公元前628年，秦穆公派出了當時秦國最出色的三位將領：孟明視、西乞術、白乙丙，準備與駐守在鄭國北門的秦軍守將來個裏應外合，給鄭國一個突然襲擊，一舉拿下鄭國。
可是誰也沒有想到，次年二月，就在秦軍即將接近鄭國的時候，突然半路冒出來個牛販子（也就是我們的弦高兄弟）。孟明視等人愣是被這個牛販子用十二頭牛以及他那出色忽悠才能給矇騙，最終打消了攻打鄭國的計劃，轉而順手牽羊地滅掉了附近的一個小國——滑國。
咱們再來回頭看看當時的周邊局勢：當秦軍從本國出發的時候，自己東邊的老鄰國——晉國，他們國家的國君——晉文公剛剛去世。而且，按照當時的周王朝的禮制，當一國國君去世之後，其他諸侯國都要派人前去弔唁。到了那兒，就是不哭上幾嗓子，哀悼一下也還是可以的。
但是，不知道秦穆公是忘記了還是不打算派人去，總之，秦國是沒有爲之而派出相應的使節。
好吧，不來也罷，你們是西戎，是沒有開化的民族（時人都這麼認爲），不知禮節，我們也不跟你們計較。
但是很快，秦國人的另一個舉動徹底激怒了晉國人——那就是秦軍滅亡了滑國。
滑國，姬姓，與晉國的先人同宗，是當時晉國的附屬國。所謂附屬國，就是附屬於大國之下的小國，大國代替周王朝向其收取貢品，而且小國還要聽從大國的調遣。大國則負責保護自己附屬國的安全。因此，此時的滑國如同晉國的小兄弟一般，一切都得靠晉國這位大哥罩着。
你秦國倒好，不來悼念我們死去的國君也就罷啦，反倒還滅了我的兄弟，真是欺人太甚，太不把我們晉國放在眼裏啦！
是可忍，孰不可忍！
於是，還在守喪期的晉國新君——晉襄公，開始調動全國的部隊，部署對秦軍的圍攻行動。他發誓，這次一定要給秦國一點顏色看看，狠狠的教訓其一番。
爲了保證此次軍事行動萬無一失，晉國找來了當時另外一個附屬於它的小國、擅長山地戰的少數民族部落——姜戎。
當年四月，晉軍和姜戎在秦軍回國的必經之路——殽山，進行了精心的埋伏。
要是你沒聽說過殽山沒有關係，那你一定聽說過函谷關。此處就與函谷關緊連，著名的“崤函之固”說的就是這裏。此處羣山環繞，到處都是懸崖峭壁，是一個打伏擊的好地方。
當秦軍大部隊路經此地，所有人員都毫無防備之時，晉軍和姜戎對他們發起了突然襲擊。
秦軍在剛遇到襲擊的時候，主帥孟明視就拼命地帶人往前衝，以期突出重圍。因爲只要過了殽山，秦國的地界就在眼前，也就有了希望。
但是，現實很殘酷地告訴他，前方狹隘的道路上堆滿了山石樹木，大隊人馬和輜重車隊根本就過不去。
既然前方過不去，那就後撤。撤出去之後，再繞道其他地方回國。
但是很快，他又得到了另外一個要命的消息，而這個消息也徹底擊垮了他——後面的道路和前方一樣，也被巨大的山石給擋住了，一時半會根本就搬移不開。
孟明視頓時便傻眼了，他馬上明白過來——自己被人給打了埋伏了。啥也別說了，也別管前後左右了，只要能殺出一條血路逃走就可以了。
面對混亂的秦軍，埋伏在山上的晉軍高興了。好了，現在前、後的道路都被我們切斷啦，我們已經把他們圍起來了。那還等什麼，大家都狠狠地衝殺吧！
在這狹隘的山路上，所有的秦軍都被晉軍給包了餃子，一側是百米高的高山，一側是幾百米深的懸崖，兩頭被堵死。這種上下不得、前後不通的地形，宛如一口活生生的大棺材。
前後被堵，想要爬山而逃的士兵，都被姜戎的士兵像砍蘿蔔一樣給砍了。爬山爬不上去，跳懸崖根本就是尋死，秦軍被徹底的逼上了絕路。
逃不掉，撤不走，又衝殺不出去，秦軍頓時迷失了心智，所有人都亂成了一鍋粥，陷入了徹底的絕望中。
山上，晉軍衆將士萬箭齊發，密集的箭雨射向了狹窄山路上的秦軍。山下，秦軍哭喊聲、叫罵聲混成一片。
半天時間過去了，最終，除了三位最高統帥被俘之外，秦軍全軍覆沒。
秦穆公精明一生，反在此等簡單的問題上一意孤行，最終把秦軍葬送到了荒山野嶺之中，偷雞不成反蝕把米。
