北魏明元帝拓跋嗣(公元392年-公元423年)，鮮卑族，道武帝拓跋珪長子，太武帝拓跋燾之父，南北朝時期北魏第二任皇帝。
公元403年，拓跋嗣被立爲太子。公元409年，誅殺謀逆的拓跋紹後，登基爲帝，改元永興。公元410年，北伐大破柔然。公元423年，親征劉宋，闢地三百里。公元423年，由於御駕親征，積勞成疾而終，享年32歲 ，諡號明元皇帝，廟號太宗。拓跋嗣文武雙全，在位期間，勤政愛民，拓展疆土，勵精圖治，在北魏歷史中處於承上啓下的樞紐地位。
歷史如何評價拓跋嗣
總評
魏明元帝拓跋嗣文武雙全，治國有方，內遷民衆，外衛邊疆，重用崔浩等能臣，使北魏更快的像封建社會轉變。雖英年早逝，但上承開國君主拓跋珪武功建國，下啓太武帝拓跋燾統一北方。在北魏開國曆史中具有承先啓後的樞紐地位。
歷代評價
魏收《魏書》：①“帝禮愛儒生，好覽史傳。以劉向所撰《新序》、《說苑》於經典正義多有所闕，乃撰《新集》三十篇，採諸經史，該洽古義，兼資文武焉。” ;②“明元抱純孝之心，逢梟鏡之禍，權以濟事，危而獲安，隆基固本，內和外輯。以德見宗，良無愧也。” ;③“帝明睿寬毅，非禮不動，太祖甚奇之。” ;④“帝素純孝”
李延壽《北史》：“明元承運之初，屬廓定之始，於時狼顧鴟峙，猶有窺覦。已加以天賜之末，內難尤甚。帝孝心睿略，權正兼運，纂業固基，內和外撫，終能周、鄭款服，聲教南被，祖功宗德，其義良已遠矣!”
張大齡《晉五胡指掌》：“太宗守文，足爲令主”
