是民國，也是如此。徐志摩的丈母孃，陸小曼的媽，一輩子生了九個孩子，前8個都夭折了，只陸小曼獨活。
迷信的古代人認爲這是妖孽在作怪，是邪惡勢力沒收了孩子的性命。這種心理反映在起乳名上，衍生出幾大系。
其一，“我不是人”系。把小孩的乳名叫成動物，逃避催命鬼“捉人”的厄運。此係代表是偉大的努爾哈赤家族，努爾哈赤就是乳名，本意是“野豬皮”。他父母希望他像野豬一樣堅韌不拔、耐穿耐磨。努爾哈赤的弟弟叫舒爾哈齊，意思是“小野豬皮”，雅爾哈齊是“豹皮”。三兄弟名字都不錯，這麼強悍，誰見了不怕?
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其二，“被招惹我”系。中國人認爲名字是身體的一部分，若名字強悍無比，命運也會威猛異常，惡鬼不敢招惹。於是一羣猛獸閃亮登場。南朝劉宋南陽郡公魯宗之德兒子乳名叫“象齒”，晉黃門郎王彭之乳名“虎豚”，晉朝建威將軍桓嗣乳名“豹奴”，王安石乳名“獾郎”，司馬相如乳名“犬子”，北魏太武帝拓跋燾乳名“佛狸”，唐高宗李治乳名“雉奴”......
其三，天派到人間下基層做人的“我有來頭”系。葛洪在《神仙傳》裏說，李耳的母親懷孕時夢見一顆大流星撞入懷中。這顆流星應該是哈雷彗星，因李媽夢後，足足72年李耳纔出生，生下來就滿頭白髮，故取名“老子”。這個乳名不錯，確實躲過了索命無常鬼，老子大約活了100歲才死。
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什麼催命鬼，什麼黑白無常，這些都是古代愚昧的封建迷信，但這些奇奇怪怪的乳名，卻都反映了古代人們想要孩子健康強壯的強烈願望，唉，可憐天下父母心啊。
