眼下，2015年全國夏秋季徵兵工作已全面展開，多地高校大學生報名應徵“入伍”。
參軍爲何叫“入伍”?據考，“伍”字最早爲最小的軍隊編制單位。據《周禮》記載：我國古代軍隊裏“五人爲伍”，而古代戶籍制度也是五家編爲一伍。徵兵時，五戶人家各送一名男丁，恰好組成軍隊中的一伍。此後，歷代軍隊編制雖然不斷變化，但“伍”的叫法卻一直流傳至今。由於“五伍爲行”，軍隊又被稱爲“隊伍”，軍人出身被稱爲“行伍”出身，軍人復原或轉業則被稱爲“退伍”……
商周時期實行應徵入伍之“徵兵制”
“王於興師，修我甲兵，與子偕行。”《詩經·秦風》中《無衣》一詩裏這個尾句，描述了秦國青年踊躍從軍的情形：我們的王調兵遣將，修好我們的甲冑和武器，我和你一起奔赴戰場殺敵。《無衣》一詩的時代背景大概在西周末年，周代的社會結構是“國野制”，“國”和“野”是兩個不同的行政區域，住在城邑的“國人”纔有資格當兵，拿起武器。
其實，“國人”入伍這種制度在商代就已存在。雖然“國人”可以從軍，但進入軍隊後，因爲家庭地位的不同，所服役的兵種也會有區別。如貴族往往是“甲士”，乘戰車;平民出身的，只能當“步兵”。
在周代，可以說當兵是一種特權。由於軍隊規模不大，“國人”中並不是所有的適齡青年都有機會當兵，每家只能有1人成爲“正卒”，獲得部隊正式編制，即《周禮·地官》中所謂：“凡起徒役，毋過家一人。”其餘都是“羨卒”，相當於如今的預備役。
當時的步兵是“伍編制”，即所謂“五人爲伍，五伍爲行”，軍隊代稱“行伍”即由此而來。到春秋時期，由於戰爭頻發，兵源不足，當兵的特權時代就此結束。
周代這種兵役制度即爲“徵兵制”，這是一種義務兵役制度。一直到清朝，徵兵制都是古代最主要的兵力來源之一。
隋唐時期出現“應募從軍”之“募兵制”
比徵兵制產生稍晚的是“募兵制”，這種兵役制度對應徵者的要求更高，首先身體條件要過硬。
募來的士兵均有報酬，其實就是“僱傭軍”。這種尋找兵源的辦法叫“選募”，應募者即是“募士”。這些募士大多是自願當兵，所換得的報酬稱爲“賞值”、“賜錢”等。“募兵制”給社會底層的適齡青年和有罪之人提供了當兵的機會。
因爲是花錢選拔出來的，募兵在體格、才智諸方面都優於徵招來的義務兵。因爲素質高，這些士兵有“奔命”、“精勇”、“壯士”、“勇夫”等一系列美稱，往往編入警衛營或突擊隊、敢死隊，俗話說的“重賞之下必有勇夫”最早或許就是針對募兵而言的。
隋及唐前期基本上實行徵兵制，國民義務服兵役。開元、天寶以後，募兵成爲主要手段，唐後期的神策軍、藩鎮兵，均實行募兵制。
募兵制在宋朝得到進一步推廣。據《宋史·兵志一》記載：“祖宗以兵定天下，凡有徵戍則募置，事已則並，故兵日精而用不廣。”宋朝甚至把募兵制當成了一種社會福利制度，往往在災年擴招。據宋代晁說之《嵩山文集》“元符三年應詔封事”條記載，宋太祖趙匡胤曾說：“可以利百代者，唯養兵也。方凶年饑歲，有叛民而無叛兵;不幸樂歲而變生，則有叛兵而無叛民。”
在宋朝，當兵往往成爲窮人的一大出路。宋真宗時潭州(今湖南長沙、湘潭一帶)發生饑荒，官府“募兵置籍，強梁亡賴者悉拘於軍”，一下子有萬人前來應募當兵。一些失業者，也將當兵視爲就業機會。宋理宗時的“武勝軍”，就是“招收沿淮失業壯丁”5000人組成的。
唐宋以後，募兵制與徵兵制成爲兩種最主要的徵兵手段，一直到明清時都是古代軍隊兵力來源的主要途徑。
三國時期流行“世襲當兵”之“世兵制”
除了“徵兵制”和“募兵制”這兩種入伍方式，事實上，古人當兵的渠道是多元的，如三國時期曹操還實行過“世兵制”，正如《三國志·魏書》記載，“太祖至陳留,散家財,合義兵,將以誅卓。”
世兵制最早出現在先秦時的齊國，兵源出於“軍戶”。這些軍戶就是當兵專業戶，與“樂戶”專事娛樂一樣，軍戶世襲當兵，也稱“營戶”、“士家”。俗話說的“打仗親兄弟，上陣父子兵”，最初就是世兵制的一種現象。
世兵制在元代和明代得到進一步強化，明太祖朱元璋還建立了更爲嚴格的軍戶和軍籍制度。與曹魏時期一樣，明朝軍戶得世代服兵役，沒有朝廷恩准，不得隨便更換戶籍或脫免。如果軍戶全家死光了，則要到其原籍所在地，勾取其族人頂充，這就是所謂“勾軍”。
明朝還有一種“恩軍”，由犯人充軍，罪人因有機會從軍得以免死遣戍，當感懷上恩，故名“恩軍”。恩軍有“世代服役”和“終身服役”的區別，很像秦漢時期的“謫兵”，其充實兵源的手段又叫“謫發”。犯人謫發爲軍戶後，由於子孫世代服役，恩軍又被稱爲“長生軍”。
古代徵兵“人高馬大”爲“兵樣”
古代徵兵同樣有條件限制，正常服兵役最低年齡一般在20歲上下。如西漢，初年定爲17歲，後改定在20歲和23歲。最大服役年齡在先秦周代，30歲正式當兵，即所謂“三十受兵”;最小的15歲可當兵，如秦朝、清朝及某些戰爭時期。
古代最重視士兵的身高。漢朝規定，當兵的最低身高是六尺二寸，在150釐米左右;宋朝規定徵兵的身高標準在五尺二寸至五尺八寸，相當於162釐米至18l釐米。
不同兵種對身高還有不同的要求。如唐朝時，唐玄宗招募騎兵，要求身高在五尺至五尺七寸以上，相當於150釐米至171釐米;而唐大和五年(公元831年)，西川節度使李德裕徵兵時，則要求最低五尺五寸，即165釐米。對持重兵器的士兵往往要求“人高馬大”。如金代，在徵選重弩手時，要求身高六尺，相當於187釐米以上。對擔任皇家警衛的御林軍(禁軍)也都要求是大高個。如北宋禁軍要求在六尺以上，個頭不足六尺的只能當“廂兵”，在軍中做雜役。
那麼，古代招兵時如何體檢?“兵樣”是常用模式之一。所謂兵樣，即標準軍人。宋太祖趙匡胤徵募兵力時便從軍中選出一部分精壯士卒當兵樣，分送各地，作爲參照標準。後來，宋朝改用“木梃”代替兵樣。所謂“木梃”，就是刻有尺寸的木棍，也叫“等杖”，又稱“等長杖”，是各地新兵體檢身高的硬槓子。
除了身高，對體型也很在意。據宋張舜民《畫墁錄》：“(宋)太祖招軍格，不全取長人，要琵琶腿，車軸身，取多力。”
古代當兵視力也必須過關，據南宋《嘉泰會稽志》“軍營條”記載，北宋招兵體檢大致程序是：“先度人材，次閱馳躍，次試瞻視。”所謂“次試瞻視”，便是檢查視力。此外，爲了選出合格士兵，很多時候還要進行現場體能測試。據《荀子·議兵》記載，先秦時魏國在招募武卒時即是“以度取之”。
宋代當兵流行“黥兵制”
對於俗話說的“開小差”，古代有一套用人質作押的手段。人質作押又叫“質任制”，曹操當年就在軍中實行了質任制。本來最初只在將領中間實行，防止叛逃，將其家屬統一安排住在京城，公開說是解決將領的後顧之憂，實際上是當人質。
後來，這一方法擴大到了士兵中間，指定士兵家屬移居於官方指定的地區，由此漸漸形成了“隨軍家屬村”，最後變成了軍戶。
唐末五代時期，鑑於士兵開小差的情況嚴重，出現了“黵面”。所謂“黵面”，就是在臉上刺字，這原本是一種懲罰犯人的方式。《宋史·兵志七》記載：“唐末，士卒疲於徵役，多亡命者， 樑祖令諸軍悉黵面爲字，以識軍號。”
當兵“黵面”手段又稱“黥兵制”。北宋名將狄青是從士兵成長起來的一位高級將領，人稱“面涅將軍”，就因爲當年入伍時被黵面。如何黵面?據《嘉泰會稽志》“軍營”條，宋朝招募士兵，體驗合格後，接着就是“黵面”程序。黵面後，新兵才能拿到相應的報酬“衣屨、緡錢”，稱爲“招刺利物”。
除臉上外，手臂、手背等部位也可刺字。如北宋的禁兵、廂兵往往刺面。宋仁宗時一般在臉上刺“××指揮”，以識別軍士隸屬部隊的番號。宋寧宗時，湖南安撫司設置的親兵，除已刺面外，還在左手拇指下添刺“湖南安撫司親兵”七字。如果士兵改投他部，則要“改刺”;如果開小差被抓，則要加刺“逃走”二字。
因爲黵面在宋朝的使用和流行，可以想見，岳母在岳飛背上刺上“精忠報國”四字並不意外，如果沒有黵面制度，岳母也可能不會想起用刺字這種手段，來提醒兒子“愛國”。
