“鴻門宴”是中國歷史上的著名故事，大家都耳熟能詳。在鴻門宴上，劉邦的處境驚險萬分，還好有張良、樊噲、項伯等人從中斡旋，劉邦才僥倖得以逃脫。而讓劉邦置身於鴻門宴險地的，根源恰恰是劉邦自己，不是曹無傷。
公元前206年12月中旬，項羽率諸侯大軍到達戲水。劉邦的左司馬曹無傷聽說項羽發怒，將要攻打劉邦，便暗中派人對項羽說：“沛公要在關中稱王，讓秦王子嬰做丞相，把秦宮所有的珍寶都據爲己有。“於是發生了“鴻門宴”。
此處有一個問題值得我們深入細想，即曹無傷爲何要背叛劉邦、私通項羽?史料說，曹無傷是爲了求得項羽的封賞。
曹無傷是與劉邦一同從沛縣出來打天下的元老級人物，在當時，如果劉邦能夠穩穩當當地在關中當關中王，或劉邦有實力戰勝項羽、奪取天下，封侯拜將時劉邦能少得了曹無傷?也就是說，如果單單爲了封賞，曹無傷不太可能背叛劉邦。
那麼，曹無傷爲何背叛劉邦?我以爲，曹無傷背叛劉邦的真正原因是爲了自保。在亂世中求生存，有人奉行的就是“人不爲己，天誅地滅”的信條，特別是在生死攸關之時，人性中醜惡的一面往往更是顯露無遺。在那時候，有些人爲了保住自己的項上人頭相比，什麼好哥們、好基友，什麼友情道義，他們都可以視之如糞土、棄之如敝履。曹無傷顯然就屬於這類人。
曹無傷背叛劉邦、私通項羽的確不夠厚道，他讓劉邦在鴻門宴中身處險境更是罪大惡極。但追根溯源，曹無傷背叛劉邦、私通項羽最多隻能算是令劉邦置身鴻門險境的一個表層原因，真正令劉邦置身鴻門險境的主要原因是劉邦自己誤信讒言。
公元前206年10月，劉邦歷經千辛萬苦，率先進入關中，在咸陽城外接受秦王子嬰的投降。於是有人對劉邦說：“秦富十倍天下，地形強。今聞章邯降項羽，項羽乃號爲雍王，王關中。今則來，沛公恐不得有此。可急使兵守函谷關，無內諸侯軍，稍徵關中兵以自益，距之。 ”
意思是：秦地的富足是其它地區的十倍，地理形勢又好。現在聽說章邯投降項羽，項羽給他的封號是雍王，在關中稱王。如今要是他來了，沛公您恐怕就不能擁有這個地方了。建議您趕快派軍隊守住函谷關，不要讓諸侯軍進來。並且逐步徵集關中的兵卒，加強自己的實力，以便抵抗他們。
由於史料匱乏，我們不知道這位向劉邦提建議的人到底是誰。不過，以後人的眼光來看，這位無名氏給劉邦所提的建議實在很“坑爹”、很不靠譜。
雖然楚懷王熊心與諸將曾有“先入定關中者王之”的約定，雖然劉邦也確實是先入關中，但一方面，楚懷王不過是項氏家族的一枚棋子，他的約定實在做不得數。項羽在鉅鹿之戰後，已經成爲天下諸侯的實際領導者，他封章邯爲雍王，實際上就是不承認“先入定關中者王之”的約定;另一方面，從劉邦與項羽的實力來看，當時劉邦的兵力雖然號稱有二十萬，但實際上只有十萬，而項羽的兵力卻有四十萬之衆。
此等情況下，這位無名氏建議劉邦趕緊派軍隊守住函谷關，不讓諸侯軍進來，並逐步徵集關中的兵卒，加強自己的實力，以便抵抗諸侯軍。這無異於是建議劉邦與項羽作對、與天下諸侯作對，實在是自取滅亡之道。
然而，我們不知道當時劉邦是出於何種考慮，竟然沒有與一直十分信賴的謀士張良商議，而是直接聽取了這位無名氏的建議，關閉函谷關關門並派兵把守。
劉邦的這一行爲，是惹怒項羽的真正原因所在。《史記·漢高祖本紀》中記載：“十一月中，項羽果率諸侯兵西，欲入關，關門閉。聞沛公已定關中，大怒，使黥布等攻破函谷關。”意思就是：公元前206年11月中旬，項羽率諸侯軍來到函谷關，卻發現劉邦已經先入定關中，函谷關關門緊閉。項羽大怒，命令英布攻破函谷關。
劉邦誤信讒言，導致劉邦與項羽之間的決戰一觸即發。而劉邦與項羽的實力懸殊，函谷關又被英布攻破，形勢危急，曹無傷這才背叛劉邦、私通項羽。
人們談起漢高祖劉邦的成功之道，少不得要談論他的納諫。有人認爲，漢高祖劉邦之所以能夠戰勝項羽、奪取天下，最主要的原因之一是劉邦善於納諫。細看劉邦奪取天下的歷程，他的確是納了不少諫。但我以爲，樂於納諫與善於納諫還是有區別的。樂於納諫強調的是主觀意願，善於納諫則更側重於決斷的能力。
鴻門宴前，劉邦誤信那位無名氏的讒言，從而讓自己置身於鴻門險境，這說明劉邦在當時只是做到了樂於納諫，卻還沒有真正做到善於納諫。關於這一點，還有一件事情能夠證明。
漢三年(前204年)，劉邦被項羽圍困在滎陽，驚恐憂愁不已，於是酈食其建議劉邦分封原六國後裔。酈食其說：“昔日商湯討伐夏桀，封夏朝後人於杞國。周武王討伐商紂，封商朝後人於宋國。如今秦朝喪失德政、拋棄道義，侵伐諸侯各國，消滅了六國的後代，使他們沒有一點立足的地方。陛下果真能夠重新封立六國的後裔，使他們都接受陛下的印信，這樣六國的君臣百姓一定都感戴陛下的恩德，無不歸順服從，仰慕陛下道義，甘願做陛下的臣民。隨着恩德道義的施行，陛下就可以面南稱霸，楚王一定整好衣冠恭恭敬敬地前來朝拜了。”
面對酈食其的建議，劉邦樂於納諫卻不善於納諫的特點再次暴露。他馬上聽從了酈食其的建議，命人趕快刻制印信，以便讓酈食其帶着這些印信去分封六國後裔。
所幸，酈食其還沒有動身，張良就從外地回來謁見劉邦。當時，劉邦正在吃飯，他一邊吃飯一邊把酈食其關於分封舊六國後裔、以此削弱楚國的建議告訴了張良，然後問道：“在你看來，這事怎樣?靠譜嗎?”
張良說：“是誰替陛下出的餿主意?陛下的大事要完了。”接着，張良借用筷子，爲劉邦謀劃天下大勢，指出了不能聽從酈食其的建議，分封舊六國後裔的八大理由：
1、昔日商湯討伐夏桀而封夏朝的後代於杞國，那是估計到能制桀於死命。而當前劉邦還無法制項羽於死命;
2、周武王討伐商紂而封商朝的後代於宋國，那是估計到能得到紂王的腦袋。而現在劉邦還不能得到項羽的腦袋;
3、武王攻入殷商的都城後，在商容所居里巷的大門上表彰他，釋放囚禁的箕子，重新修築比干的墳墓。而如今劉邦還無法做到重新修築聖人的墳墓，表彰賢人，敬重有才智的人;
4、周武王曾發放巨橋糧倉的存糧，散發鹿臺府庫的錢財，以此賞賜貧苦的民衆。而目前劉邦還無法做到散發財物來賞賜窮人;
5、周武王滅亡商朝以後，廢止兵車，改爲乘車，把兵器倒置存放，蓋上虎皮，用以向天下表明不再動用武力。而現在劉邦還無法做到停止戰事，推行文治，不再打仗;
6、周武王將戰馬放牧南山，以此表明沒有用它們的地方了。而眼下劉邦還不能讓戰馬休息不再使用它們;
7、周武王把牛放牧在桃林的北面，以此表明不再運輸和積聚作戰用的糧草。而今劉邦不能放牧牛羣不再運輸、積聚糧草;
8、天下從事遊說活動的人離開他們的親人，捨棄了祖墳，告別了老友，跟隨劉邦征戰天下，只是日夜盼望着想得到一塊小小的封地。假如恢復六國，擁立韓、魏、燕、趙、齊、楚的後代，天下從事遊說活動的人各自回去侍奉他們的主上，伴隨他們的親人，返回他們的舊友和祖墳所在之地，誰還會幫助劉邦奪取天下?
劉邦聽完張良的分析，恍然大悟，飯也吃不下了，吐出口中的食物，輟食吐哺罵曰：“豎儒，幾敗而公事!(這個笨書呆子，差點敗壞了你老子的大事!)”於是趕緊下令銷燬那些準備用來分封舊六國後裔的印信。
