由於社會生產力低下，爲了爭奪生存權，中國古代的戰爭非常頻繁，一打仗老百姓就要遭殃，有詩人因此寫道：寧爲太平犬，不爲亂離人。如果有百八十年不打仗，老百姓就要歡天喜地的稱之爲“某某盛世”。至於戰爭有多麼殘酷，小編盤點一下中國歷史上規模較大的十次人口大衰退，您就明白了。
1、秦末農民戰爭。從公元前209年陳勝吳廣起義開始，到公元前202年劉邦稱帝結束，共歷7年。據《史記·平準書》記載，原來的萬戶大邑都只剩下兩三千戶，原來人口的70％都死亡了。也就是說，秦朝末年全國的2000多萬人口，到漢初的時候也就只有800萬左右，一千多萬人死於這場戰爭。
2、西漢末年混戰。公元2年，西漢人口5959萬。經過西漢末年的王莽稱帝、綠林軍起義、赤眉軍起義、銅馬軍起義等事件，到劉秀稱帝的公元25年，人口只剩下1800萬，損失率達69％。20年間，西安的人口從68萬減到28萬，大荔從91萬減到14萬，興平縣從83萬減到9萬，綏遠縣從69萬減到2萬。
3、東漢末年的大混戰。公元156年，人口5007萬。經過黃巾起義和三國混戰，公元208年赤壁大戰後的全國人口爲140萬，公元221年人口下降到90萬，損失了98.3％。曹操爲此在《蒿里行》中寫道“白骨露於野，千里無雞鳴。生民百餘一，念之斷人腸”。一直到公元265年，三國人口總計才767萬。
4、五胡亂華，南北朝混戰。八王之亂後，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個民族趁機佔領北方，史稱五胡十六國。由於胡人生性殘暴，喪盡天良的大屠殺政策導致華夏人口嚴重減少，漢民族人口數從800萬銳減到100多萬，直到冉閔發佈殺胡令後，情況才稍有改觀。長江以南的情況也不咋地，南朝劉宋轄有469萬人口，到南陳滅亡時只剩200萬人，損失率達60％。
5、隋亂。隋末至唐初，從公元611年到公元628年的18年間，兵變、民變和宮廷政變共136次，有50多位稱帝稱王者，均統兵15萬人以上，各據一方，相互混戰。全國戶數由890萬減至290萬，人口由公元606年的4602萬人，減到639年的1235萬人，損失率73％。
6、安史之亂。公元755年至公元763年，爆發了安史之亂，歷時8年。唐朝皇帝爲奪回江山，竟乞求匈奴、回紇幫忙收復洛陽，應允其任意搶掠三日，使洛陽成了一片廢墟。歷時8年的殘殺，使黃河流域蕭條悽慘，人煙斷絕，獸遊鬼哭。中國人口從900萬戶銳減至200萬戶，3/4的人慘死於變亂之中，殘存者以紙爲衣。公元755年，全國有5292萬人口，到760年，全國人口僅餘1699萬。損失率68％。
7、唐末之亂及五代十國。當時有一句俗語:“黃巢殺人八百萬——劫數難逃。”黃巢所過之地，百姓淨盡、赤地千里。唐末到五代十國，前後歷時80年，中國內外一片混戰，億萬生靈塗炭。前後58個皇帝，有42個死於非命。唐武宗（841年-846年在位）時，全國有496萬戶，後周世宗（955年-960年在位）進，僅餘120萬戶，到宋初爲200萬戶，損失率76％。
8、元滅南宋。宋宣和三年（1122年），全國人口9347萬。到元初至元十一年（1274年），人口僅剩887萬。在金和蒙古軍隊的殺戮和統治下，中國喪失了7000多萬人口。損失率高達91％。
9、元末混戰。元順帝至正十一年至至正二十七年(1351—1367年)九月，元末的紅巾軍農民起義此起彼伏。淮河以北劉福通領導的紅巾軍起義，多次與元軍主力交鋒，重創了元朝，淮河以南的朱元璋則趁元朝內訌之際，打敗江南的各個割據勢力。遺憾的是，由於元朝的統治能力低下，小編未能查到史書中對元朝人口數的確切記載，只有一個學者的估計值8758萬到1.24億之間，而明初的人口約5800萬，損失率約在54%。
10、明末混戰。從李自成起義到吳三桂滅亡，明末清初共混戰54年。期間有李自成進京、張獻忠屠四川、滿清入關。據史料記載，張獻忠的屠殺與清兵入侵，使四川人口由600多萬銳減至50萬，只剩下10％左右。滿清佔領遼寧後共殺遼民300多萬，掠濟南城中積屍13萬，揚州十日死者達80餘萬，嘉興三屠死了50多萬。明末全國人口爲1億，到清世祖時全國人口只剩下1400萬人了。銳減80％多，損失人口8000多萬。
11、清代的白蓮教起義（1796-1805）。白蓮教起義軍在歷時9年多的戰鬥中，佔據或攻破州縣達204個，抗擊清政府從16個省徵調來的大批軍隊，殲滅了大量清軍，擊斃副將以下將弁400餘名，提鎮等一﹑二品大員20餘名。清政府耗費軍費2億兩，相當於4年的財政收入。據記載，乾隆五十一年（1786年），全國人口爲39110萬人，起義失敗後，全國人口爲27566萬人，相互屠殺損失了1.1億人口。這次起義使清王朝元氣大傷，逐漸走向衰落。
12、太平天國起義。太平天國強盛時，南京最多時有100萬人口，同治三年（1864年），曾國藩率湘軍攻入“天京”後，殺害數十萬人。到光緒登基時，南京只剩下不到50萬人口。太平天國爆發（1851年）前夕，中國人口爲4.3億。太平天國失敗（1863年）後，中國人口只剩下2.3億人。一場農民戰爭使中國損失了2億人，其中只有4000萬人直接死於戰爭，這是何等的殘酷！以後直到1911年，全國人口才恢復到3.4億人。
