太平天國運動是晚清時候中國的一場大浩劫，這場曠日持久的戰爭之後，中國的人口銳減了40%，約合人數1.5億人。而根據學者的研究，太平天國的戰爭，更是直接造成死亡人數達5000多萬！
洪秀全剛發動太平天國運動的口號是“薄賦稅、均貧富”，這個口號看上去很美。實際上他的稅一點兒不薄，什麼營業稅、關卡稅、門牌捐、房捐、火藥捐、禮拜捐、柴捐等等名目繁多而且很奇怪，比如這個火藥捐、禮拜捐你一想就覺得奇怪。
“均貧富”了嗎？顯然也沒有。反倒是剛有了一點成績，洪秀全便大興土木建造自己的王宮，又取了很多妃子，自己數都數不過來，不得不一個一個編號，排號寵幸。在娶老婆這件事兒上，連洪秀全的兒子也爭先恐後，當仁不讓，據說他一個兒子才9歲，卻已經有4個老婆了！
又大肆冊封各種王，當時是王爺是遍地走！洪秀全及他的王爺們已經忘了最初的理想，只是安於享受而已。人們發現在太平天國統治的日子裏似乎比以前更難過了。這樣一個比清政府甚至更腐敗的政權，最後走向滅亡自然是順理成章的事情了。要不是太平天國佔據南方富庶之地，恐怕早就被拖垮了吧。
太平天國後期，在東南沿海的一些太平天國殘軍面對清軍的剿殺，不得不另謀生路。首先得逃跑吧，纔不至於被殺掉。往哪裏逃呢？思來想去、輾轉反側，發現只有逃到海外這纔是唯一的出路。這支太平天國殘軍多是廣東人，按照一般廣東人的習慣就是下南洋，但這些太平天國殘軍的廣東人他們想要跑得跑遠一點。於是在1860年代初，有1萬多軍多太平天國殘軍賣身“契約曠工”，乘船到了南美洲的祕魯。
到了祕魯後他們像所有的契約礦工一樣，沒日沒夜地在礦上幹活，還得承受着礦場監工的打罵及虐待。那真是一段非人的生活。
那麼，他們爲什麼不反抗呢？說的輕巧，這並不現實啊，畢竟你已經是被繳了武器的殘兵敗將，而且在別人的土地上，人生地不熟的，怎麼反抗？就算要反抗，還不得有時機才行嘛。
沒想到，過了幾年時機還真的來了。
1866年的時候，智利跟祕魯還有玻利維亞發生了一場戰爭，智利 VS 祕魯、玻利維亞。雙方不過是爲了爭奪硝石礦和鳥糞，別小看鳥糞，那些鳥糞經過幾百上千年的累積，下面可都成了磷礦啊，也是寶貝！
因爲這場戰爭使這些太平軍殘部看到了希望，他們終於將醞釀已久的起義計劃付諸了實踐。他們操起武器、敲起鑼鼓、喊聲震天衝出來殺死了礦山的監工，並且與趕來鎮壓的祕魯軍隊又展開了激戰……
這場起義他們應該是成功的，他們不但趕走了前來鎮壓的祕魯軍隊，而且還迅速的與智利聯繫上了。因爲敵人的敵人就是朋友。這些太平天國殘軍他們向智利表示。可以幫助智利打祕魯和玻利維亞，但是事成之後要給他們取得智利的國籍。智利同意了，並且智利的總統還親自寫了回信——你可以認爲這是一個政府方面的承諾憑證。
有了智利這個靠山之後，太平天國殘軍當然毫無顧忌了，他們放開手腳將心中壓抑已久的情緒爆發出來，跟祕魯、玻利維亞的聯軍打了好幾次大仗，均取得了勝利、取得了驕人的戰果。
在太平軍的幫助下最終智利贏得了戰爭，智利政府爲了感謝這次太平軍的幫助，不僅給他們了智利國籍，還決定將智利北部的一個港口城市伊基克交給他們，成爲一個自治地，這樣華人就有屬於自己的根據地啊。可是這些太平軍殘部不知什麼原因，他們拒絕了這個好意。不過他們也從此在伊基克這個地方紮根下來，祖祖輩輩在此生活繁衍……
現在伊基克被稱爲是華人的天堂，因爲這裏有很多華人，當地被稱爲“老僑”的，大多就是太平軍的後裔，改革開放後去智利的華人他們被稱爲“新僑”。現在這些“老僑”已經是好幾代的華人後裔了，不過他們仍然知道，他們來自遙遠的中國！
