陶淵明在古時候的地位也是不低的，他不僅是一位詩人同時還是一個朝廷官員，但他爲什麼要歸隱田園呢?難道是他不想做官嗎?
根據史料記載，陶淵明先後出仕共計五次：第一次起爲州祭酒，第二次入桓玄軍幕，第三次爲鎮軍入伍，第四次爲建威入伍，第五次任彭澤縣令。可以說，早年間陶淵明有着深遠的政治抱負，尤其是在398年的時候，他投身於桓玄幕府，那時他認爲晉朝必敗。
沒想到，結果不盡人意。不久，劉裕舉北府兵起義，桓玄敗逃江陵重整軍力，遭西討義軍擊敗。桓玄試圖入蜀，卻被益州督護馮遷殺死，時年三十六歲。
陶淵明早年的時候其實生活還是比較優渥的，因爲從史書上的記載來看，他父親曾經納過妾，說明還是比較有錢的。但是後來因爲某些原因家道中落，陶淵明的生活就變得拮据起來，但是所幸他在讀書這方面還是很有才華的，在艱難熬過童年的艱辛後，他成爲了小官吏，有了經濟來源，所以生活條件得到了很大的改善。
他在二十多歲的時候被任命爲任州的祭酒一職，但是在此期間他過得並不開心，因爲他身處東晉末期，朝廷腐敗，百姓受苦，而那時候天下紛爭漸起，他作爲一個寒門出身的小官吏對於朝政的影響太小了，很多事情他看不慣，但是又沒有改變的能力，有着拯救蒼生的想法可惜不能落實，這種心理落差實在是太大了，所以他選擇了辭官離去。
躬耕自資，遂抱羸疾，復爲鎮軍、建威參軍，謂親朋曰：“聊欲絃歌，以爲三徑之資，可乎?”執事者聞之，以爲彭澤令。公田悉令吏種秫稻，妻子固請種秔，乃使二頃五十畝種秫，五十畝種秔。郡遣督郵至，縣吏白應束帶見之，即日，解印綬去職，賦《歸去來》。
文中明確指出了：他做官是爲了討生計，否則，陶先生實在有着捉襟見肘的經濟困難。再者，陶先生非常坦誠的談及了自己的官職，是其族中的叔叔陶夔通過自己的關係向“諸侯”求情，這也就公然說明自己的官職是怎麼得來的了。
當時之所以求得彭澤縣令，是因爲陶先生不喜歡出遠門，守家帶地的做個小官感覺也很踏實。且當時剛結束了一場大規模戰爭，在家附近工作也比較踏實。而且，做上彭澤縣令還可以利用公款蹭點糧食吃，打點美酒來喝。
但是，沒過多久，陶先生就發現當官不適合自己，畢竟，自己是個文人，心存天下，小小的縣令發揮不出多少才能，所以，他感覺不是很自在，乾脆就辭官回家了。此時，恰逢妹妹喪夫，也給了陶淵明辭官的契機跟理由，所以，他就此自動辭官。
而且，他自己在文中還談到，爲官八十多天，並沒有什麼不愉快的事情，上層領導到下層查工作的事情他更是壓根沒提。
但是，他對桓玄在京師的官職是一直很是嚮往，他甚至認爲：如果，當時自己在京師的話，那麼，肯定也能獲得一個官職。三年後，陶淵明擔任建威將軍，東晉末年將領、鎮北將軍劉牢之之子的劉敬宣的入伍與桓玄有着密切關係，之後，劉敬宣更是爲陶淵明搭起了一座橋樑。
因與劉裕關係親近，陶淵明大可以出任大官，但是，他僅當了八十多天小官就徹底歸隱田園了。此後，劉裕建劉宋屢次請他出山任職都被拒絕，因爲，此時曾經效力於桓玄這件事對於陶淵明而言就是一個定時炸彈。
無論是晉朝的皇帝，還是劉宋王朝的皇室，他們都可以拿這件事來要挾他，這就相當於一臣曾侍過二主。陶淵明當然知道這很危險，所以，乾脆不再當官，也不再站隊，以此保自己一條命。這在政治場來說，算是一個明智之舉了。
其實，陶淵明做劉敬宣的入伍，已然拉近了他與劉豫的關係，而後，再遠離政治旋渦，從而，保住了性命。因爲，陶淵明之前是桓玄政治勢力的一份子，爲了剝離他的這一身份，所以，他需要妥善處理自己與劉豫以及皇室的關係，如若不然，說錯一句話就很可能人頭落地。
所以，陶淵明迴歸田野後寫一些田園詩。
但是，也不得不說，他的政治才能跟其文學造詣都是讓人驕傲的，更是爲後人留下了許多優秀的詩篇。其實，他能夠免於荼毒，還要感謝族中叔叔陶夔的庇佑。沒有親人的蔭庇，也就是所謂的朝中無人，沒人給他洗白的話，也就無法回鄉過上一陣隱居寧靜的生活。
