相傳，遠古時期，有一個名叫后羿的大英雄，在天下百姓被十日所困擾的時候。后羿獨自一人，登上崑崙山頂，彎弓蓄力，一口氣連着射下九個太陽，然後他又命令最後一個太陽，按時起落，維持人們的正常生活。
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后羿由於射日，拯救了天下黎民百姓，被天下萬民所景仰供奉，后羿也在天下廣收徒弟，教授他們箭術。後來他又娶了五帝之一天帝帝俊的女兒嫦娥，嫦娥當時可以算得上是一個正宗的“白富美”，夫妻二人的生活也是非常的恩愛幸福。
後來，西王母在崑崙山給了后羿一顆長生不死藥，吃了長生不死藥就可以立刻飛昇成仙。但是，后羿爲了不和妻子分離，就沒有立即服用，將這顆藥交給自己的妻子嫦娥保管。這件事，被后羿的一個弟子知道了，這個弟子趁后羿出去打獵的時候，就逼迫嫦娥交出仙藥。嫦娥無奈只得吞下不死藥，飛昇成仙。
后羿爲了紀念自己的妻子，在每年八月十五這天，在後院擺上嫦娥最愛吃的糕點，遙祭嫦娥。後來這個習俗，就被父老鄉親效仿，逐漸的開始流傳開來，這也是中秋節的由來。嫦娥奔月的結局，在後世還有一種不同的說法。
傳說，嫦娥吃掉不死藥，不是被別人逼迫的，是自己主動服食的。傳說，那時的后羿成名之後，開始變得暴戾，攪得民衆生活苦不堪言。嫦娥爲了拯救黎民百姓，就想吃掉不死藥，成仙拯救百姓。但是，成仙后的嫦娥變成了一隻蟾蜍，所以後世也將月宮叫做蟾宮。
嫦娥奔月主要內容
現在廣爲流傳的嫦娥奔月的版本，是這樣的：
嫦娥畫像
相傳，在遠古的時候，天上出現了十個太陽，民衆生活非常的艱難。後來有一個名叫后羿的英雄，在崑崙山頂，彎弓射下九日，只留下一個太陽來照亮大地。
后羿受到天下人民的愛戴，後來后羿又娶了帝俊的女兒姮娥，就是人們所稱的嫦娥。后羿又收了很多的徒弟，來傳授自己精湛的箭術。后羿在生活空閒之餘，都會帶領自己的徒弟出去打獵，一邊磨練箭術，一邊採集食物。
後來，后羿去崑崙山求取道術，在回來的途中碰到了前來訪友的西王母。西王母知道后羿一直都想修煉成仙，爲了表彰他爲天下百姓所做的功勞，西王母就賜給了他一顆不死仙藥。后羿想爲自己的妻子求一粒，但是西王母沒有答應他的請求。
回到家後，后羿將這件事告訴了自己的妻子嫦娥，后羿答應不會丟下嫦娥的，爲了表達自己的決心，他將不死藥交給嫦娥保管。這些事都被后羿的一個名叫蓬蒙的徒弟聽到了，面對着成仙的誘惑，他拒絕不了。
蓬蒙在后羿帶領弟子出去打獵的時候，找了個藉口留了下來。等到后羿一走，他馬上就來到了后羿的家中，逼迫嫦娥交出不死藥，被逼無奈的嫦娥只好自己吞下了不死藥，飛昇月宮成仙了。蓬蒙看到嫦娥飛昇成仙之後，知道自己的師傅肯定不會放過自己，就逃走了。
后羿回來後，知道了事情的經過，思念妻子夜不能寐，他看到月亮之中，似乎有自己妻子的影子，連忙命人拿來妻子愛吃的點心，遙祭嫦娥。
嫦娥奔月不死藥
嫦娥奔月的重點是那粒不死藥，傳聞這粒不死藥是西王母賜給后羿的，吃了不但能夠長生不老，還能夠立馬飛昇成仙，后羿是不想和自己的妻子分開，所以沒有立刻吃下此藥，反而交給了自己的妻子嫦娥保管。
嫦娥奔月畫像
不死藥的記載最早出現在著名的志怪圖集《山海經》中，對此的記載是“巫山出帝藥，食之可以長生不死，白日飛昇”，意思是說，在巫山出產一種帝藥，凡人吃了可以長生不老，在白天就可以羽化登仙。《史記-封禪記》裏面也提到了不死藥，《史記》對他的解釋是能使人長生不死的仙藥。
古人對於長生不老的追求一直沒有停止過，特別是那些帝王。早在秦始皇時期，始皇帝就派出大批人手去幫他尋找不死藥。後來一個名叫徐福的術士，騙去了秦始皇大批的錢財，直接就藉機出海跑路了，還帶走了始皇帝大批的宮女和侍衛，據說，日本就是徐福帶着這批人繁衍而來的。始皇帝的死亡也和長生不死藥有關，由於長期服食那些所謂的丹藥，導致秦始皇的身體情況越來越糟糕，這才使得始皇帝活的不那麼長。
就連那雄才大略的漢武帝，在自己晚年的時候，也迷信長生不死，聽取了術士荒繆的言論，吃了很多所謂的仙丹，最終體內丹毒發作而死。中國古代煉丹都是用硫磺等一些礦石來進行燒製提煉，本來就含有巨大毒性，人類服食肯定會大幅傷害身體的健康的。
所以，中國後世很多英年早逝的皇帝，都比較迷信于丹藥的服食。嫦娥奔月本來就是一個古人想象的神話傳說，其中涉及到的不死藥，當然是古人想象出來的，根本不可信。
嫦娥奔月的啓示
《淮南子》中對於嫦娥奔月的描述非常的簡單，書中描述的是嫦娥偷了后羿的不死藥，吃下去後自己飛昇成仙了。後來，人們在此基礎之上，擴展到了現在人們廣爲流傳的神話傳說。通過這個傳說，我們可以發現古人的很多特點，對我們有很大的啓示。
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這個神話傳說和很多的中外古代神話傳說都有一個很大的共同點，那就是，人們脫離了大地的束縛，可以自由的翱翔於天空之中。對自由的嚮往，脫離大地的束縛，是古代人民的最大的理想，所以他們纔想出了那麼多的成仙、飛天的故事。這個理想不是中國人特有的，古代歐洲也有很多人有着飛天的夢想。
在古希臘神話中，記載了這樣的一則故事，有一個人將一雙人造的翅膀綁在自己的雙臂之上，向着太陽飛去，等到接近太陽的時候，翅膀被太陽的高溫融化了，那個人就掉進海里淹死了。在古代中國，對於飛天的嘗試也從沒有停止過，有着很多人爲了完成飛天的夢想獻出了自己的生命，其中最出名的就是被稱爲“中國火箭第一人”的明朝人萬戶，爲了完成飛天的夢想，在飛天的時候，被火藥炸死。嫦娥奔月表達了古人的一種，追求自由，脫離束縛的探索發現的精神。
嫦娥奔月之中也還暗含了在法律面前，衆生平等的思想。嫦娥因爲吃了本該是后羿的不死藥，從而被玉帝懲罰，守着淒涼的廣寒宮。吳剛也因爲一些小事，被罰去砍那永遠也砍不倒的桂樹。這些信息，告訴了我們仙人觸犯法律也是需要得到懲罰，何況是凡人。
