後來建立金朝的女真人，本是東北靺鞨諸部的一支，與建立渤海國的粟末靺鞨系出同源，不過由於他們的文明程度相對較低，所以一直停留在黑龍江中下游的山林之中，以漁獵爲生。如果不是契丹人崛起，建立起威壓北國的大遼王朝，這個在白山黑水間掙扎求存的落後民族，大概根本沒有機會完成高度的組織、進而取代契丹人地位，摧毀了遼宋兩大帝國。也就是說，正是契丹貴族爲了更好控制位於邊緣地帶的女真人，指定他們的部族酋長爲其認可的首領，才激起了女真人中的豪傑們創立基業的野心。
而這些女真人之所以一經組織，就能爆發出超強的戰鬥力，一來是因爲惡劣殘酷的生存環境鍛煉出他們強壯的體魄和堅定的意志;二來他們在日常的大型圍獵活動中，領悟出很多作戰技巧，可以應用在後來的戰場之上，因爲要一次獲取大量獵物，對參與者們的紀律性和協調性都有很高的要求。所謂“女真不滿萬、滿萬不可敵”雖然是誇張之辭，但也間接說明早期女真軍隊雖然人數不多，但由於組織度高、紀律性強，反而能勝過人多勢衆的烏合之衆。
古典時代的戰爭，士兵們的人數並不見得能左右一場戰爭的勝負，而一支千人規模的精銳已經足以左右局部戰場的形勢。在女真與契丹的歷次戰事中，這些山林間的獵人們就是以自己的勇猛將養尊處優的遼國武士們一次次被打得落花流水，積小勝爲大勝、最終掀翻了看似不可戰勝的龐然大物。不過和一切迅猛崛起的落後部族一樣，當他們野蠻的動能被消耗殆盡後，軍事力量的衰落就會很快到來，無論是女真還是後來的蒙古、滿清都不例外。
金朝吞併遼國、將趙宋皇室逐到江南、佔據了整個北中國之後，和南宋隔江對峙陷入了僵局。此時曾橫行天下的女真鐵騎早已衰朽不堪，不得不學習宋人、在武器裝備上多花心思，在其中“威捷軍”的設置最能體現出這種趨勢。早年的女真人憑藉粗糙的弓箭就能摧破強敵，而他們的不肖子孫早已失去了這種勇武，作爲核心武力來打造的威捷軍主力裝備是仿製宋人神臂弓製成的強弩，士兵們都要求身高六尺以上、能連續踩踏拉開三石弩、連發六箭都能上靶。
看起來這些作爲皇帝班直宿衛的威捷軍戰士，和同時期南宋精銳的選拔標準比較相似，他們上陣後也強調遠程非接觸攻擊，對於貼身肉搏既不擅長也不提倡，從他們在戰場上的實際表現來看，還不如南宋禁軍。而宋軍可能是中國曆代軍隊中弓弩手比例最高的，這一點本來就說明了宋軍戰鬥力的相對低下，而金朝軍隊向宋軍學習組建全弓弩部隊威捷軍，充分表明了他們勇武精神的喪失，無論對蒙古還是對南宋都沒有了早年那種一往無前的氣勢，其滅亡也就指日可待了。
