吳王夫差終被越滅的原因是：非常驕傲，不聽忠言，放虎歸山。
蒲松齡詩曰(勾踐);苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。
范成大詩曰(夫差)：“縱敵稽山禍已胎，垂涎上國更荒哉。不知養虎自遺患，只道求魚無後災。夢見梧桐生後圃，眼看麋鹿上高臺。千齡只有忠臣恨，化作濤江雪浪堆。
從詩中不難得出夫差滅亡的原因。
一是被表象戰爭的勝利、勾踐的恭維麻痹。
二是“垂涎上國更荒哉”，就是愛美色、軍隊北伐齊國。
三是不聽忠良語，反從伯嚭言，以至於亡國。
吳王夫差自從戰勝越國後，以爲沒有了後顧之憂，從此沉迷於西施的美色，過着驕奢淫逸的生活。他又狂妄自大，不顧人民的困苦，經常出兵與其它國家打伏。他還聽信伯嚭的壞話，殺了忠臣伍子胥。這時的吳國，貌似強大，實際上已經是走下坡路了。
公元前489年，夫差聽說齊景公死後大臣爭奪權力，新立之君幼小無勢，於是準備攻打齊國。
伍子胥勸諫說：“越王勾踐吃飯不設兩樣以上的菜餚，穿衣不用兩種以上的顏色，弔唁死者，慰問病者，這是想到利用民衆伐吳報仇啊。勾踐不死，必爲吳國大患。現在越國是我國的心腹大患，您卻不注重，反而把力量用於齊國，豈非大錯特錯!”夫差不聽，北伐齊國，在艾陵大破齊兵。兵至繒邑，召見魯哀公並索取百牢。季康子派子貢列舉周禮來勸說伯嚭，夫差才停止進軍。於是夫差留下來略取齊、魯兩國南疆土地。
公元前487年，夫差爲騶國討伐魯國，至魯，與魯定盟後離開。
公元前486年，夫差在邗(今江蘇揚州附近)築城，又開鑿邗溝，連結了長江、淮河，在艾陵之戰中全殲10萬齊軍。
公元前485年(十一年)，夫差又一次北伐齊國。
勾踐帶領越國羣臣朝拜夫差，獻上豐厚貢禮，夫差大喜。只有伍子胥心中擔憂，說：“這是要讓吳國滅亡啊。”於是勸諫吳王說：“越國近在腹心之地，現在我國雖能戰勝齊國，好比石頭田地，沒有用處。而且《盤庚之誥》說，亂妄之人只有消滅乾淨，商王朝才能興旺。”
夫差不聽，派伍子胥出使齊國，伍子胥把自己的兒子委託給齊國鮑氏，回報夫差王。夫差聞說，大怒，賜給子胥屬鏤之劍令其自殺。伍子胥臨死時說：“你們在我墳上種上梓樹，讓他們生長到可以制器的時候吳國就要滅亡了。把我的眼睛挖出來放在吳都東門上，讓我看到越國怎樣滅掉吳國。”
齊國大夫鮑氏殺死齊悼公。夫差聞說，在軍門外痛哭三日，乃從海上運兵攻齊。齊人打敗吳軍，夫差才領兵回國。
公元前483年，夫差召集魯、衛二國國君在橐(tuó，駝)皋盟會。
