前言：戰國時期，秦國自商鞅變法以後，國力就日漸強盛。到了秦惠文王時期，秦國的國力已經十分強大。然而此時的秦國雖然強大， 但是距離統一六國還十分遙遠。
另外，隨着秦國的崛起，山東六國都不約而同的展開了一系列的軍事行動，以圖遏制秦國的發展。因此，此時的秦國看似風光，實際上面臨的處境卻十分兇險。
就在秦國陷入進退兩難之際，一個好機會悄然到來。
當時，苴國和蜀國相互攻打，分別到秦國告急，這對於秦國來說是一個天賜的良機。因爲入蜀的道路太過艱難，沒有當地人引路，想要消滅蜀國是十分困難的事。恰巧在此時，韓國也來進犯。
張儀和司馬錯就此事進行了激烈的探討，最後秦惠文王選擇了攻打巴蜀。而後來的無數事實也證明了，秦惠文王的這個選擇有多麼的正確。
秦滅巴蜀之前的尷尬境地
戰國時期，各國諸侯爲了達到強兵富國的目的，紛紛開始變法，其中以秦國的商鞅變法最爲徹底，效果也最爲驚人。因此，到了秦國秦惠文王這一代，秦國已經成爲了當時十分強大的國家。然而，此時的秦國看似強大，但是卻陷入了一個十分尷尬的境地：
一、秦國的疆域狹小
戰國時期，要看一個國家是否強大，通常是看這個國家的領土面積有多少。一個國家的領土面積越大，這個國家能夠產出的人口也就越多，能夠從事農業生產的農民也就越多，能夠抽調的兵源也就越多。
而戰國時期的戰爭，除了雙方硬實力的差距外，比拼的無非就是一個糧食供應，和一個士兵人數。長平之戰中，廉頗明明打不過秦軍爲何還要死死防守，就是因爲趙國是本土作戰，糧食供應壓力小，而秦國的戰線綿長，糧食的供應壓力很大。廉頗想要通過比拼糧食供應拖垮秦國。
而秦國在攻滅巴蜀前的疆域，實際上是十分狹小的。因此，秦惠文王時期的秦國看似強大，但是如果不能想辦法開拓疆域，那麼秦國遲早還是會淪落成一個二流小國。
二、合縱聯盟聲勢浩大，秦國處境十分危險
秦惠文王時期，山東六國爲了抵抗日益強大的秦國，已經組成了合縱聯盟，意圖討伐秦國，讓秦國無力東出。《資治通鑑》記載：楚、趙、魏、韓、燕同伐秦，攻函谷關。秦人出兵逆之，五國之師皆敗走。
(義渠)乃起兵襲秦，大敗秦人李伯之下。——《史記·張儀列傳》
這一次合縱伐秦運動，表面上看是以秦國的獲勝而告終，實際上秦國也付出了不小的代價。因爲就在秦國擊退五國伐秦聯軍的同時，秦國就被大後方的義渠偷襲，大敗而歸。
除此之外，山東六國在經歷過這一次的失敗以後，並沒有就此放棄，反而是越挫越勇，先後組織了第二次合縱伐秦和第三次合縱伐秦運動。而這兩次合縱伐秦運動，秦國都是以失敗告終的。
由此可見，經歷過商鞅變法的秦國固然強大，但是秦國的敵人也隨之增多。秦國想要依靠一國之力，抵抗山東六國的侵害，唯一的辦法就是開疆擴土，富國強兵。而那個最好的選擇，就是巴蜀之地。
三、秦軍功爵制急需秦國開拓戰場
秦國之所以強大，是因爲商鞅的變法。而商鞅的變法之所以強大， 則是因爲軍功爵制。
在周王室權威尚存的時候，貴族是貴族，平民是平民，兩者之間涇渭分明，不可逾越。但是商鞅的軍功爵制則是完全摒棄了這種做法。
能得爵首一者，賞爵一級，益田一頃，益宅九畝，一除庶子一人，乃得人兵官之吏。——《商君書·境內》
軍功爵制規定，只要士兵在戰場上斬首一人，就可以賞爵一級，賞田一頃，宅地九畝，還一律賜庶子一名，並擔任軍隊或行政部門的官員。而這些獎勵，不分貴族和平民，任何人都可以獲取，只要你獲得軍功。
軍功爵制豐厚的獎勵，極大地提高了秦軍的作戰積極性，爲秦國的統一天下立下了汗馬功勞。然而這一切，都是建立在有仗可打的基礎上。
秦國軍功爵制的本質，就是通過不斷地殺戮，不斷地佔領敵人的土地，使得秦國的士兵永遠處於亢奮的狀態，從而提高秦軍的作戰能力。但是如今的秦國後方有義渠虎視，東出之路又被六國阻斷，僅憑秦國如今的力量根本無力開疆擴土。
一旦無法通過戰爭獲得爵位，秦國的士兵的作戰熱情就會迅速消退，甚至消退地十分嚴重。秦朝二世而亡，其中一個重要的原因就是，秦國滅六國以後，無仗可打，秦軍的作戰熱情消退嚴重。
此時的秦國也面臨着這個問題。好在，巴蜀之地的內亂給了秦國一劑興奮劑。
秦滅巴蜀，使得秦國有了強大的資本
秦滅巴蜀，對於秦國的意義是重大的，其主要體現在：
一、巴蜀之地富饒，爲秦國的統一天下提供了戰備基礎
上文已經提到過了，戰國時期兩國之間戰爭的比拼，除了拼人，就是拼糧了。《十一家注孫子》中曹操曾經說過：“計千里轉運，二十鍾而致一中於軍中。”這句話的大概意思就是，一共二十份的糧食，每過一千里的路程，最後能夠送到前線的糧食就只能剩下一份。
戰爭之中糧食損耗之大，可見一斑。這也是爲什麼長平之戰中廉頗明明打不過秦軍，卻還是想通過秦軍戰線過長的問題耗死秦國的原因。
而巴蜀之地，恰恰就是一個產糧之地。《後漢書·隗囂公孫述列傳》記載：“蜀地沃野千里，土壤膏腴，果實所生，無谷而飽。”這句話的大概意思就是蜀地土地肥沃，當地的居民即使不耕種，僅僅依靠野生果實，也能自給自足。巴蜀之肥沃，可見一斑。
與此同時，巴蜀之地還有着豐富的水資源。雖說巴蜀之地在此之前經常鬧水災，這算是個缺點，但是在李冰建造都江堰以後，這就完全成爲了一個優點。
正如司馬錯在力薦伐蜀之時所提到的：“得其地足以廣國，取其財足以富民繕兵”，這絕非虛言。
二、秦滅巴蜀，在地理位置上對楚國形成了居高臨下的態勢
戰國中期，如果說有哪一個國家能夠和秦國比肩，那麼無疑是楚國。蘇秦在遊說楚王之時曾經提到：
楚，天下之彊國也;王，天下之賢王也。西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有陘塞、郇陽，地方五千餘裏，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。夫以楚之彊與王之賢，天下莫能當也。——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦的這番話，固然有着誇大的行爲，但是這也足以說明了楚國的強大。事實上，就算秦國在日後吞併了巴蜀，消滅了義渠，楚國仍然是當時疆域最大的國家。因此，蘇秦的言論，幾乎就是事實。“橫則秦帝，縱則楚王”就是襯托楚國強大最好的證明。
在沒有攻滅巴蜀之前，秦國想要對楚國造成打擊，唯一的出路就是在正面戰場和楚國作戰，且不說楚國是山東六國的合縱長，光是楚國強大的國力也能讓秦國佔不到什麼便宜。
但是秦攻滅巴蜀以後就不同了，秦國能夠直接通過巴蜀順着長江順流而下，繞到楚國的大後方，給予楚國沉重的打擊。正如張儀說服楚王之時說的那樣：
秦西有巴蜀，大船積粟，起於汶山，浮江已下，至楚三千餘裏。舫船載卒，一舫載五十人與三月之食，下水而浮，一日行三百餘裏，裏數雖多，然而不費牛馬之力，不至十日而距扞關。扞關驚，則從境以東盡城守矣，黔中、巫郡非王之有。——《史記·張儀列傳》
事實也的確如此，秦國依靠着巴蜀之地的便利，一次又一次地對楚國造成打擊。秦惠文王七年，司馬錯以巴蜀之地爲根據地，通過長江順流來到楚國，取楚國商於之地爲黔中郡(《華陽國志·蜀志》);秦昭襄王二十七年，司馬錯再次伐楚，因蜀攻楚黔中，拔之(《史記·秦本紀》);秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南爲黔中郡(《史記·秦本紀》)。
由此可以看出，秦國攻佔了巴蜀以後，通過巴蜀對楚國的地理優勢，頻頻出擊，在壯大自身的同時，也在削弱着楚國的國力。
結束語
秦惠文王選擇攻取巴蜀之地的決策，是秦國統一之路上的重要一步。秦國擁有了巴蜀以後，不僅令秦國的疆域擴大了很多，還獲得了巴蜀大糧倉。
不僅如此，通過巴蜀之地的地理優勢，秦國在嚴重打擊了楚國的同時，也在無形之中瓦解着山東六國的合縱聯盟。這些都對秦國日後的統一戰爭有着十分重大的作用。
