陳橋兵變是公元960年2月3日趙匡胤發動的取代後周、建立宋朝的兵變事件，此典故又稱黃袍加身。
過程
公元959年，周世宗柴榮死，即位的恭帝柴宗訓年僅七歲。趙匡胤此時任殿前都點檢(禁衛軍最高長官)、更兼宋州歸德軍節度使。
後周顯德七年正月(960年)春正月初二日，鎮州(今河北正定)和定州(今河北定州)報稱北漢和遼國的軍隊聯合南下，攻打後周，聲勢浩大，請求派兵援助。後周符太后和宰相範質、王溥等執政大臣不辨真假，慌忙令澶州節度使慕容延釗率兵抵禦。又命趙匡胤率兵北上禦敵，賜於他金帶、銀器、鞍馬、鎧甲、器仗數十萬。初三日(2月3日)，趙匡胤領軍出汴梁愛景門，宣徽南院使昝居潤安排筵席，朝廷衆大臣餞送於郊外。傍晚時，軍隊行至陳橋驛(今河南封丘東南陳橋鎮)，趙匡胤在其弟趙光義，以及趙普、石守信、王審琦等策劃下，鼓動士兵發動兵變，授意爲他黃袍加身，反叛後周，改擁趙匡胤爲皇帝。而後，趙匡胤率兵回師開封，約束將士，沒有燒殺搶掠，“太祖陳橋之變，與衆誓約不得驚動都人;入城之日，市不改肆”。趙匡胤陳橋兵變還京，只有京城巡檢使韓通倉皇抵抗，但隨即就被王彥升所殺。宰相範質率王溥、魏仁浦等人責問趙匡胤，帳前羅彥瓌拔劍厲聲：“我輩無主，今日必得天子!”。王溥面如土色，降階下拜，範質亦拜，匡胤親自扶起，以優禮待之。
幾乎沒有任何抵抗，初四當日後周恭帝禪位，趙接任帝位，“太祖將受禪，未有禪文，翰林學士承旨陶糓在旁，出諸懷中而進之，曰：‘已成矣。’”
趙即位後，初五日改國號爲宋，改顯德七年爲建隆元年，定都開封，石守信、高懷德、張令鐸、王審琦、張光翰、趙彥徽皆得授節度使位號，史稱“陳橋兵變”。
登基爲帝的趙匡胤
爭議
在宋朝的官方史書中，聲稱趙匡胤在陳橋兵變之前，是沒有預謀的。但是，近代許多史學家認爲，從趙匡胤即位後竟無須再出徵，遼兵即“自行遁去”、《遼史》也沒有“是年南寇”的記錄以及京師汴梁在兵變不久前即謠傳“點檢作天子”，再加上現成黃袍之預備、禪位詔之事先草擬、及趙匡胤母親之言：“吾兒素有大志，今果然。”即位之後，趙匡胤斬殺封邱的守門官，升了陳橋守門官的官職。從這些史料來看，陳橋兵變應該是一起早有預謀的軍事政變。
哈佛大學東亞所研究員黃仁宇評價：“陳橋兵變基本上是一次和平兵變：沒有喋血宮門，伏屍遍野，更沒有烽煙四起，兵連禍結，幾乎是‘兵不血刃，市不易肆’，就取得了改朝換代的成功，創造了不流血而建立一個大王朝的奇蹟。”
