在酒桌上遲到了、說錯了話、敬酒敬錯了順序，大家都是要吆五喝六地大喊“罰一杯”的。
可是“罰”字多不好聽啊，於是便有人喊：“不是罰呢，是獎一杯。”獎字多好聽啊，結果往往都是“罰酒”不吃吃“敬酒”，咕嚕咕嚕把那酒喝下去了。罰酒敬酒其意一也，反正要把你灌得夠戧才罷、醉得半死方休。
唐太宗也許參加這樣的“酒宴”比較多，他受“顛罰爲獎”的啓發，對那些受賄的貪官別開生路，不是“處罰”，而是“獎勵”。你貪什麼，就獎你什麼，你貪多少，就給你獎多少，當場在金鑾殿上“兌現獎勵”，讓你當着文武百官的面把獎品揹回去。但這處罰也罷獎勵也罷，要搞得你面子非常難堪、心裏非常受傷。
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有長孫順德者，人家來求他辦事，他收了別人的賄賂絹綢數十匹。這事被太宗知道了，於是叫“辦公室”的文祕人員發“通知”，要求五品以上文武官員，某月某日準時到金鑾殿裏“開大會”，會議重要，不得遲誤。文武官員整整齊齊地坐在臺下，專心致志地聽太宗作“重要講話”，太宗沒講別的，只是“通報”長孫順德的受賄情況，末了，唐太宗問：“長孫順德受賄數十匹，這說明了什麼?……同志們，我問你們呢?這說明了什麼?”下面誠惶誠恐，不敢做聲，唐太宗便大聲說：“這說明了長孫順德家裏缺乏綢緞啊!好，你家缺綢緞，我就獎給你綢緞。”唐太宗叫人搬來許多綢緞，一股腦地壓到長孫順德的背上，叫他親自揹回去。長孫順德臉上是紅一陣白一陣，欲卸不敢，欲背不能，僵在那裏，恨不得鑽地縫。周圍百官看到這模樣竊竊私笑，一個個站在那裏看把戲，真是羞煞了長孫順德。後來，還有像長孫一般作奸犯科的，如右衛將軍陳萬福，大搞索拿卡要，索取了驛站數石麥麩，唐太宗也是以這種方式給予獎勵，叫他當着大家的面擔幾石麥麩，從金鑾大道一步一步擔回家去。
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唐太宗的方法看上去“很溫柔”，其實比“挨槍桿子”更讓人難受。唐太宗直白地對人說：“人生性靈，得絹甚於刑戮，如不知愧，一禽獸耳，殺之何益?” 唐太宗對人性的洞悉相當深刻。人都是有羞恥心的，沒有羞恥心，不就是禽獸了嗎?得唐太宗衣鉢的，後世大概要算清朝的雍正了，雍正將要“處理”年羹堯之際，有不識相的錢名世還在使勁地爲年羹堯“歌功頌德”，“極盡諂媚，應革職，交刑部從重治罪”。刑部果然從快從嚴搞“嚴打”，判決立斬，並連族連坐，讓雍正來 “審批”，雍正卻出人意料，給了錢名世一條“活路”：不殺，“革去職務，發回原籍，朕書‘名教罪人’四字，令該地方官制匾額，張掛所居之宅”。讓錢氏及其家族一輩子乃至數輩子都擡不起頭，做不起人。給人精神行刑，真是厲害啊!
唐太宗用這方法來反貪腐，效果雖好，卻是無法效法的。在操作層面上，這事最少要滿足三個條件：一者，必須開大會搞鬥爭，這條件好說，我們動不動就開會，幹什麼事情都難，開個會不難;二是貪官所貪必須爲實物，比如絹緞比如麥麩比如大包小包大禮包什麼的，這讓他當搬運工纔有好看，但現在一張卡一個信封，放在貪官肩頭揹回去，起不到表演與示衆的效果;三是必須爲小額數目，若人家一貪就是百萬千萬，你還貪什麼獎什麼嗎?你還貪多少獎多少嗎?那貪官們會笑傻。
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對待貪污犯或者其他犯罪，是讓大家戳其背心，還是讓一顆子彈穿其膛心?這兩者到底誰輕誰重?我們姑且撇開這兩者誰更符合現代法治精神的話題，單從唐太宗施行這個方法的出發點來“研究一下”。唐太宗這個方法是立足於人是有榮辱感的。是人，都有榮辱感，如唐太宗所說，沒有榮辱感了，那不是禽獸了嗎?基於這一點，唐太宗與雍正便在人的榮辱感上做文章，利用人的榮辱感來“講政治，講正氣”，來反腐敗來倡廉政。他們叫貪官揹回贓物，或在其門楣上刻門匾，或在其臉蛋上刺黑字，目的是培養其“恥感”，當人的“恥感”樹起來了，那麼“慎獨”意識也許就強了。
