《後漢書·董卓列傳》記載：“百僚大會，卓乃奮首而言曰：‘大者天地，其次君臣，所以爲政。皇帝闇弱，不可以奉宗廟，爲天下主。今欲依伊尹、霍光故事，更立陳留王，何如?’公卿以下莫敢對。明日復集羣僚於崇德前殿，遂脅太后，策廢少帝。曰：‘皇帝在喪，無人子之心，威儀不類人君，今廢爲弘農王。’乃立陳留王，是爲獻帝。”那麼今天我們就來探究一下漢少帝劉辯背後有着何太后與何進，爲何還是被廢了?
劉辯的父親是漢靈帝劉宏，而他的母親則是宮女何氏，也就是說劉辯即爲庶出，直到宋皇后被廢兩年後，他的母親何氏才被漢靈帝劉宏晉升爲皇后。由於劉辯出生之前，劉宏的其餘兒子早夭，何氏爲了避免這種情況再次出現，所以就把出生之後的劉辯養在道人史子眇的家裏，想讓史子眇用道術保護他。
雖說劉辯在宮外順利長大，但卻因行爲輕佻，沒有帝王威儀而遭到靈帝不喜，想要改立王美人的兒子劉協爲皇太子。只可惜，王美人僅僅只是一介妃子，沒有強大的孃家勢力，最終慘遭何皇后的毒殺。《後漢紀·後漢孝獻皇帝紀卷第二十七》記載：“遂生帝。何後惡之，鳩殺後。”
而劉辯則因爲母親是何皇后，舅舅何進又擔任着大將軍一職，在朝中位高權重的緣故，在漢靈帝劉宏駕崩之後，順利繼位爲帝，史稱少帝。《後漢書·列傳·竇何列傳》：“及帝崩，碩時在內，欲先誅進而立協。及進從外入，碩司馬潘隱與進早舊。迎而目之。進驚，馳從道歸營，引兵入屯百郡邸，因稱疾不入。碩謀不行，皇子辯乃即位，何太后臨朝，進與太傅袁隗輔政，錄尚書事。”
不過，漢靈帝臨終之前一直都想着傳位給皇子劉協，於是彌留之際將皇子劉協託付給他特別信任的宦官、上軍校尉蹇碩。蹇碩本想先殺何進，然後趁機立皇子劉協爲帝，不料卻計劃失敗，無奈之下只好求助與何進親近的宦官，可最終還是被誅殺。
少帝繼位之後，由於年幼，一切朝事只能取決於於母親何氏與舅舅何進。這樣一來，以何進爲首的外戚集團就不得不與自古以來就依附皇權的宦官產生矛盾。不僅如此，何進爲了將宦官們全部誅殺，就邀請時爲幷州牧的董卓帶兵入京助他一臂之力，可惜他還是低估了董卓的野心。
此時，以十常侍張讓、段圭等爲首的宦官們，聽到何進要殺害他們的風聲之後，決定先下手爲強，於嘉德殿前將何進殺死。雖說何進死了，可他的爲了給他報仇，與宦官們廝殺在一起，宦官們不敵，於是裹挾着何太后、少帝劉辯、陳留王劉協逃至黃河邊，投河自盡。之後，董卓引兵前來拜見少帝，可少帝被大軍嚇到了，說起話來語無倫次，反而是旁邊的陳留王對答如流。
因此，董卓內心對陳留王十分有好感，認爲陳留王比少帝賢能，再加之他與撫養陳留王的董太后(《後漢書·卷十下·皇后紀第十下》：“孝仁董皇后諱某，河間人。爲解犢亭侯萇夫人，生靈帝。” )是同族，一時之間就起了廢黜少帝，改立陳留王爲帝的心思。
要知道這時候的少帝劉辯已經沒有了可與董卓相抗衡的勢力，雖說還有盧植與袁紹等支持者，但董卓手握重兵，無人敢惹。最終，劉辯於昭寧元年九月初一甲戌日，被董卓逼迫的何太后下旨廢黜，降爲弘農王，改立劉協爲帝。
