說到八王之亂，大家都會想到什麼呢
“八王之亂”作爲中國歷史上最爲嚴重的皇族內亂之一，其直接導致了西晉的亡國及之後三百年的動亂，然而由於參與人數過多，想要理清這段歷史並不容易。個人認爲，其實只要搞清楚了汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越八王等八王的出場順序，對於這場內亂的過程便不難理解了。
司馬炎分封宗室埋下隱患，選錯繼承人和兒媳引發禍端
晉武帝司馬炎篡魏建晉之後，他認爲曹魏之所以滅亡，主要便是源於皇族宗室權力削弱太過厲害，導致皇族沒有足夠自保之力。於是，爲了對抗勢力強大的士族，司馬炎大封宗室，先後分封二十七位宗室爲王，然而這一政策，卻爲此後“八王之亂”埋下了隱患。
分封宗室之後，爲了加強宗室屏障，他便不斷擴大宗室藩王權力，先是允許其自行選用國中文武官員，收取封國的租稅。後又於咸寧二年(277年)給予了其一定軍權，規定“邑二萬戶爲大國，兵五千人;邑萬戶爲次國，兵三千人;五千戶爲小國，兵千五百人”，同時又削弱地方勢力，下令“悉去州郡兵，大郡置武吏百人，小郡五十人”，結果就此打破地方勢力平衡。
宗室權力過大，雖然埋下了隱患，但只要中央朝廷足夠強盛，那麼國家的穩定也並非不能持久，可惜的是晉武帝司馬炎挑選的繼承人和未來皇后，徹底澆滅了他的願望。司馬炎明知兒子智力不足，仍然立其爲儲君，更是爲其娶了個善妒愛權的悍婦賈南風，而“八王之亂”的導火索，正是賈南風點燃的。
太熙元年(290年)，晉武帝重病之際，本想以汝南王司馬亮和外戚楊駿(皇后楊芷之父)共同輔政，後在楊芷勸說下改由楊駿單獨輔政。晉武帝司馬炎病逝後，司馬亮擔心楊駿對自己不利，逃往許昌，楊駿一時位極人臣。
賈南風聯合宗室誅殺楊駿，司馬亮、司馬瑋先後被害
賈南風因與楊芷本有舊怨，又見楊駿獨攬大權而心生不滿，遂派人與汝南王司馬亮、楚王司馬瑋暗中聯絡，要兩人帶兵進京，共同討伐楊駿。於是，司馬瑋從荊州帶兵進入洛陽，司馬亮卻按兵不動。
元康元年(291年)三月，賈南風慫恿晉惠帝司馬衷下詔，宣稱楊駿謀反，並要楚王司馬瑋率兵保衛皇宮，圍攻楊駿府第，結果楊駿在府中被殺，之後衛將軍楊珧、太子太保楊濟等隨即被捕，夷滅三族。已經晉升太后的楊芷，隨即也被廢爲庶人，囚禁於金墉城，於次年活活餓死。
楊駿被殺之後，朝中大權由汝南王司馬亮和衛瓘共同執掌，司馬瑋則被任命爲衛將軍兼領北軍中侯。司馬亮因畏懼司馬瑋而意圖奪其兵權，兩人開始生怨，賈南風爲了獨攬大權，則利用兩人矛盾，於同年六月以晉惠帝名義下密詔要楚王司馬瑋誅殺汝南王司馬亮爲衛瓘。
賈南風借司馬瑋之手殺死司馬亮和衛瓘後，又用張華之計誣陷司馬瑋僞造手詔，其部下聽聞後四散而逃，司馬瑋束手就擒，後以害死司馬亮、衛瓘爲名被殺。司馬亮、司馬瑋被殺後，賈南風不斷培植擴大勢力，開始獨攬朝政大權。
賈南風謀害太子引發內亂，司馬倫藉機剷除賈南風
晉惠帝司馬衷雖然智力不足，但太子司馬遹卻頗有才智，賈南風由於自己膝下無子，又眼看一天天長大的太子與自己越來越不和，爲了達到長期執掌朝政的目的，賈南風開始意圖謀害太子司馬遹。
元康九年(299年)，賈南風找人將太子灌醉，讓太子照抄一篇讓晉惠帝退位的文章，因太子酒醉未能抄寫完成，又親自模仿其筆跡抄寫，然後呈送晉惠帝。晉惠帝看後便要下令處死太子，雖因張華勸阻未能如願，但還是蠱惑晉惠帝先將太子廢黜，囚禁於金墉城。
時任太子太傅的趙王司馬倫深受賈南風信任，得以執掌皇宮禁軍，太子被廢后司馬倫便與孫秀等人密謀意圖推翻賈南風，但孫秀擔心太子司馬遹才智過人，而自己等人又向來與賈南風親近，因而將來即使復位也不會重用自己等人，於是便建議先蠱惑賈南風殺死太子，再以替太子報仇爲名除去賈南風。
在司馬倫、孫秀等人的蠱惑下，被囚禁於金墉城的太子司馬遹果然不久後遇害。得知消息後，司馬倫、孫休等人便僞造晉惠帝詔書，以爲太子報仇爲名，發兵抓捕賈南風及其黨羽，賈南風被廢爲庶人，先囚禁於建始殿，後僞造詔書令其飲金屑酒而死，而其黨羽則要麼被殺，要麼被罷免。
晉惠帝司馬衷先廢后立，司馬倫、司馬冏先後被殺
剷除賈南風后，司馬倫便僞造詔書自封相國，朝政大權盡入其手。永康二年(301年)正月，趙王司馬倫乾脆廢掉晉惠帝司馬衷，自立爲皇帝，晉惠帝則被軟禁於金墉城。
然而，稱帝后的司馬倫一黨根本沒有治國能力，反倒是黨羽之間勾心鬥角不斷，內部人心不穩，隨即引發三王起義，齊王司馬冏聯合河間王司馬顒、成都王司馬穎起兵討伐司馬倫。司馬倫戰敗後被囚禁於金墉城，也被賜予金屑酒而死，司馬倫一派也就此被剷除。
永康二年(301年)四月，司馬倫被殺之後，司馬冏重新迎立司馬衷復位，自任大司馬一職，司馬顒、司馬穎則獲封高爵。然而，獨攬朝政後的司馬冏很快便驕傲自滿起來，非但絲毫沒有臣下之禮，而且沉迷女色、荒廢政事，結果再度引起了其他藩王的覬覦之心。
太安元年(302年)底，河間王司馬顒在翊軍校尉李含的蠱惑之下，上報陳述司馬冏罪狀，並隨即起兵攻向洛陽，並聲稱當時在洛陽駐軍的長沙王司馬乂爲內應。司馬冏信以爲真，命令董艾攻襲司馬乂，司馬乂自然不願束手待斃，當即率人奔襲皇宮，以天子名義擊敗殺死司馬冏，司馬乂開始獨攬大權。
司馬顒對於司馬乂的大權獨攬極爲不滿，多次派人刺殺司馬乂，遂於太安二年(303年)命部將張方和司馬穎率軍討伐司馬乂，雙方互相征伐長達數月，後因司馬乂缺乏糧草，只得固守洛陽。
永興元年(304年)初，時任司空的東海王司馬越趁司馬乂軍隊疲憊，勾結禁軍捕獲司馬乂，將其交給河間王司馬顒的部將，結果司馬乂被火烤而死。
司馬穎、司馬顒兵敗被殺，東海王司馬越成爲最終贏家
司馬乂被殺之後，成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越瓜分勝利果實，由於司馬穎實力最強且素有聲望，於是被增封二十郡，拜爲丞相，司馬顒則升任太宰，東海王司馬越升任尚書令。後經司馬顒上書，皇太子司馬覃被廢，司馬穎則被立爲皇太弟。
分贓完畢，朝中大事自然取決於實力最強的司馬穎，但司馬越對此卻極爲不滿，於是便率軍帶着晉惠帝討伐司馬穎，結果反被擊敗，晉惠帝被俘，司馬越則逃回封地東海。得知兄長兵敗，司馬越胞弟東瀛公司馬騰便殺死了司馬穎任命的幽州刺史和演，司馬穎一怒之下派兵討伐，司馬騰則聯合烏丸、羯朱等進攻司馬穎，司馬穎被擊敗後逃至洛陽。
洛陽此時正由司馬顒的部將張方控制，張方於是挾持晉惠帝，司馬穎又至長安，司馬顒則廢除了司馬穎皇太弟身份，並要其返回封地。永興二年(305年)，司馬顒挾持晉惠帝，想要罷免司馬越等人，司馬越於是以“張方劫遷車駕，天下怨憤，欲奉迎大駕，還復舊都洛陽”的名義起兵。
司馬越雖然起兵，但心中卻着實沒有把握，於是又派人遊說司馬顒，表示只要司馬顒將皇帝送回洛陽，那麼自己願意與司馬顒分陝而居。司馬顒則命豫州刺史劉喬爲鎮東大將軍，派遣司馬穎率領樓褒、王闡等，據河橋以抗拒司馬越，結果司馬越先敗後勝進屯陽武。
消息傳至長安後，司馬顒極度恐慌、方寸大亂，先命郅輔殺死張方，將其腦袋送給司馬越意圖平息司馬越怒火，反悔後又殺死郅輔。軍心不穩的司馬顒根本無法抵禦司馬越，屢戰屢敗之下司馬顒單騎逃至太白山，司馬越成功攻入長安。與此同時，司馬穎也被范陽王司馬虓等人擊敗，逃至朝歌后被捕，司馬虓本不忍殺司馬穎，但卻因司馬虓一個月後暴斃而被矯詔殺害。
光熙元年(306年)，挾大勝之威，司馬越率軍護送晉惠帝回到洛陽，司馬越升任太傅錄尚書，增封下邳、濟陽二郡，范陽王司馬虓也被封爲司空。光熙元年(307年)十一月，晉惠帝司馬衷去世(另說被司馬越毒死)，司馬熾即位，是爲晉懷帝。
司馬熾稱帝之後，下詔書以司馬顒爲司徒，讓其回朝廷，司馬顒不疑有他，乘車返回京城，結果在抵達新安雍谷時，與三個兒子一起被殺，歷時長達十餘年的八王之亂至此結束，司馬越成爲最後贏家。
