在古代，並沒有像現代女性們所使用的各種高科技研製的化妝品，但是從歷史資料上來看，古代女人們依舊可以容顏美麗，保持青春，還出現了許多美輪美奐的著名美女們，例如楊貴妃、西施等。
女爲悅己者容，女人們美容養顏大多是爲了留住男人們的心，亦或是用來勾引男人。那麼在古代後宮勾心鬥角十分嚴重的地方，女人們又是如何來是自己永葆青春美麗的呢?
據歷史記載，中國古代女孩都會利用“粉黛”來妝點自己。但古代煉製這些化妝品的技術粗糙，多含有鉛和汞等重金屬，雖然在短時間可以使容顏煥發，但是用久就會造成色素沉澱，加速老化。除此之外，在還沒有保養品和醫美出現前，中國古代就流傳着吃胎盤來維持青春的祕方。更極端一點的，還有吃嬰胎燉湯的偏方，將剛成形一至兩個月的嬰兒加入大量中藥燉煮，是許多富太太的獨家保養之道。
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一、楊貴妃
駐顏手段：楊太真玉紅膏
“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。這是唐代大詩人白居易在《長恨歌》中描寫楊貴妃嫵媚動人的名句。她之所以能達到“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，是與她善於美容化妝分不開的。楊貴妃經常使用的化妝品名叫“玉紅膏”，後人又稱之爲“楊太真玉紅膏”。
其方爲杏仁(去皮)、滑石、輕粉各等分，龍腦、麝香各少許，雞蛋清適量。調劑方法是先將杏仁、滑石、輕粉研爲細末，在籠中蒸過，然後加入龍腦、麝香，用雞蛋清調勻，每日早晨用以敷面。據有關文獻記載，該方能“令面紅潤悅澤，旬日後色如紅玉”。
二、武則天
天后煉益母草澤面方
武則天的美容祕方，被收入武則天時期編纂的《新修本草》，名爲“天后煉益母草澤面方”。唐代的《外臺祕要》將其題名爲“則天大聖皇后煉益母草留顏方”。其方爲五月五日採益母草全草，曬乾，搗碎爲末，用麪粉加水和成團，如雞蛋大，曬乾後又放入爐中燒煉，藥的下面先鋪一層炭，上邊還要再覆蓋一層炭，開 始用猛火燒約一頓飯的時候，再改用文火煨養一晝夜。
這時，益母草即變成白色，把藥取出使之涼透，倒入瓷鉢中研成極細的粉末，收貯瓶中，密封不使受潮。每次取益母草灰十兩，加滑石一兩，胭脂一錢，研勻用 以揩洗面部。武則天由於長期使用這一美容祕方，所以到了四五十歲時仍像二十五六歲的青春少女一樣年輕，她到了八十三歲高齡時，仍然保持着那美麗如玉的容顏。
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三、張麗華
美人紅
李後主有個愛妃名叫張麗華，爲了博得後主的歡心，她千方百計地尋找美容祕方。最後終於在西王母《枕中方》中找到了一個美容祕訣，使用之後，竟然變得美貌無比，從而得到了李後主的百般寵幸。
據悉，此方爲雞蛋一個，丹砂一兩。調製時先將丹砂研成細末，再在雞蛋上開一小孔，去黃留清，裝入丹砂細末，然後用蠟封固小 孔，隨同其它雞蛋一起，讓母雞孵化，待另外雛雞孵出後，取出蠟封雞蛋，除去蛋殼，研細敷面。此方是張麗華經常使用的美容祕方，所以，後人又稱之爲“張貴妃面膏”。到了明代時，成祖朱棣對此方作了一些改進，將硃砂改爲胭脂，並加入少量滷砂，后妃們使用之後，個個容顏如玉，所以，後來此方又獲得了“美人紅”的美稱。
四、慈禧
喝人奶、含人蔘
據史料記述：慈禧每天一清早，漱洗完畢後，慈禧就要喝一杯人奶，吃一茶匙珍珠粉，然後躺在牀上命太監在她臉上，輕輕地塗上一層在春天採摘的鮮桃花浸泡的 “花液”，等到十幾分鍾後，再用柔軟的毛巾輕輕抹去。
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清《桓園錄》有述，慈禧命御廚“用七成白粳米，三成白糯米，再加三成茯苓、蓮子肉、桂圓肉、芡實米、 山藥來拌勻，蒸熟後，切成餅片。慈禧還常命御膳房做茯苓餅，在逢年過節時賞賜羣臣。噙含人蔘，增補元氣。這是慈禧的另一美容之術。據《慈禧太后人蔘底簿》 載稱：“自光緒二十六年十一月二十三日至二十七年九月十八日，計三百三十一天，共用噙化人蔘二斤一兩一錢。即每日一錢，按日包好，天天服用。”據說慈禧能 獲壽七十三歲，也是得助於此。
