劉秀在鄗城稱帝，國號爲漢，史書上稱爲東漢。事實上，劉秀建立的政權雖然是“漢”，但他本人和劉邦的“漢”沒有半毛錢關係。這就讓很多人鬱悶，既然劉秀和西漢沒任何關係，爲何要延續“漢”的國號呢。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
我們先看一下劉秀的出身。根據史書記載，劉秀是劉邦的九世孫，這個看起來並不遠，至少比劉備的身世靠譜多了。我們仔細看一下，他是漢景帝的七世孫，長沙王劉發的六世孫。問題就出現在劉發身上。劉發一共有16個兒子，說實話，幾十年後十個人都可以說是他的後代，畢竟他兒子太多了。劉秀據說是劉發第13個兒子劉買的五世孫，追溯到這裏幾乎沒什麼意思了。劉秀是不是他的後代根本無法確定，而且即使是他的後代，過了這麼久，此時和西漢皇室也沒什麼關係了。只能說劉秀的身份比平民稍微高一點。
看完上面，個人認爲劉秀之所說他是西漢皇室，唯一能靠得住的就是他出生時他父親劉欽是縣令。畢竟他是官，而且姓劉，往皇室上說也能有一定的依據。這在某種程度上可以說自己家道衰落，才淪落至此了。如果自己是平民的話，想往上扯，人家也未必信，劉備就是最好的證明。那麼，既然劉秀和西漢沒有一毛錢關係了，爲何還要繼承西漢的國號呢?之所以這樣，絕對是因爲西漢的國號能帶來很多好處。我們看一下，西漢的國號到底給劉秀帶來哪些好處?
首先，劉秀延續漢朝的國號能夠獲得西漢皇室的支持。這一點很多人想不通，既然他不一定是真的皇室成員，皇室成員又爲何會支持他。其實，假如你是西漢皇室成員的話，你也會支持劉秀的。
西漢晚期的時候，皇室開始衰落。皇室成員絕大多數都是那些紈絝子弟，真正能挑起國家大梁的沒有幾個。也正因如此，王莽才能趁機謀朝篡位。由於皇室成員沒有什麼作爲，所以百姓對皇室成員的印象並不好，感覺這些人都是酒囊飯袋。此時皇室急需一個真正有能力的人出現，只有出現這樣的人，才能改變皇室在民間的形象。劉秀出現後，說自己是皇室成員，皇室肯定樂意。畢竟劉秀正面形象比較多，還是深得百姓認同的。這在一定程度上也能改變皇室在百姓中的形象。
當然，劉秀對皇室來說非常重要，皇室的支持對劉秀也很重要。西漢建國後同時實行郡縣制和分封制。後來諸侯的實力雖然不斷被削弱，但在經濟和政治方面還是有一定特權的。這些人在當地的影響非常大，如果這些皇室都支持劉秀的話，劉秀的實力也會更加強大。這對劉秀成功來說是非常重要的。試想一下，如果這些人不支持劉秀或者反對劉秀的話，以這些人的實力和號召力，對劉秀來說也是很大的威脅。
其次，用漢朝的國號可以得到百姓的支持。西漢末期，統治開始腐敗。不過西漢的腐敗和後面的東漢完全不一樣。西漢的腐敗完全無法和東漢相比，相對東漢來說，西漢還是不錯的。百姓雖然在當時不支持西漢，但也並不反對。王莽的出現是個特列，因爲他把自己包裝得像個聖人，所以和西漢相比，大家肯定選擇支持王莽。不過王莽統治之後，大家發現，這日子過得還不如以前，所以紛紛反對王莽。在反對王莽的時候，很多人開始懷念之前的日子，也就是西漢時期。這個時候大家覺得西漢末期雖然有很多不好，但日子還能過得去。越來越多的人還是想回到過去的。
也正是這樣，劉秀才打起“漢”的旗號。百姓看到漢朝旗號之後，都覺得如果支持他的話，還是能過回之前的日子。這樣的話，也還不錯。所以越來越多的百姓支持劉秀。其實，對於百姓來說，誰做皇帝幾乎沒什麼影響。他們更在乎的是，有了皇帝后自己會不會過得好一點。當他們看到劉秀要恢復西漢時，這些人肯定支持，至少之前過得比現在好一點。
第三，就是得到那些讀書人和世家大族的支持，這兩種人的支持在任何一個時代都非常重要。讀書人在某種程度上能代表輿論的走向，而世家大族是代表地方。在王莽篡漢的時候，這些人是支持王莽的，不過王莽改制的時候，這些人並沒有獲得什麼好處。所以這些人和普通百姓一樣，也認爲還不如在西漢時過得好。當劉秀打起漢的國號時，這些人是肯定響應。這個道理很簡單，不管劉秀是真的想建立漢朝，還是假的想建立漢朝。他都必須遵循西漢的一些制度，只要遵循西漢的一些制度，他們就能獲得好處，這纔是他們想要的。
讀書人的支持主要是兩部分，第一是引導輿論，第二是提供智謀。重要性就不用說了，沒有這兩樣，任何一個政權都很難成功。世家大族的支持更是比較直接，就是在經濟、軍事、人員上的支持。因爲人家有錢、有人、這是勝利的根本。
這些就是劉秀使用漢朝國號的好處，可以說如果沒有這些好處，劉秀即使起兵也很難成功。劉秀也正是看到這些好處，才決定使用“漢”的國號。當然，既然有好處也有弊端。弊端主要有兩方面，第一是對西漢制度的繼承，第二是對西漢皇室的繼承。
先看一下對西漢制度的繼承，其實這一點並沒有什麼。西漢制度的大致框架東漢都可以繼承。因爲畢竟都是封建制度，也有很多相通的地方。他們只要繼承大致衣鉢就可以了，之後有不足的地方也可以慢慢修改。
再看一下對西漢皇室的繼承。劉秀既然說自己是西漢皇室成員，在對待西漢皇室上還是引人注目的。簡單地說，劉秀丟西漢皇室的活人並不怎麼樣，對西漢皇室的死人還是不錯的。西漢很多皇室成員在東漢的待遇並不高，也只能算是普通貴族。西漢皇室的死人——也就是歷代帝王。劉秀對他們還是可以的，比如西漢的皇帝，劉秀給他們留了四個廟號。要了解一個王朝最多隻有七個廟號的，劉秀給他們留四個，意味着東漢只能有三個。這一點，劉秀做得還是很厚道的。
這就是劉秀使用漢朝國號的利弊。總的來說是利大於弊，好處還是非常多的。這一點劉秀做的還是非常聰明的，只是用一個國號就獲得這麼多的好處，這筆買賣還是比較值得的。
