戰國初期，魏文侯讓李悝擔任宰相，實行自己的變法大業，李悝在任期間，得到了統治者和同僚的大力支持，李悝的變法是成功的，魏國在李悝的變法後，迅速崛起成爲讓老牌大國產生警惕的新興國家。
那麼李悝變法的主要內容有哪些呢?
李悝主張廢除世襲制，他認爲世襲是不公正的，導致的貴族壟斷局面，後果更是不堪設想，對於那些沒有爲國家作出貢獻，卻依舊可以憑藉父輩的官職拿到厚祿的人來說，要奮鬥有什麼用，李悝主張把這些人的官職非給天下有才能的人，給那些對國家有作用的人。
李悝編訂了中國歷史上第一步較爲完整的封建法律《法經》該法律涵蓋的範圍廣，用明文規定來制約，讓投機取巧，鑽空子的人無處藏身，有了法律作爲基礎，民間的冤假錯案得到平凡，還好人一個清白，百姓都十分支持。
李悝廢除就舊的，影響深遠的封建井田制，他鼓勵百姓自由開墾土地，提倡在一塊土地上種多種作物，提高土地的利用率，發揮土地的最大利用空間，而且獎勵產量高的農戶，調動農民積極性的同時，提高農業的發展。
在農業收成到的時候，鼓勵政府打開國庫，收購糧食，當農業欠收的時候以低價售出，救濟百姓，這樣讓政府在百姓中樹立威信，也能阻止商人之間的惡性競爭，保護農民利益。
李悝改革軍事，他精選能幹的武士，被選中的人也不會被白白拉去徵兵，相對應的政府會對該戶人家獎勵土地，這樣人們強身健體，以加入軍隊爲榮。
李悝變法和吳起變法哪個更早
雖然兩人的變法都是在戰國初期，而且對各自王朝的發展都起到了關鍵的作用，但是吳起的變法要早於李悝。吳起變法是在楚悼王當權時期，楚國是老牌大國，是戰國七雄中重要的力量，但是楚國政治內部腐敗，經濟也逐漸蕭條，國力一直得不到發展，再加上常年受到別國的進攻，自己的土地國家的安全也開始得不到保障了。
爲了扭轉頹廢的局面，楚悼王讓吳起主持變法。吳起首先對霸佔朝政多年的貴族階級做了一個大刀闊斧的改動，對於那些傳到第三代的貴族，朝廷取消對他們的俸祿供給，這些貴族是對楚國政治影響最大的羣體，他們向上干涉朝政，向下欺壓百姓，仗着自己的地位和錢財，他一步步策劃廢除舊貴族的世官特權。
吳起除了對貴族這一階級的整治，對朝中的腐敗勢力，也做了改變，他廢除沒有用的官職，削減官吏的俸祿，把國庫裏的錢用在刀刃上，他削減不必要的開支，爲國家省下一大筆錢可以用來發展經濟教育。他重視賢能的人，禁止官員間相互包庇，一經發現，嚴厲懲罰。
他統一楚國上下的風氣，讓全朝的臣子一心爲國家發展鞠躬盡瘁，讓全城的百姓都依賴和信任自己國君，樹立王權的威信。
吳起制定法律並將法律公諸於世，讓人們都有所瞭解，不觸犯法律，遵守規則，便於管理。爲了加強軍事他將軍費開支擴大，軍隊的實力是國家綜合實力的體現，他提高士兵待遇，讓他們一心爲國上陣殺敵。
但是吳起觸犯了貴族利益，隨着楚悼王的逝世，貴族暴亂，吳起被殺，變法也終了。
