軍隊建制
維持一個大國的統一，還需要強大的軍隊。秦軍以滅六國的餘威，駐守全國，南北邊塞，是屯兵的重點地區。秦制以銅虎符發兵，虎符剖半，右半由皇帝掌握，左半在領兵者之手，左右合符，才能調動軍隊。這是保證兵權在皇帝手中的重要制度。秦軍是一支前所未有的巨大的震懾力量。發掘的秦始皇陵側的兵馬俑坑，估計其中兩坑有武士俑七千件，戰車百乘，戰騎百匹。武士俑同真人一樣高大，所持武器都是實物而非明器。這種車、步、騎兵混合編組的大型軍陣，其規模之大，軍容之盛，是秦軍強大的表徵。
秦朝的軍隊分三個部分，即京師兵、郡縣兵、邊防兵。京師兵，由於任務不同，分三個系統：郎中令管轄的侍衛官，包括貝（錢財）選、蔭任、軍功特拜而產生的傳中、中郎等，有俸祿，主要負責殿內值勤、從皇帝：衛尉管轄的皇宮警衛兵，由郡尉縣尉管轄。平時訓練，併兼管地方安全，戰時奉調出徵、因所處地理環境的不同，又分爲材官（步兵）、騎士（騎兵）、樓船士（水軍）三類。大體北方、西北方多騎士，山丘陵地帶多材官，江淮及沿海多樓船士。有的郡既有材官，又有騎士。
邊防兵，指邊郡騎士、材官、邊郡屯兵和邊塞皮卒。邊郡騎士或材官，是本地服兵役的正卒。屯兵是集中駐紮的機動作戰部隊，由朝廷派遣的將軍統率，如蒙恬曾長期領兵屯於上郡。戊卒包括輪番服役的各郡正卒和嫡發的官吏、商人及農民。除分散擔任警戒、候望任務外，還構築維修軍事工程。兵種區分，秦軍分爲步兵（含弩兵）車兵騎兵和水兵種。步兵稱材官，有輕裝與重裝之分，前者無甲，持弓、弩遠射兵器；後者上體着甲，持戈、矛、戟之類長兵器。着甲持弓、弩者稱駕兵，是步兵的主力。車兵仍然裝備單轅雙輪四馬木質車，每車3人，皆着盔甲，御者居中，甲士2人分立兩側，持戈矛類長兵器。騎兵稱騎士，着短甲，執弓箭，所乘之馬有鞍，無鞍蹬。水軍稱樓船士，具有一定規模。秦始皇陵兵馬低坑的佈陣表明，步兵數量較多，是主要兵種，車兵仍是重要作戰力量，騎兵尚處於從屬地位，彎兵且智較大辭容。作戰中，車、騎、步、駕大休混編列陣，配合而行。
秦軍兵器
在那些英武的兵馬俑身上，可以看到2000多年前秦國軍隊的磅礴氣勢。在冷兵器時代，戰爭的兩大要素一是軍隊，二是兵器。在秦統一六國中，武器的勝出是攻城掠地必不可少的因素之一。
秦兵馬俑坑出土的武器絕大多數是青銅兵器，約達4萬餘件。鐵兵器數量極少，總共只有鐵矛1件，鐵鏃1件，鐵鋌銅鏃2件，出土的鐵質兵器僅佔俑坑出土兵器總數的萬分之一。這說明戰國中晚期後，雖然鐵器已在農業生產中廣泛使用，但由於武器對鐵質的要求過高，依照當時的冶鐵水平，還處在塊鍊鐵和生鑄鐵的階段，這兩種鐵的硬度和強度均不夠，不宜大規模製作兵器。而青銅在當時使用已經非常廣泛，故秦人大量使用改良合金配比的青銅兵器，把中國青銅冶煉工藝推向了一個新的里程碑。
秦軍的兵器無論品質或是生產力都比前代有長足的提升，幾乎囊括了當時盛行兵器的所有種類，既有以往常見的戈、矛、戟、劍、弩、殳、鉞和銅鏃等，也有首次發現的長鈹和金（吳）鉤。有些兵器上還有完整的銘文。按其功能可分三類：第一類是短兵器，有劍、金鉤；第二類是長柄兵器，有矛、戈、戟、鉞、殳、鈹等；第三類是遠射程兵器，有弩、弓等。這些兵器都是鑄造成型。它們的主要成分是銅、錫、鉛，另外還有微量的鎳、鎂、鋁、鋅、鐵、硅、錳、鈦等元素。
古人在長期的青銅冶煉實踐中，直觀地認識了合金成分、性能和用途之間的關係，總結出了“六齊”規律。所謂“六齊”，是對於六類不同的青銅器物採用六種不同的銅、錫配比。對此，戰國末期齊國人所著的《考工記》中關於“六齊”的記述，是世界上最早的合金配比規律的科學總結。人類第一次通過自覺地控制銅、錫成分配比，獲得了性能各異並且適合於不同用途的合金材料。從出土的兵馬俑各種青銅兵器的合金比分析，與《考工記》中的“六齊”配比基本相符。說明秦國在當時已非常懂得吸收與利用他人的長處爲己所用，並把這種配比規範化，如俑坑中出土的青銅劍，含錫量均在18%－21%之間，很接近中碳鋼調質處理後的硬度。
秦國軍隊當時號稱步兵百萬，戰車千乘，騎萬匹，所需兵器數量極爲龐大，因而武器製造的保障機制就顯得尤爲重要。秦人的做法，就是讓武器生產製度化，模具標準化和工藝流程規範化，並用法律加以約束。《秦律十八種·上律》明確記載：“爲器同物者，其大小、短長、廣亦必等。”在秦俑坑中出土的所有同類器物都是如此。如兵器中的銅弩，各個弩機上的同一部件都可以互換。又如青銅鏃的頭部是三棱形的，三個面和三個棱被加工成拋物線，基本相等。對鏃的三個面放大20倍，發現同一個鏃的三個面誤差小於0.15毫米，不同鏃的誤差，小於0.2毫米，這樣的精度標準是很高的。與法律相配套的是推行“物勒工名，以考其誠”的獎罰辦法，要求兵器上都要刻上製作年代、機構、督造者以及具體制作者的名字，這樣工匠的聰明才智得到充分的施展和肯定。
俑坑中出土的兵器均未生鏽，是因爲當時已具備有效的防鏽技術。用電子探針和激光技術分析，青銅兵器表面有一層鉻鹽氧化層，這種現象在兵器中普遍存在，說明這不是偶然因素造成，而是有意進行工藝處理後形成的，從而起到良好的防鏽作用，使兵器光亮如新，鋒利無比。正是因爲在嚴格的制度管理下，秦王朝把當時最爲純熟的青銅製造技術運用到兵器生產上，才使統一六國戰爭有了足夠的武器保障，並創造出兵器史上一個又一個奇蹟。
秦始皇兵馬俑一、二號坑所出土的青銅兵器，最讓人着迷的——首先要數鋒利堅韌的秦青銅長劍。柳葉狀劍身的秦劍，又細又長又尖，長度均在81～94.8釐米，遠遠超出戰國時期其他諸侯國的寶劍（長度一般在50～65釐米）。
秦劍
回顧中原銅劍的發展歷程，劍身一斷地加長。當其初起之時，劍長只有二三十釐米；至春秋戰國之際，長度普遍達到50～60釐米左右；戰國晚期，一些劍超出了70釐米，最長達75、76釐米，秦代，關中秦劍的長度更上新臺階，超過了80釐米，最長者將近95釐米。
秦劍的造型是一個寬、窄、寬、窄、束腰的造型，前面是劍尖兒，呈階段性的，由厚、薄、加厚、薄到劍尖，階段性遞減，這種設計使秦劍受力部分得到加強，而又保持一定的彈性，同時劍身又不過於沉重。
青銅劍在技擊格鬥中，首要功能是刺殺敵人、穿透對方的鎧甲，劈砍、劃拉只是輔助功能而居於其次。比對手的劍長出近30釐米的秦劍，在格鬥中顯然更容易刺到對方，這很可能是秦劍加長的主要原因。但是，這畢竟是青銅劍，秦人用什麼方法讓長劍不易折斷呢？
在青銅時代，鑄劍的關鍵是在冶煉時，向銅里加入多少錫。錫少了，劍太軟；錫多了，劍硬，但容易折斷。對秦劍做的化學定量分析顯示：它的銅錫配比讓青銅劍的硬度和韌性結合得恰到好處。作爲是青銅劍鑄造工藝的最後巔峯，秦劍的長度、硬度和韌性達到了幾乎完美的結合，攻擊性能也因此大大增加。
秦式銅劍不僅長，而且很鋒利。一些劍出土時毫無鏽蝕，光潔如新，鋒刃銳利。經試驗，一次尚能劃透18層紙。這些劍表面都呈灰黃色，組織細密，沒有沙眼。而且劍身表面都進行了精細的銼磨、拋光，故極爲平整光亮。
秦劍劍身特長，劍莖（柄）也相對很長。秦俑一、二號坑出土的青銅劍，其劍莖長度多在17～20釐米左右。根據秦劍的長度、重量和技擊實用功能推測，秦劍多數爲雙手使用（雙手劍在某些時候單手使用亦可）；少數劍莖較短者可能是單手劍。
