民國黃金剩女呂碧城
祖籍安徽旌德的呂碧城，是中國女子教育的先驅，女權運動的首倡者之一，中國新聞史上第一位女編輯，也是一位才華橫溢的作家和詞人。
在民國衆多的名媛才女中，呂碧城的才情和美貌，都是極爲出類拔萃、引人注目的。嚴復盛讚她“高雅率真，明達可愛”，而著名女作家蘇雪林，則驚歎她容貌“美豔有如仙子”。她的人生，充滿了傳奇色彩。
民國時期的黃金剩女
呂碧城生於1883年，其父呂鳳岐同治年間中舉，光緒三年中進士，曾任國史館協修、玉牒館纂修、山西學政等職。呂碧城9歲便和同鄉汪氏議婚，12歲因父親去世，家產被瓜分，母親無奈地送她投靠舅舅，不料母親遭土匪劫掠，後雖然脫險，但汪家卻以名聲不好爲由退婚。
家庭劇變，讓年幼的呂碧城對世事多變、人心險惡有了深切的認識。她從此自強自立，憑藉家學淵源和天賦聰慧，經刻苦研習，才華過人。呂碧城長成後，天生麗質，個性顯露，崇尚新潮，尤喜奢華，成爲名流才俊爭相追慕的對象。追求者有著名詩人樊增祥、易實甫，有袁世凱之子袁克文、李鴻章之侄李經羲等，但均無功而返。
呂碧城和閨蜜談起自己的感情時曾說：“生平可稱心的男人不多。梁啓超早有家室，汪精衛太年輕;汪榮寶人不錯，也已結婚;張謇曾給我介紹過諸宗元，但年屆不惑，鬚眉皆白，也太不般配。我的目的，不在錢多少和門第如何，而在於文學上的地位，因此難得合適的伴侶。”
於是，事業、才情、相貌、金錢齊全的呂碧城，東不成、西不就，漸漸成了民國時期的黃金剩女。
與秋瑾一見如故
年少即寄居於塘沽舅舅家讀書的呂碧城，因不甘束縛和委曲，不到二十歲就隻身來到天津。《大公報》總理英斂之偶然讀到她的一封長信，對其文采備加稱許，見到呂碧城後，更爲讚賞其才華膽識，當即聘爲《大公報》見習編輯。這是呂碧城人生的重大轉折，此後，她在《大公報》發表了大量詩詞及政論文章，在京津文化圈中迅速走紅。
後來，英斂之在袁世凱、唐紹儀等人支持下，創辦北洋女子公學，年僅23歲的呂碧城出任總教習、監督，成爲近代中國最早投身女子教育、職位最高的女性。諸多女傑，如鄧穎超、劉清揚、許廣平、郭隆真、周道如等，都聆聽過呂碧城授課，受到她的教育理念影響。
呂碧城詩詞格律謹嚴、文采斐然，多哀嘆神州陸沉，抒懷悲憤沉痛，宣泄新女性追求解放的強烈願望。她倡導女子解放、女子教育的文章，指出“兒童教育之入手，必以母教爲根基”，“民者，國之本也;女者，家之本也。凡人娶婦以成家，即積家以成國”，“有賢女而後有賢母，有賢母而後有賢子，古之魁儒俊彥受賜於母教”。
這些鮮明觀點，引起強烈的反響和熱議。社會上的聲名鵲起，文壇上的嶄露頭角，引來了意想不到的朋友秋瑾，成就了一段“雙俠”的傳奇。
“女子雙俠”初識，一見如故，相見恨晚
1904年春夏之交，在呂碧城的天津住處，有客人投“秋閨瑾”的名片求見。來客身着長袍馬褂男裝，頭上卻梳着女人的髮髻，英氣勃發，氣度非凡，這人就是“鑑湖女俠”、並曾以“碧城”爲號的秋瑾。
當時，正準備留學日本的秋瑾，因讀了呂碧城的作品，引爲同道知己，特來登門拜訪。這天，民國“女子雙俠”初識，卻一見如故。此夜，秋瑾留宿於呂碧城處，徹夜長談。國家積弱、政府腐敗、民族危機等等，她們同懷憂患與激憤，諸多共識，相見恨晚。
秋瑾勸說呂碧城跟她一起東渡扶桑，籌劃革命。呂碧城同情革命，卻別有心志，她願從事教育，啓迪民智，改變民風，以此濟世救民。
1907年1月14日，秋瑾在上海創辦《中國女報》，僅出的兩期中，均刊登了呂碧城的文章。她們相互呼應，宣揚民主思想，鼓動社會變革和女權運動。此年7月15日，秋瑾就義於浙江紹興軒亭口。呂碧城聞訊後，冒着風險派人去收殮秋瑾的遺體，葬於西湖邊，後又親自拜謁秋瑾墓。
她對秋瑾念念不忘，曾撰文《革命女俠秋瑾傳》，刊發於美國紐約、芝加哥等地的報刊，引起強烈反響，也使自己陷於險境。
由股神而富豪而皈依佛門
清帝退位後，呂碧城應袁世凱的邀請，一度擔任總統府機要祕書，但不久便辭職遷居上海，加入南社。在十里洋場，她除了借倚聲之道尋求精神寄託之外，就是同海外鉅商進行股票角逐，且獲利巨豐，成爲上海灘顯赫一時的富豪。
後來，呂碧城以上海《時報》特約記者的身份，隻身赴美。臨行前，她向中國紅十字會捐贈十萬巨金。其後再度出國，先在哥倫比亞大學旁聽，學美術、歷史和文學。繼而遊歷歐美，行蹤遍及紐約、舊金山、巴黎、日內瓦、米蘭、羅馬、威尼斯、倫敦等地，並在瑞士日內瓦湖畔定居。
她才華出衆，氣質高貴;她出手豪綽、特立獨行;穿衣打扮，盡領時代之先。她喜穿洋裝，最愛繡有大幅孔雀的羽衣，彰顯她的華貴和內心的驕傲。
呂碧城長年住在豪華賓館，曾在維也納萬國保護動物大會上，用英文發表了長篇“廢屠”演說，呼籲以佛家慈悲的精神，提倡素食，戒殺護生，得到與會代表的熱力響應。她先後兩次捐款，用於護生。世界各大報紙在頭版發表她的講稿和照片，連篇累牘地刊載介紹她的文章。
呂碧城在瑞士皈依佛門，成爲在家居士，法號曼智。其間，她編譯出版了中英文對照的《法華經普門品》，並將遊歷見聞《歐美漫遊錄》寄回國，在北京《順天時報》及上海《半月》雜誌連載。
1933年冬，她回國後在上海完成了《觀無量壽經釋論》等佛學著作，還在北京將畢生詞作進行編訂，定名《曉珠詞》刊行。
七七事變後，她再次出國，在歐美傳播佛學慈悲，希望以此阻止野蠻的戰爭，並與葉恭綽、王一亭、朱石僧、李經緯等人創立中國保護動物會。二戰爆發後，她向國內賑災機構捐出款項，幫助抗戰中流離失所的難民。1940年，她由瑞士回國，準備取道香港返回內地，但因歸途受阻，只好在香港住下。
親友遵其遺囑以骨灰餵魚
1943年1月24日，她因病逝世，享年61歲。親友們遵照她的遺囑，將其遺產，以及在美國銀行、上海銀行的存款，計二十餘萬港元悉數捐出，用於弘揚佛法和護生之用。並依她的囑咐“遺體火化，把骨灰和麪粉爲小丸，拋入海中，供魚吞食”。
呂碧城的詩詞文章，手筆婉約，敏感玲瓏，別見雄奇，卻又暗蓄孤憤，曾產生很大的影響。柳亞子稱她“足以擔當女詩人而無愧”;詞學家龍榆生稱譽她是“鳳毛麟角之才女”，“近三百年來最後一位女詞人”;詩人易實甫認爲其“詩文見解之高，才筆之豔，皆非尋常操觚家所有也”。
她畢生用文言寫作，時光變遷，其文名漸被湮沒。時至今日，這位民國女俠，已鮮爲人知了。
