根據節氣，在冬至日過後，每隔一個“九天”就可以看出一個“冬九”，到了三九天時，就迎來了一年中天氣最冷的日子。那麼老古話說的“三九刀子頭，遍地起墳頭”是什麼意思?
三九的九九歌每個人都很熟悉，流傳廣泛的九九歌在各地都有不同的說法，九九歌生動又通俗的描繪了自然界的物候變化。
一九二九的日子不算最冷，而是一年最冷時段的起始，正所謂“一九二九不出手”。最冷的時段當屬三九四九天，所以就有“三九四九冰上走”的說法。到了五九之後，氣溫纔會漸漸回升，因此便說“五九六九沿河看柳”。
等到九九過後，已到了春雷陣陣的驚蟄時節，這時大地萬物復甦，天氣不斷回暖，於是便有“九九後遍地耕牛”的說法。
數九計日算春歸的方法起源於何時已無可考證了，不過已知的是，在南北朝時期就已經有了數九的說法，後世有關“數九”還發展出了獨具文化氣息的習俗。
明代時有“畫九”的習俗，所謂畫九就是在冬至日後，畫上一副梅花圖，梅花要畫上九朵，每朵要有九片花瓣，畫時梅花並不染色，冬至後每過一日就給一片花瓣上色，等到九九八十一日後，梅花正好染完，寒日也剛好結束。
清代時又出現了“寫九”計日的習俗，寫九前要先選一句詩，詩要正好是九個字，每個字還得是九畫，比如“亭前垂柳珍重待春風”這句詩就能很好滿足要求。寫九時要先用雙鉤法寫出空心的字體，然後每過一天，就用毛筆描紅一畫，同時再用特殊符號標記當天的天氣情況，等到寫完剛好八十一天寒盡。
不得不說，論起如何把日子過得優雅又文藝，現代人還要向古人多學一學。
古代的三九天不止有浪漫和文藝，更多的還是刺骨和難熬，老一輩人時常唸叨這樣一句話：三九刀字頭，遍地是墳頭。這其中的“刀子頭”和“起墳頭”都該作何解釋呢?
三九天的寒風颳起來讓人感到如刀割一般，但這不是“刀子頭”的解釋，“刀子頭”的真正含義與天干地支有關。
傳說上古時期的大撓氏爲了記錄日期發明了天干地支，十天干和十二地支相互搭配起來可以有六十種組合方式，這樣就可以用六十次一輪迴的方式來記錄年月日。
若是在某一年冬至過後，數九寒天開始的日子正好都是第八天干“辛”來打頭，如辛丑年辛丑月辛丑日，那麼就可以說這一年的三九是“刀子頭”。
因爲辛在天干裏屬於五行中的金，五行之金代表肅殺，沉降，而“辛”字的本意又是刑刀，所以就說三九以“辛”打頭的日子爲“刀子頭”。
金克木，木氣對應東方，代表陽氣和上升，又屬青色，所以木也就有生機復甦之意。金氣強盛就代表木氣衰弱，呈現一片沉悶肅殺之景，所以往往刀子頭的三九天都會異常寒冷。
古代生產力落後，冬天遠比現在難熬，每年冬天都是很多老弱之人的大限，過冷的天氣還會導致農作物減產，這樣一來就會有很多人挨餓受凍。對靠天吃飯的古人來講，寒冷的極端天氣往往都是一場災難，在這樣的日子裏人什麼也做不了，只能默默地躲在家裏乞求冬天早日過去。
極端寒冷加上糧食減產，不少窮苦之人都會難以爲繼，最終凍斃街頭，所以也就有了遍地起墳頭的說法。
傾斜的地球在軌道上公轉造成了四季的變化，在太陽光與地面的高度角越大時，天氣就越暖和，反正就越寒冷。按照如此規律，一年中最冷的日子應該是冬至，因爲這一天太陽與地面高度角最小，地面上接受太陽的熱量最少。
但是冬至日卻是寒冷的開始，因爲決定天氣是否寒冷的不止還有太陽光照的強度，還與地面釋放的熱量有關。
地面本身不產生熱量，但它會在吸收白天太陽的熱量儲存起來，到了晚上再散發熱量。如果地面白天吸收的熱量大於散發的熱量，那麼氣溫就會上升，反之氣溫就會下降。
秋分日後，北半球夜晚時常開始逐漸大於白天時常，地面熱量開始虧損，氣溫也逐漸下降。氣溫最初下降地並不快，因爲地面還會釋放夏天儲存的熱量。
到了冬至日時，晝夜熱量吸收與損耗的差值達到最大，這時也是地面熱量損失最多之時。不過在這時地面仍存有“積熱”，氣溫並不會到達最低點。
冬至過後，白天時常開始增加，晝夜熱量釋放與損耗差值有所減小，但氣溫仍沒有回升，反而還在繼續下降。
因爲這時白天時常增加地非常緩慢，一天約增加一分半的時常，地面的熱量損耗依然是入不敷出的狀態，同時地面的積熱也在不斷減少。到了三九天前後，地面積熱達到最少值，所以就有了比冬至更冷的三九極寒天氣。
古時科技落後，寒冷與飢餓都是會要人命的，古時的俗語就是在這種環境中總結的產物。這些俗語放在當時的環境可能非常契合，但對於如今的時代來講，已經失去其意義。
今天生活在現代社會的人們早已經不用擔心挨餓受凍了，曾經的俗語對於如今的人來講更多的是一種警示，而不是玄乎的預言。
