先秦時期，連接中國東西方交流的通道已經存在，絲綢正式西傳始於西漢通西域，絲綢之路真正形成始於西漢張騫鑿空。那麼西漢時期的絲綢之路具體狀況如何呢?它是怎麼開通的呢?下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
西漢時，陽關和玉門關以西即今新疆乃至更遠的地方，稱作西域。西漢初期，聯絡東西方的通道被匈奴所阻。
漢武帝時，中原始與西域相通，開始加強對西域的經略。西域本三十六個國，後來分裂至五十多個，都位於匈奴之西，烏孫之南。
漢武帝聽說被匈奴侵犯西遷的大月氏有報復匈奴之意，就派人出使大月氏，聯絡他們東西夾攻匈奴。陝西漢中人張騫以郎應募。
建元二年，張騫率領100餘人向西域進發，途中被匈奴俘獲，滯留了10年，終於尋機逃脫，西行數十日到達大宛。這時大月氏已不想攻打匈奴而繼續西遷，張騫沒有達到目的，在西域待了一年多東返，途中又被匈奴扣留了一年多，後適逢匈奴單于死，國內大亂。
元朔三年，張騫趁機回到大漢，受到漢武帝的熱情接待，被封爲太中大夫 。此次西行前後達10餘年，雖未達到目的，但獲得了大量西域的資料，史學家司馬遷稱張騫此行爲“鑿空”。
張騫歸國後，漢武帝曾遣使探求通過羅馬開闢一條不經匈奴而到大夏的交通線，但是沒有成功。後來漢軍擊敗匈奴，取得了河西走廊地區，打通了西漢與西域之間的通道。霍去病在祁連山大破匈奴後，張騫建議聯絡西域強國烏孫，以斷匈奴右臂。
元狩四年，張騫再次出使西域，目的是招引烏孫回河西故地，並與西域各國聯繫。張騫到烏孫，未達目的，於元鼎二年偕同烏孫使者返抵長安，被張騫派往西域其他國家的副使也陸續回國。
烏孫使者見大漢人衆富厚，回國歸報後烏孫漸漸與大漢交往密切，其後數年，張騫通使大夏，從此，西漢與西北諸國開始聯繫頻繁起來，張騫鑿空西域，絲綢之路正式開通，漢武帝以軍功封其爲博望侯。
但是，西域諸國仍未完全擺脫匈奴的控制，樓蘭、車師等國在匈奴的策動下，經常劫掠西漢派往西域的使臣和商隊。
爲了確保西域通道，元封三年，漢將王恢率騎兵擊破樓蘭，趙破奴率軍擊破車師。元封六年，西漢又與烏孫王和親，聯合挾制匈奴。
同時爲了打破匈奴對大宛的控制並取得大宛的優秀馬種汗血馬，漢武帝派李廣利領兵數次進攻大宛，在付出沉重代價後，攻破大宛都城，使西漢在西域的聲威大振，確保了西域通道的安全。通往西域的“絲綢之路”，至此暢通。
漢武帝太初四年，漢武帝在輪臺和渠犁設立了使者校尉，管理西域的屯田事務。這是西漢政府在西域第一次設置的官吏。此後，西漢政府就在西域建立了根據地。
漢宣帝神爵二年，匈奴日逐王先賢撣率衆投降，西漢政府取得了對匈奴戰爭的最終勝利，設置了西域都護府，這是中央王朝在蔥嶺以東，今巴爾喀什湖以南廣大地區正式設置行政機構的開端。
從此，今新疆地區開始隸屬中央的管轄，成爲中國不可分割的一部分。西漢政府在西域設置常駐官員，派士卒屯田，設校尉統領保護，使漢族同新疆少數民族交往更加密切。
漢朝在西域設立西域都護府爲標誌，絲綢之路這條東西從西漢方交流之路開始進入繁榮時代。
佛教第一次傳入中國，也始於絲綢之路。漢哀帝元壽元年，西域大月氏使臣伊存來朝，在帝都長安向中國博士弟子景盧口授《浮屠經》。從此佛教正式開始傳入中國，史稱這一佛教初傳歷史標誌爲“伊存授經”。
天鳳三年，西域諸國斷絕了與新莽政權的聯繫，絲綢之路中斷。
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