一、武則天一怒廢中宗
唐弘道元年(公元683年)十二月，唐高宗李治臨終前留下遺詔，讓太子李顯在自己的靈柩前登基。李顯這時已28歲了，這位志大才疏的新天子本打算幹出點名堂讓朝野看看，以壯新君之威。誰知他的母親武則天的權欲比他更強且處處不給他這個“兒皇帝”面子，爲此，他常懷恨不已。
爲了踢開武則天這塊“絆腳石”，唐中宗李顯決定重用他的岳父，企圖利用位高權重的國丈制約母后。於是，他在坐上龍廷不久，就敕封岳父韋玄貞做侍中。因爲此前韋玄貞的官階剛擢升不久，再提升就有悖大唐官吏升遷之條律。所以，中宗此詔遭到了中書令裴炎的強烈反對。中宗見有人竟敢在朝堂上“逆龍鱗”，他龍顏大怒，拍案而起，指着裴炎的鼻子，說：“朕就是把天下都給了國丈，又有何不可!別說一頂侍中的官帽了。”
裴炎被中宗當衆斥責一通，他咽不下這口窩囊氣，便向攝政的武則天打了個小報告。暗中一直想抓中宗把柄的武則天喜出望外，她立馬將衆臣宣召到乾元殿，與此同時，她還命羽林將軍程務挺親率1000名御林軍闖宮，強行解除了中宗衛士的武裝，並當場宣佈了廢黜中宗的懿旨。中宗不服氣地問母親：“你擅權廢黜兒臣，兒臣何罪之有?”武則天怒斥道：“你想把大唐江山送給韋玄貞，這難道不算是彌天大罪嗎?”
李顯被廢后，降爲廬陵王，遷到了均州(今湖北丹江口市均州鎮)，後又被貶到房州(今湖北十堰市房縣)。這時，武則天又立自己最小的兒子李旦爲帝。武后臨朝稱制，從此武則天開始了真正獨攬朝綱的時代。李顯在流放生活中，廢后韋氏與其患難與共，排解了中宗的悲愁惶懼情緒。可憐兮兮的李顯向韋氏發誓說：“有朝一日我能重登皇位，一定滿足你的任何願望。”也正由於李顯在人生處於低谷時，有感而發地講了這句極其糊塗的話，爲後來韋后亂政埋下了伏筆。
二、廢韋后忍辱圖大謀
武則天自從把李顯一貶再貶後，又藉機廢睿宗李旦，自稱聖神皇帝，改國號爲周，定東都洛陽爲京都。武則天當上女皇后，她並沒有高枕無憂，她認爲兒子李顯不過像其兄弟一樣，是“小泥鰍”，興不起大風浪，可是兒媳韋氏卻不是盞省油的燈，弄不好，這盞燈就會引燃沖天大火，燒燬她苦心經營的大周錦繡江山。爲了防患於未然，武則天對韋氏動了殺機。於是，武則天一紙詔書將韋氏從房州召至洛陽，她要當面接見韋氏，想從她言語中找些茬，以君前失禮之罪將其囚禁或殺害。
韋氏接到詔書後，徹夜未眠，她冥思苦想，終於想出了個可忽悠武則天的高招。韋氏在府中作了精心安排和佈置後，才急如星火地趕往洛陽。到洛陽後，不顧鞍馬勞頓，風塵僕僕地去覲見武則天。她進入皇宮後，在東耳房靜候了兩個時辰，卻被內侍告知，皇上今天沒空見她。翌日，韋氏又聞雞起牀，趕去候駕，又未能參拜聖駕。就這樣，韋氏一連十餘日，日日遭冷遇，把她好一番折騰。這天，身心俱疲的韋氏見天色已晚且暴雨如注，估計皇上今天也不會召見她了，便回館驛擁被而眠。
就在韋氏大夢正酣時，內侍突然傳旨，命她火速入宮晉見。韋氏急忙冒雨入宮面聖。當韋氏誠惶誠恐地跪在御前時，武則天半晌未發一言，韋氏若有芒刺在背。俄頃，武則天才問道：“賢媳，你平時在家做些什麼?”“臣媳平時偶爾與夫君在家談些書畫琴棋之事，有時也去後花園觀賞花卉。臣媳與夫君主要時間是用在向母皇請安……”
聽到這裏，武則天打斷韋氏的話頭，說：“你這不是大白天說夢話麼?是你的魂從房州遊蕩到洛陽的麼?”“母皇容奏，事情是這樣的……”聽了韋氏一番敘說，武則天才知道，韋氏和李顯在房州府上爲武則天建了座祈福長生祠，供奉着武則天的繡像，每天早晩兩次向武則天跪拜請示，併爲武則天祈福。武則天對此說豈會輕信，她冷笑着叫韋氏擡起頭來，目不轉睛地逼視韋氏。但從韋氏秋水般的雙眸中，武則天看到的是忠誠和惶恐，其中似乎還夾雜着些許委屈，但卻沒有絲毫怨恨。面對眼前這楚楚可憐的兒媳，武則天實在是無法從雞蛋裏挑骨頭，她揮揮手，宣韋氏暫回館驛。
