從古至今，皇家的代步工具不斷變遷，有着森嚴的等級制度。那麼古代天子出行的座駕有多威風?下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
根據《逸禮·王度記》記載“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一。”在洛陽出土的“天子駕六”車馬坑中，六匹馬拉的兩輛馬車，是東周中期皇帝的座駕標準。
在生產力相對薄弱的古代，除人力交通工具外，畜力交通工具是最常見的出行方式，對於等級最高的皇室來說，以馬作爲畜力所拉的車稱爲輿或者輦。其間，也有過特殊的情況。距今700多年前的元代，由於蒙古人善於騎射，馬對於元朝人來說，雖有着特殊的意義，但元朝皇帝的座駕，不騎馬而騎象，顯得威武異常。
元朝建都北京後，建立了兩都巡幸制，即皇帝每年的四月都會由大都去上都避暑，這時皇帝出行卻不騎馬，而是乘坐象輦代步，據《元史·輿服志》記載，“駕以象，凡巡幸則御之”。由於大象力大步闊，行走起來一點不比騎馬慢，另一個原因就是兩都之間的道路崎嶇不平，乘坐象輦更爲舒適。在今天，居庸關、雞鳴驛還存有供象輦修整的遺址。
在明朝，象輦多出現在禮儀大典的場合，《明史·儀衛志》記載，明朝皇帝舉行大朝會時，宮廷儀仗隊中“虎豹各二，馴象六。”分列兩旁。大典的五輛禮儀用車裏，其中皇帝乘坐的“大輅”和“玉輅”各用二頭大象來駕轅。這些大象平時在演象所和馴象所裏馴養，歸錦衣衛旗下的儀仗隊掌管。
《萬曆野獲編》中記載：“凡大朝會，役象甚多，常朝則只用六隻。”同時這些大象還被封爲高低不等的各種官銜，有着不同的待遇。
到了清朝，大象更是皇家儀仗隊中不可缺少的角色，根據使用功能來分，就有“寶象”、“導象”、“駕輦象”三種。
清朝定都北京之後，在象來街旁建造象房。據清宮檔案記載，象房最少有42間，養象的數量在乾隆時期達到了39頭之多。每頭大象配備有毛氈、被子各一條，鐵鏈二條，各長8米，還有許多其他配套的裝具。
康熙二十八年(1689)，康熙第二次南巡，首日的行程是從永定門至南苑。《康熙南巡圖》中，描繪了排列在皇家園林南苑的正門“大紅門”外的儀仗隊列，行列中共有大象11頭。
明清時期，每逢夏季伏天，“六月六”的曬洗日，除了會將宮廷中的典籍、字畫等曬洗除黴，更有“洗象”一說。
在給大象洗澡的宣武門外護城河周圍，平日難得見到大象的京城居民，都去護城河邊看熱鬧，有錢的還乘着馬車和轎子，專門來到護城河南岸的酒樓上，邊吃邊看。在民間流傳的《竹枝詞》裏有這樣的描述：“玉水輕陰夾綠槐，香車筍轎錦成堆。千錢更賃樓窗坐，都爲河邊洗象來。”
直到清咸豐年間，由於戰亂不斷，宮廷財政日趨吃緊，大象的數量才日趨減少。
