衆所周知沐昂是明朝著名開國大獎沐英的第三子，他們兄弟三個都被明朝任命在雲南進行鎮守，那麼文武雙全的沐昂是如何輔佐他二哥鎮守雲南的?
沐昂在洪武年間，相繼擔任過散騎舍人和府軍左衛指揮僉事。後來到了永樂年間的時候，他的父親沐英和大哥沐春都早就已經去世了，鎮守雲南的是他的二哥沐晟。
永樂四年時，沐晟需要奉命去征討安南胡朝，朱棣立馬沐昂破格提拔爲都指揮同知，去輔助二哥處理雲南的各種事務。
從這時開始，沐昂的一生也同他父兄一般被鎖在了雲南這裏的，一起爲保衛這裏的一方水土而盡忠職守。
時間來到了正統三年，時任雲南麓川平緬軍民宣慰使司宣慰使思任法，表面上與明王朝保持好友好關係，但實際上其在背地裏卻在不斷地侵犯周邊各國的土地，孟定、灣甸、幹崖、南甸、騰衝、潞江及金齒等諸多地區都受到其侵擾。
到了正統四年的正月，朝廷忍無可忍，決定動用軍事手段，對其進行教訓。下令讓鎮守雲南的沐晟，帶着左都督方政和右都督沐昂等率領大軍討伐思任發，並由太監吳誠和曹吉祥兩人負責監軍。
在這一場戰鬥中，左都督方政發揮出色，大破麓川宣慰使思任發，但由於其繼續盲目追擊，導致孤軍深入，被敵軍給團團包圍起來。而此時沐晟卻因爲方政軍違令渡江，不聽自己的指揮，所以便故意不去支援，直接導致方政力戰而死。
過後，在班師回朝的途中，沐晟就因爲怕自己故意不支援方政，而致使戰鬥失敗的事情，會被朝廷追究。他越想越害怕，最終直接服毒自盡，畏罪自殺了。
當時，沐晟的長子沐斌還遠在京城進行學習，所以朝廷就只能委派他的三弟沐昂以總兵官的身份，接替沐晟，繼續鎮守雲南，繼續征討思任發。
沐昂率軍來到金齒，他考慮到麓川勢力大，且士氣正盛，便選擇了按兵不動。結果導致後來，另一支明軍張榮部在進攻芒部的時候，沐昂因爲想據太遠，沒有過去支援而導致了失敗。被朝廷將了兩級。
明軍兩番進攻都出現了失誤，這小子就輪到思任發方進攻，結果也以失敗告終，被沐昂成功擊退，也算將功補過了一次。
在正統六年時，朝廷爲了樹立在西南地區的威望，將兵部尚書王驥、定西伯蔣貴等率軍十五萬，第二次南征麓川，因爲上一次沐昂在統軍方面欠佳，便沒有讓他上前線了，只是讓他在大後方負責運輸糧草而已。
兵部尚書王驥、定西伯蔣貴在此戰大獲全勝，斬首三千三百九十多，敵軍還有數萬被溺死在江河裏，思任發只得灰溜溜地帶着妻兒老小逃亡緬甸躲藏起來。沐昂也因爲在後方糧草運輸有方，而在第二年也成功官復原職。
沐昂最終於正統十年六月二十二日在雲南去世，朝廷將其追封爲定邊伯。
