國家能否一代代一直強盛下去，除了需要看國家的綜合實力外，最重要的就是人才的培養了。春秋時期的晉國能強盛稱霸百年就是個很好的例子。
在春秋戰國歷史上，齊國長期是一個具有影響力的國家。但是，就春秋時期，齊國自齊桓公去世後，再也沒有復興霸業。同樣是在春秋時期，老牌強國晉國，卻在晉文公之後，數代國君卻將霸業持續推進了上百年以上。由此，同樣是中原國家，爲什麼晉國能稱霸數十年，齊國卻一代而衰呢?
一
首先，這是因爲晉國和齊國實力上的差距。雖然晉國也開始的國土不大，但是經過晉獻公等國君的開疆擴土，晉國可謂佔據了北方中原地區的大半部分。而齊國在春秋時期的國土，主要還是集中在今天的山東地區。由此，不管是國土還是人口，晉國都是遠遠超出齊國的。當然，縱觀整個春秋戰國時期，齊國的經濟水平是具有領先地位。但是，對於搞出了“六軍”的晉文公重耳。綜合軍事、政治、經濟等各項指標，晉國還是要強於齊國的。
二
其次，在齊桓公去世後，齊國不僅立即陷入到宗室的內亂中，也在人才上出現了斷層。與此相對應的晉國，雖然驅逐公族子弟，重用卿大夫的做法埋下了分裂的禍根，但是在當時來說，還是保證了人才的活躍度。尤其是晉國的六卿制度，一開始是能者上的淘汰機制。由此，這保證了晉國大量非公族的人才擁有上升的渠道，乃至達到了楚才晉用的效果。相對於晉國的用人機制，包括鼓勵各家卿大夫率軍開疆擴土等行爲，都大大增強了晉國的國力。
三
再者，在春秋時期，得中原者得霸業。但是，齊國西進中原的話，卻隔着魯國、宋國等國家，再加上齊國是非姬姓國家，對於鄭國、曹國等中原姬姓國家的影響力也沒有晉國大。特別是在齊桓公和管仲去世後，齊國難以再現雄主名臣的盛世局面。與此相對應的晉國，畢竟和周王室是一個姓的國家，以前晉國沒崛起的時候，支持齊國無可厚非。但是，現在有了晉國這個同姓大國，當然要偏向晉國了。而且，晉國的地理位置，正好可以和楚國南北對峙。至於東邊的齊國和西邊的秦國，因爲晉國這個超級大國的存在，始終難以進入到中原爭霸中。
四
最後，在筆者看來，本來到了春秋末期，晉國和楚國打了上百年的仗，兩國都有衰敗的跡象。在此背景下，秦國和齊國都是躍躍欲試，希望成爲下一個霸主。但是，就齊國來說，一方面是田氏專權，逐漸將齊國國君的權力架空。在此過程中，內部鬥爭無疑阻礙了齊國的爭霸大業。另一方面，齊國南邊吳國和越國的相繼崛起，並且對齊國形成了戰略威脅，也徹底斷絕了齊國復興霸業的念頭。由此，自齊桓公去世，齊國在春秋時期始終無法重現霸業，併成爲晉楚爭霸的配角。
