在古代，由於交通十分不便，更沒有如今覆蓋全球任何一個角落的互聯網，人們之間傳遞信息的速度都十分緩慢，大都是使用書信。而這其中，最快速的莫過於我們常從影視作品中聽到的“八百里加急”，那這八百里加急到底有多急呢?
但從字面上來看，就是傳遞信息的人員，短時間之內移動八百里的距離，這對於古代來說單靠一個人一匹馬的力量是不可能完成的，即便是通過驛站換人換馬也是需要耗費大量人力物力。因此，八百里加急往往都是發生了國家大事，或是邊關軍情緊急時纔會下達的命令。
在瞭解八百里加急之前，我們先了解一下古代的“互聯網”——驛站。驛站對於古代信息的傳遞起着至關重要的作用，盛唐時期，全國上下多達1600多個，從事驛務工作的人員多達兩萬多人，驛站之間的距離大約都在20裏左右。而驛站的作用，就是提供休息以及更換馬匹的場所。
在古代，人們對於馬匹是有相關劃分的，影視作品中常會出現“給我備一匹快馬”的說法，這“快馬”在唐朝時期指的是能夠日行180裏的馬匹，再快一點的馬一天能能跑300裏，而那些日行500裏的都是一等的御馬，平時都是專人伺候着的。因此，古代的在傳遞情報的時候，就會根據緊急程度，選擇不同馬匹。
顯然，一匹馬是不能一路狂奔到實在走不動了再換一匹，這會嚴重影響速度，驛卒們需要在驛站不斷的更換新的馬匹。可能我們的印象當中，驛站的規模並不大，其實不然，有些驛站的配置可相當的豪華。據記載，元代大都的驛站裏就有1300多匹馬。
不只是馬會累，人也會累，因此驛站也是驛卒們落腳歇息，交接任務讓下一下驛卒繼續上路，所以這驛站也可以當做是客棧，高郵的盂城驛就有100多個房間供人休息，這裏裝飾豪華，就算是一些達官顯貴們途經此地，在這裏下榻休息也不是丟面子的事。
歷史上最快的應該可以算是安史之亂，安祿山叛亂的消息傳到唐玄宗那僅僅用了6天時間，安祿山和唐玄宗可是離了三千里地。這麼算下來是日行五百里，按照古代的換算制度，五百里相當於今天227公里，如果按照每天跑二十個小時，那相當於11.35公里/小時。
這麼算下來11.35公里/小時真的不算快，畢竟一個成年人正常快步走都能10公里/小時。可是要知道，古代的道路可不像咱們現在的大馬路這樣寬敞平坦，很多時候都得翻山涉水，甚至有些地方必須下馬步行。能夠達到這種速度已經非常了不起了。
