自古以來沒有人不怕死，而掌握天下的皇帝更不想讓自己死，畢竟當皇帝的感覺可不是一般人能享受到的。所以皇帝們想方設法的想讓自己長生不老，當然這是不可能的，有的皇帝臨死前還做夢想自己可能還會活過來，爲了讓自己的靈魂有棲身之處，他們大多想讓自己的屍身不腐。於是就有了各種各樣的保存皇帝屍體的方法，例如漢朝時流行的金縷玉衣。
可是有一個皇帝卻在死後被做成了醃肉來保持屍身的不腐。 這個皇帝就是遼太宗耶律德光，遼國的第二個皇帝，就是他冊封了那個“兒皇帝”石敬瑭爲皇帝。耶律德光是遼太祖耶律阿保機的次子，雖然他的哥哥耶律倍也很受阿保機的喜愛，但耶律德光更像他的父親，而且隨他的父親參加了一系列戰爭，立下大功，很受大臣的擁戴。所以在耶律阿保機死後，耶律德光在述律後的支持下即位，公元930年，割據原渤海國疆域的東丹王耶律倍南逃後唐，耶律德光統一了契丹。
石敬瑭是個兒皇帝，可是他的養子石重貴不是孬種，其實也可以說他是愣種。後晉出帝石重貴繼位後，拒不稱臣。耶律德光率大軍南下進攻後唐；有骨氣是好事，是在沒有實力的時候，能夠隱忍也是非常重要的，可這石重貴偏偏要硬來，結果一打起來就被打慫了。和契丹硬鋼了五年之後，石重貴被契丹俘虜，後晉滅亡。
公元947年，耶律德光進入東京汴梁，在東京皇宮下詔書將國號從“大契丹國”改爲“大遼”。 耶律德光進入中原後，縱容契丹士兵四處搶劫掠奪漢民財產。契丹兵大殺大掠，漢人被殺無數。百姓大怒，紛紛起來反抗契丹軍隊，原來投降契丹的漢人將領們紛紛起兵反對耶律德光。耶律德光很害怕，於是帶着後晉的降官、宮女、宦官數千人及後晉府庫的財物離開開封北行。契丹軍一路北撤一路殺人，漢人又被殺死無數，漢人百姓大怒，一路追殺契丹兵。
耶律德光因漢人反抗而被迫北歸，不由得悔恨而病。當他率軍走到欒城時，已經渾身燥熱，周身不適，勉強走到了殺胡林，病情急劇惡化，便問隨行的馮道，到了什麼地方。馮道說已經來到了殺胡林。耶律德光追問道：“爲什麼叫殺胡林這個名字呢？”馮道回答：“這個地方本來叫孤林，唐朝的時候，唐軍同突厥在這裏決戰，唐兵大獲全勝，殺死胡人無數，所以被稱爲殺胡林。”耶律德光聽說這裏是漢人殺外族的舊地，大叫一聲後，口吐鮮血，當夜死在軍營裏。
耶律德光死的時候，正值盛夏季節，要將他的屍體送回老家，還得幾個月的時間，這樣一來，屍體還沒到家就腐爛了。正在大臣們和太醫束手無策的時候，一個廚師出了主意：把皇帝的屍體做成“羓”。原來北方遊牧民族以牛羊肉爲主食，但是在夏天，殺了一頭牛或羊又一時吃不完，爲防腐爛，牧民就把牛羊的內臟掏空，用鹽滷上，就變成了不會腐爛的羓。也相當於中原地區的臘肉。這個主意一出，雖然大臣們覺得這樣有把耶律德光當成畜生處理的意思，但也無可奈何。大臣們決定就按照廚師說的辦，把耶律德光的屍體做成“帝羓”。 而主刀把耶律德光做成羓的人就是出主意的這個廚師。不幸的是，耶律德光的屍體一被運回北方老家，這個倒黴的廚師就被宰了。至於爲什麼，恐怕不用說了吧。
