監獄的起源可以追溯到遠古時代，獄是原始人馴養野獸的 (音景)檻或者巖穴，到氏族社會後，用來關押俘虜，驅使他們勞動。國家產生之後，作爲國家機器的一部分，監獄也產生了。
網絡配圖
最初沒有“監獄”這個名字，夏朝叫“夏臺”(現在河南禹縣境內)，是中央監獄的名稱，一般叫“圜(音喚)土”。商朝監獄叫“□(音遊)裏”(現在河南湯陰縣東北)，還叫“圉”(音雨)，是甲骨文中出現的一個字，意思就是“獄”。周朝時也叫“圜”或者“囹圄”(音零雨)。
周朝的監獄圜土中關押的犯人，要在監督下進行勞動，如果能改過自新的，重罪三年後釋放，中罪兩年後釋放，輕罪一年釋放。但是釋放後三年內不能被當平民對待。
到了春秋戰國時代，監獄的規模已經擴大了很多，此時的監獄名稱也有了變化，叫做“圄”。到秦朝時，因爲法律嚴酷，犯罪的人增多，所以監獄也比以前增加許多，郡縣基本上都有監獄。同時，爲了適應需要，秦律的《囚律》中有了監獄管理方面的詳細規定。
網絡配圖
古代的女子一般到了監獄，基本都會選擇自殺，爲什麼呢?因爲女子進了監獄後，受到的虐待比男子要多很多，不只是肉體的折磨，還有精神上的折磨，根據野史記載，女子只要上了公堂，先不說問罪什麼的，先把衣服脫了，進行仗罰，當然也不全是這樣，這個主要取決於當地的官員是什麼人!
在漢代,女犯監獄除了永巷、保宮之外,還有暴室,屬掖廷令。暴室是拘禁懲罰有罪的宮女、皇后、貴人的地方。她們受懲罰後,主要是爲皇家制衣做被。由於漂染的紗布都要暴曬,故取名暴室。漢桓帝好色,除三宮外,博採宮女六千餘人。對此,皇后不滿,後受許貴人挑撥,桓帝廢了皇后,打人暴室,鬱郁而死。
網絡配圖
還有就是古代女子都講究貞操，還有就是獄卒根本不把女人當人看，能在這種環境下，生活下去真的不多，所以很多女人爲了保名節，基本都自殺!這樣的事，歷史上還是很多!
