電報是近代的發明，也是人類通訊手段的一個重要里程碑，爲人類的通訊事業做出了重大貢獻，那麼我國曆史上首個使用電報傳遞皇帝聖旨的是哪一位皇帝呢?
皇帝傳聖旨對中國人來說是很熟悉的，但用電報來傳聖旨，還是第一次聽過，其實，清朝同治九年(1870年)在美國人莫爾斯發明電報25年以後，電報就傳入了中國。中國清政府開始使用電報的時間是在清朝光緒五年，北洋大臣李鴻章在天津與大沽海口炮臺之間架設電線，試通電報，這是中國修建的第一條電報線路。光緒二十四年維新變法時，爲提高政務效率，清政府正式令：“嗣後明降諭旨，均著由電報局。”也就是說光緒二十四年清政府開始使用電報來傳達皇帝的聖旨，這也是中國歷史上開天闢地的第一次。
清朝政府在光緒五年(1879年)開設電報，而現存電報檔案卻起自光緒十年。光緒五年到光緒十年的電報檔案，多少年來從未有人見過。中國第一歷史檔案館在出版公佈這部分檔案時，組織力量，多方查找，歷試諸方，均無所獲。最後工作人員翻閱了大量資料，終於揭開謎底，水落石出。清朝同治九年(1870年)在美國人莫爾斯發明電報25年以後，英國違反清政府的規定，在上海祕密開通電報，電報就這樣傳入了中國。光緒五年，北洋大臣李鴻章在天津與大沽海口炮臺之間架設電線，試通電報，這是中國修建的第一條電報線路。接着又開通了津滬電報線路，並在天津設立電報總局。直到光緒十年才相繼完成了全國主要線路的鋪設。
清朝從電報開通到電報立檔，在到電報等同於正式公文，經歷了漫長的發展過程。清朝政府開設電報以後，許多軍國政要的處理開始逐漸使用電報，但當時並不把電報看作正式公文，稱爲“抄電”，所以電報不入檔案，一些政務電報多爲官員自己保存。由於電報內容多屬機密要務，後來才被朝廷重視，光緒十年完成全國主要線路的鋪設以後，電報開始收人檔案一這就是光緒五年到光緒十年電報檔案缺失的原因。至於電報作爲政府正式公文則始於戊戌變法。據《清會典》記載：總理衙門規定，凡因緊急。公事皇帝下達諭旨或督撫上奏都可使用電報。
光緒二十四年維新變法時，爲提高政務效率，清政府正式令：“嗣後明降諭旨，均著由電報局。”這是清政府第一次開始使用電報傳聖旨。這也是有線電報的開始。由電報局電知各省，該督撫即行遵照辦理，毋庸專侯部文。這就是說，各省督撫接到電報後就可遵照辦理，不必等待公文。自此，才明確規定電報與公文具有例等效用。清代檔案浩如煙海，種類繁多。電報作爲當時新產生的文檔種類，最突出巾的特點是文字簡短，在清代上百個文書種類裏、電報最爲簡捷精練，字數多的三五百個字、少的只有十餘字，甚至更少。
清廷開通電報以後，發明了一種新的記日辦法，用韻目代替日期。這種方法在電信領域一直延用到建國初期，前後使用了70餘年，最盛行時，清朝政府一些官員的筆記都經常以韻目代替日期。今天在中共黨史等現代歷史書籍中經常出現的“豔電”、“皓電”、“佳電”、“齊電”等詞，正是所謂的“韻目代日”，也就是從《韻目表》中挑選代替日期的韻目，總共有31個，分別代表3l天。前面15天用的是韻目上平聲的全部，接後是韻目上聲的l0個，再來是韻目去聲的5個，最後—個從《韻目表》查不到的是“世”，代表31日。
