年輕時候的曹穎甫也像那個時代大多數文人一樣，曾參加過科舉考試，還曾中過舉人，後來因爲種種原因科舉考試被取消了，曹穎甫選擇了棄文從醫，那年他已經37歲了，他不僅嘗試了，而且還成功了。
曹穎甫從醫後便有個習慣，喜歡把遇到過的病例紀錄下來，其中不止有他從醫後的醫案，也有他年輕時未從醫時別人給他治療的醫案。那時候的學醫大多是跟師，一般受過醫學薰陶的人才會選擇從醫。有的會從自學醫書開始，而有的會直接從學徒做起。
曹穎甫雖然37才歲開始決定從醫，但他真正爲人治病的時候卻已是五十多歲了。雖然起步晚，但他在醫學上的成就卻很高，他這一生雖然專注於傷寒經方，卻是十年磨一劍，很少有人能像他一樣，把傷寒經方運用得這樣靈活，取得這樣的效果。
曹穎甫不僅在醫學上取得了很大成功，在文學上亦有他獨特的領悟，擅長書法、繪畫和寫作，由此可見他不僅是位醫者，更是一位文人，更有屬於他自己的凌然傲骨。
