北宋鼎盛時期有120多萬軍隊，西夏雖然一次可以動員30多萬人來犯，但那是廣泛徵兵的結果，真正有戰鬥力的，區區十萬多點。可是西夏這點兵力，把堂堂大宋糾纏的狼狽不堪，這是什麼原因?簡要地總結西夏和北宋這三大戰役的得失。一是西夏有個像鷹或狼一樣的領袖，而北宋基本是羊領袖。偶而出息個老虎，還不受到重視，而是被排擠，如小范。二是西夏能集中優勢兵力，打殲滅戰，五根指頭握成拳，力量大得很。而宋朝本來就兵力不強，卻總是分散進行。總喜歡分兵，明朝和滿清的多次較量，總是吃這個苦頭。努爾哈赤的六萬精銳，可以輕鬆打垮明朝13萬軍隊。任你幾路來，我只一路去。
三是情報戰術做得好。每次戰役，西夏部隊都能把宋朝軍隊的動向地形位置，摸的清楚。而宋軍對西夏軍的情形，一無所知。不失敗好象沒天理，即使換了諸葛亮也沒招數。四是西夏有強力領導，有條不紊。而宋軍每次戰鬥總會有那麼個任福小葛那樣的二百五將軍壞事。五是西夏軍隊發揚游擊戰術，靈活激動，特像矯健的狼，聲東擊西，忽前忽後，讓你摸不着頭腦。而宋軍戰術單薄，總是被人牽着鼻子走。主要原因是宋太祖開始實行的限制武將，剝奪兵權的錯誤國策，搞的將軍們對打仗一竅不通，還用愚昧的文官領導他們。而元昊爺們三個，完全是打出來的真功夫。党項人強悍好武，民風硬，不像宋朝人，被暖風吹軟了骨頭。
西夏將士很像野狼。狼，論力量不如熊豹老虎，但狼有奸詐的心眼。既兇猛又智慧，它們訓練出遊牧民族卓越的軍事才能。暢銷書《狼圖騰》盛讚了狼的習性，說蒙古人就是狼的受益者，學會了狼的戰術和勇猛。確實如此，在那冷兵器時代，他們把狼的力量發揮到極致，到了天下無敵的頂峯。漁獵生活，也薰陶出女真勇士。蒙古草原民族，比世界上任何一個農業民族和遊牧民族，更具備戰鬥力，更加善於戰鬥，具有先天的軍事優勢。女真剛興盛時候，也是勇武善戰，能一舉滅掉大遼和大宋兩個大國。
党項族雖然沒達到上述二者的高度，但在元昊的整合下，具備超強的戰鬥力，把才子佳人式的大宋收拾得狼狽不堪。不得不又給錢又給禮品地安撫，儘管得到宗主國的虛名。漢族人研究的孫子兵法，其實只能是紙上談兵，缺乏實踐昇華。所以才被文盲狀態的遊牧民族欺負得眼珠冒火。遊牧民族與狼羣的較量，是勢均力敵的持久戰鬥，延續了數千年。人與狼實踐了軍事學說裏的所有原則和重要理論，真正地把孫子兵法生動深刻地烙印在少數民族戰士的腦海裏。比如元昊就靈活地應用了狼族很多兵法。
兵不厭詐。這條從元昊的爺爺繼遷就使用的栩栩如生。形勢一不妙就裝孫子，求和。等形勢好轉起來就充老大。元昊說我不打你，老範就相信了。繼遷派出一些詐降士兵，鐵臂相公就飄飄然了。聲東擊西，騙出老範的精銳。集中兵力，各個擊破。這三次，特別是後兩次的戰役，元昊都是集中十萬精銳，一口吃掉一二萬宋朝軍隊。出其不意，攻其不備。繼遷打靈洲不是這樣嗎?打得贏就打，打不贏就走的游擊戰術，更是被西夏人靈活掌握。元昊善於掌握這個尺度。他不會傻乎乎地和宋朝軍隊硬拼，他拼不起。人家是要打合算的仗。
傷其十指不如斷其一指。這三次戰役，嚴格地說是小戰鬥，消滅了幾萬宋朝軍隊，但對宋軍造成的打擊卻很慘重。敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。這十六字游擊戰術，被遊牧民族掌握得爐火純青，從匈奴到滿清，把漢族大軍拖得叫苦連天。你深入沙漠，必然後勤不足。我先撤退，等你疲憊後，我就反攻擊。在韓戰期間，李奇微將軍就採用這樣戰術，也稱爲禮拜天攻勢。在冷兵器時代，中原人與邊疆遊牧人的爭鬥，太像羊與狼的博弈了。
元昊就像白眼狼一樣無情無義，雖然得到北宋大量好處，但是卻不領情，時常騷擾。三川口、好水川、定川砦，號稱北宋對西夏的三大敗，損失精銳數萬，喪師失地，大丟了國人的面子。元昊有成吉思汗的軍事才能，但卻沒有大汗的雄心壯志，發起這幾場戰役的目的都不是爲了吞併宋地，而是想以戰求和，迫使宋廷承認。你們萬歲，我也萬歲。宋軍遭受這幾次大敗的慘重打擊後，也被迫重新審視對夏策略，軍事上採取守勢，開始採納范仲淹立足防守、穩步推進的堡壘戰術，於政治上同意與元昊議和。元昊提出願意向宋仁宗稱兒子，但拒不稱臣，看來他埋汰祖宗不要緊，就是不能在政治上低人一等。並要求賜歲幣，沒忘記掠奪本性。宋廷則堅決要求元昊稱臣，這是紅線，踩不得。
