舊時年畫，南北均有《聚寶盆》，金銀細軟在鼎盆中爍爍閃亮，盆後坐着的是沈萬三。鉅商沈萬三在朱元璋定都南京“高築牆”時，獨資築起石頭城三分之一的城牆，之後又要犒軍，這時朱元璋再也坐不住了，拍案而起：“匹夫犒天子軍，亂民也，宜誅。”還是馬皇后起了惻隱之心，巧言曰：“民富敵國，民自不祥，不祥之民天將災之，陛下何誅焉?”最後沈萬三流放雲南，死於戍所(見《明史·馬後傳》)。出生貧苦農民的朱元璋對富人有種與生俱來的嫉恨，而沈萬三偏又是位喜煊富誇耀之人，一而再、再而三地犯着商之大忌，但這尚不足以釀成殺身之禍，其關鍵在於“亂民也”。
《暮色中的邊界》(羅塔拉著，諾頓出版公司出版)記述了墨西哥國內猖獗的販毒情形。墨西哥黑手黨每年在毒品交易中獲取一百至三百億美元的利潤，從這筆鉅款中黑手黨人拿出五億美元專門用來賄賂政府中的大小官員。在這筆黑錢的衝擊下，整個政府機構癱瘓了，爛掉了。這筆錢是墨西哥全國警察年預算的兩倍。有了這般背景，便不難解釋爲什麼警察們在與毒販鬥爭中毫無成效，爲什麼警察與毒販們配合行動。1994年有位以反毒爲政綱的總統競選人遭暗殺，負責保衛他的警察在槍手面前卻袖手旁觀。有位檢察長在着手調查販毒案時，警察卻以貪污罪逮捕了他。警察後面還有政客，於是“白色惡魔已完全吞噬了這個國家”。
讀到這裏再回頭看當年的朱沈情結，便不難理解朱元璋爲什麼迫不及待要殺沈萬三了。或許沈萬三隻是出於財大氣粗，出於沽名釣譽，甚至出於表忠心，背後並沒有隱匿什麼陰謀，但作爲政治家的朱元璋看出了其中的苗頭及對新政權的危害性，所以作出了看似情緒化，實則十分理智的決斷。
思想單一，財富平均下的老百姓，治理起來相對容易些，一旦權錢發生了交易，且又沒有外部有效的約束機制，此時社會上的不公正、不穩定便會迅速蔓延膨脹，政府的正常功能便會喪失殆盡。對於智者、思想者、有見解者，封建統治者的態度何嘗與對待有財富者有別，不過前者的作用往往使人啓智、覺悟、反省、有爲，令人深思的是，它與金錢造就的腐化一樣，對君權構成了直接的威脅。對於文人，其慣用的方式是不斷玩弄的文字把戲，製造文字獄，以詩文入手，進而控制人的思想。自洪武十七年“表箋禍”明太祖大開殺戒起，之後各朝以屠戮、廷杖、流放編織的文案便越織越密了。
