去過北京故宮的人，一定都看到過各個大殿和大門上的匾額。所謂匾額，橫者爲匾，豎者爲額，無論橫的豎的，我們會看到滿漢兩體的殿的名稱或門的名稱，至於漢字，大家都會認識，而像蝌蚪一樣的滿文，恐怕能讀出來、講出來的人就極少了。
清代，滿人入主中原，將原明朝的匾額全部換掉，全部寫上了滿漢兩體文字。比如乾清宮，這是清代皇帝的寢宮，是乾清門內正中的大殿，殿內的正大光明匾，還曾起到過決定皇位繼承人的作用。自雍正起，至咸豐止，所有的皇位繼承人都會有皇帝預先寫好，藏於正大光明匾後，待駕崩後，再公之於衆，稱爲祕密立儲制度。那麼我們看乾清宮額上的滿文拉丁語轉寫爲“kiyan cing gung”，其實就是乾清宮的滿語音直譯。
我們再看儲秀宮，是紫禁城裏西六宮之一。儲秀宮在清代歷史中有着比較重要的地位，慈禧太后就是由此發跡的。咸豐二年，慈禧被選入宮中，封爲蘭貴人，居於儲秀宮的麗景軒，咸豐六年生下了同治皇帝，纔有機會掌握晚清48年的大權。光緒十年，慈禧爲了慶祝五十歲的壽誕，特意移居於此，感念自己的發祥之地。除了慈禧，末代皇后婉容自入宮後也一直居於此處。儲秀宮的滿文拉丁語轉寫爲“cu sio gung”，也是儲秀宮的滿語音直譯。
所謂宮就是“gung”，那麼各大殿又是什麼樣呢?比如養性殿，在今天珍寶館的寧壽宮內，是乾隆皇帝給自己養老建造的居所，滿文拉丁語轉寫爲“yang sing diyan”。再比如太極殿，是紫禁城裏西六宮之一，它的讀音也如上例，爲“tai gi diyan”。
故宮裏的匾額衆多，常見的爲額，也就是豎立的匾，尤其是各宮殿，幾乎全是這一型制。我們剛纔說過，大量宮殿匾額上的滿文都是語音直譯的，那麼橫向的匾又是什麼樣的呢?這裏就與額有些不同的區別了。漢字的傳統書寫方式爲右起，也就是要從右向左讀，而滿語書寫方式爲左起，與今天的閱讀方式一致。比如東六宮裏的凝祥門，這塊匾就很有意思，它的滿文拉丁語轉寫爲“ning siyang men”，因爲書寫方式的不同，所以凝對着“ning”，漢字一次向左，滿語依次向右。
上述例子都是滿語直譯的，顯得沒什麼技術含量，其實故宮裏也有一些是意譯的。乾隆皇帝時，因爲很多滿人居中原已久，不習滿語，皇帝就特別重視“國語騎射”，對於自己的語言更加推崇，對紫禁城裏的一些滿文也就格外注意，很多匾額上的滿文就被換成了意譯。比如西六宮裏的長春宮，它的滿語匾額是“forgon enteheme obure gurung”，看看，這個明顯單詞就多了。“forgon”是季節的意思，“enteheme”是長久的意思，“obure”是一個使動詞，大致意思就是“讓”，“gurung”就更有意思了，意思是宮，但與“gung”不同，據說這是乾隆皇帝爲了區別於清早期的音譯詞，而特別造了一個詞。但是，雖然皇帝很用心，但是改造的速度比較慢，在乾隆掌權的64年裏，紫禁城裏的匾額卻沒換幾塊。
故宮裏的匾額非常多，每次看到的時候，總會遺憾，看的懂漢字，讀不出滿文，但其實宮裏的滿文大部分都是漢字的音譯，如果按上文，找出這個規律，其實下次去故宮的時候，也不妨讀出來，也算是賞玩之時的小遊戲吧。
