古代的中國所秉承的指導思想就是君權神授，自從漢武帝之後，皇帝接受了儒家的思想，爲了逢迎皇帝的需求，董仲舒對儒家的思想進行了改造，將天的概念引入了儒家學派。皇帝自此之後可以宣稱自己是天子，但是同時上天所產生的種種自然災害也對皇帝的作爲有了鉗制的作用。
因爲自然環境的因素，地殼總是在不斷地運動着，所以當地殼碰撞的時候就會在地底產生地震，但這在矇昧的古人看來卻是上天對他的子民宣泄不滿的一種懲罰。所以往往地震發生的時候，掌握天下最高權柄的皇帝如果稍稍不慎，往往就會被他的臣民指責。看似至高無上享受着無限尊榮的皇帝也同時承受着巨大的壓力。有很多皇帝就曾經在民生凋敝的大災難之後檢討自己的過錯，比如漢武帝就曾經下詔書承認自己的過錯。但還有很多不夠強力的君主就很難在皇位上穩如泰山了。他們或是大赦天下，或是寢食難安，完全沒有了天下共主的威儀。但是古今以來情況最嚴重一位皇帝卻在天災之後一命嗚呼。
這位皇帝就是魏晉南北朝時期的南燕開國皇帝慕容德。說起來，這位花甲之年才成功登基的皇帝實在算是中國古代皇帝圈的一位奇葩。他一生從未有過敗績，並且陵寢至今還是一個謎團，當然最爲離奇的是他竟然是因爲地震而驚愕致死。
慕容德是南北朝五胡亂華的年代裏涌現出的一位亂世豪傑，最後的後燕遺族，開創了南燕的慕容德是鮮卑人，並且有着王族血統。在北魏雄主拓跋珪發動了那場慘絕人寰的血腥屠戮之後，丟失了大片土地的後燕皇帝驚慌失措，逃離了皇宮。有能力又有想法的慕容德便趁這個機會建立了自己的南燕政權。
成功建立了南燕政權之後，慕容德在大臣的建議下開始了積極爲開疆拓土做準備工作，大臣們制定好了一統天下的宏大戰略，此時年過花甲的慕容德明顯還沒有失去雄心壯志，他積極的籌備，甚至於一度向東控制了山東，放棄了地理不佔優勢的滑臺之後，慕容德在廣固城加冕，南面稱帝。一時間，可謂恩寵備至，春風得意，這位心思敏感的老人以爲自己得到了上天的眷顧，是上蒼選中的一統天下的英主人王。
於是就在兵馬強盛的南燕厲兵秣馬準備南下渡江的關鍵時刻，皇帝陛下突然得了病，原本大好的形勢恐怕就要付諸東流。那麼，爲何有心一統天下的慕容德竟然會放棄呢？他又到底得了什麼樣的重病呢？
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原來，就在慕容德摩拳擦掌準備大幹一番事業的時候，京城附近卻發生了地震，這在篤信天譴論的慕容德眼中絕對算是一個不祥之兆，已經接近古稀之年的他不得不思考是自己此舉是不是沒有得到上蒼的默許，所以才降下了這樣的災難，再加上造反的民衆自稱天平皇帝，並且已經聚衆成勢，出於這些方面的考慮，於是就這樣一場連史記都沒有記載的小地震阻止了北方民族的南下攻勢。
作爲一個遊牧民族的皇帝，按理來說慕容德不應該有着中原士子纔有的細膩脆弱的感情，作爲遊民民族的他應該豪情萬丈，粗狂放蕩纔是。但是事實卻是這位馬上帝王固然威武雄壯但卻也情感豐富，甚至於曾經因爲大臣的意外殞命而傷心難過，因爲母親的去世而咳出鮮血，與多年失散的親人再見他也會痛哭流涕，難以自已。他這樣的人似乎更適合做一個一個英雄般的人物，反倒不像是一個生殺予奪的皇帝，他太過敏感，皇帝卻要穩如泰山，冷酷無情。所以，地震面前的慕容德失去了皇帝的尊崇，變成了一個花甲之年的老人。
自以爲受到譴責的他，實在惶恐難安，甚至放棄了自己的南下計劃，龜縮在京城之中不去和那些英雄豪傑一起攪弄風雲。然而即使是這樣，上蒼似乎還是沒能讓他安心先是一條小溪突然變得渾濁不堪，然後京城很快地震又一次來臨了，這次的震感較之上一次更加明顯。惶惶不安的慕容德終於成了驚弓之鳥，萬般小心的他反覆反省着自己的錯誤但還是沒能找到答案，所以在召集大臣之後，他回到皇宮，在惶恐之中驚慌無言，最終殞命。被地震嚇死的君王，哪怕是在今天也實在可謂奇聞。
