在動物界，雌性懷孕天經地義，分娩似乎也只是母親的天職。
然而，海馬卻在挑戰這一近乎通用的規則。在海馬的世界裏，懷孕和分娩是父親的事情!
迄今爲止，這可能是動物界最爲極端的繁殖現象了。
海馬
到了繁殖季節，雄性海馬開始主動追求雌性海馬，“求婚”儀式類似於芭蕾舞中的單腳旋轉。與此同時，雄性海馬身體的顏色也會發生改變。
一旦求婚成功，雌性海馬的卵子就與雄性海馬的精子結合，孕育下一代。
可最不尋常的是，雌性海馬把卵子產進雄性海馬那類似“肚兜”的育兒袋裏，並在那裏完成受精。出生之前，都由雄性海馬獨自承擔孕育的重擔。
這種育兒袋相當於雌性哺乳動物的子宮，受精卵嵌入育兒袋的內壁並在其中完成發育。
海馬父親用袋中的胎盤液洗浴胚胎，一方面爲新生命提供營養和氧氣，另一方面還可以除去小傢伙產生的排泄物。
隨着孕育的進行，育兒袋中的液體相應會發生改變，逐漸接近海水，這是爲了避免有差異的滲透壓給幼小的生命帶來傷害。
足月懷胎之後，雄性海馬就開始分娩，這通常發生在晚上。
分娩之初就像是口吹飛鏢，小海馬從圓鼓鼓的育兒袋裏魚貫而出，到了後期階段，就改爲乾粉滅火器般的噴射，成批的小海馬就從“袋子”裏被釋放了出來!
新生的海馬是雙親的縮微版，出生之後就獨立生活，包括尋找食物。
海馬
海龍也有類似於海馬的“角色反串”現象。兩性垂直游泳、相互靠攏，隨後雌性把產卵管伸入雄性腹部的卵袋裏產卵。雄性海龍會把一個個還沒孵化的胚胎掛在自己尾巴朝下的一面，就像一大串葡萄。
黃鱔則有另一種“角色反串”現象，這種魚類一生中既要當回媽，又要當回爹。
黃鱔第一次性成熟時是雌性，接着卵巢開始向精巢轉變，雌性黃鱔隨即搖身一變，成爲雄性黃鱔，以自然的方式完成“變性”。
在非洲的維多利亞湖，有一種麗魚，它們過着羣居的生活。族羣中只有一條是雄魚，充當“酋長”的角色。一旦“酋長”死亡或失蹤，族羣中最強壯的一條雌魚的結構就會發生改變，最終演變成雄魚，接管所有妻妾，並結束沒有家長的混亂局面。
