在較長的時間裏，史學界傾向於將唐朝滅亡之後到蒙古帝國建立這一段時間視作古代陸上絲綢之路的空窗期。原因是西夏統治者對沿線商人課以重稅和宋朝海上絲綢之路的開闢和發展。但是西夏的崛起真的就阻斷了綿延數千年的陸地絲綢之路的暢通嗎?西夏時期的絲綢之路狀況如何呢?下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
一、西夏時期絲路概況
絲綢之路自開通以來便一直是中國與世界溝通的一座重要橋樑。傳統的絲綢之路，自中國西漢都城長安爲起點，經中國甘肅、新疆後到達中亞，然後依次途徑阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞等直達地中海地區，最後以羅馬城爲終點，全長達6440公里。
從絲綢之路起點長安出發，經隴西高原、河西走廊到玉門關和陽關的這一段路程被稱爲絲綢之路的東段。我們今天討論的重點便是發生在絲路東段。
北宋初年，隨着西夏與宋朝對峙局面的形成，傳統絲路被西夏牢牢地把握在了自己手裏。爲了延續與絲路沿線各國的商貿往來，除了開闢了一條地形更爲崎嶇的青唐道外，西夏的崛起也促進了宋代海上絲綢之路的興起。
雖然海上絲綢之路的崛起使陸上絲綢之路的商貿往來量有所減少，但是陸上絲綢之路不但沒有因此而斷絕，反而在西夏的統治下散發出蓬勃生機，一轉唐末以來絲路一度瀕臨斷絕的頹勢。
二、攻克靈州
在整條絲綢之路上，河西走廊作爲連接東西交通的咽喉要道，戰略地位極其重要，自古以來便是兵家必爭的軍事戰略要地。
在元昊祖父李繼遷的夏州地方政權建立之初，宋朝便與盤踞河西走廊的回鶻和吐蕃政權取得聯絡以共同挾制党項，謀求合力消滅夏州地方政權。隨着北宋的插手，党項與三方衝突不斷升級，河西走廊的形勢變得更加錯綜複雜。
公元1002年，趁宋朝與遼朝在澶淵鏖戰之際，李繼遷乘機“大集番部”率軍攻佔西北重鎮靈州。
靈州的陷落具有極其深遠的戰略意義。失去了靈州，北宋的關中地區便直接暴露在西夏的威脅之下，宋朝西北國防線只得後撤，因此也失去了插手河西走廊事務的能力。
沒有了北宋的威脅，很快李繼遷便開始朝着自己“西取秦界之羣藩，北掠回鶻之健馬，長驅南牧”的理想進發。
最後在李繼遷、李德明和李元昊三代人的努力下，西夏最終將河西走廊徹底地統一在了一個政權之下。
元昊對河西走廊的統一，不僅決定了西夏在宋、遼、金和西域各國之間政治經濟文化交流的重要交通樞紐地位，而且還把唐末五代以來由於各方割據而切斷的絲綢之路又重新聯繫了起來，對於絲綢之路的發展具有深遠的意義。
三、對絲綢之路的經營
西夏疆域極盛時期領土“東盡黃河，西至玉門，南接蕭關，北控大漠，幅員遼闊”，面積多達兩萬多平方公里。
儘管如此，但是由於國土大部分地區都處於土壤貧瘠的戈壁荒漠地帶，只能採用農業和畜牧業相結合的生產方式，社會生產力並不發達，建國初期只能一直依附於宋朝。
隨着兩國矛盾不斷升級，西夏便開始利用自己佔據河西走廊的優勢來尋找一條富國強兵之路。正是在此情況下，西夏開始自己經營絲綢之路。
轉手貿易的興盛
利用自己得天獨厚的地理條件，西夏在絲綢之路中大搞轉手貿易。許多商品經由西夏或向東進入宋、遼、金， 或向西流入中亞諸國乃至西亞波斯、大食。
據出土於黑水城的西夏文獻漢文本《雜字》記載，僅西夏從西方購買然後轉手賣給中原的商品就包括乳香、安息香、檀香、沉香、麝香、玉石、珊瑚、瑪瑙、琥珀和玻璃等貴重物品。
而從東方轉賣給西方的商品則主要以宋朝的茶葉爲主。
宋夏和平時期，宋朝每年都會給西夏大量“歲賜”，除了錢帛布匹外，其中最重要的一項就是茶葉。
遊牧民族都是以肉食爲主，因此需要茶葉來幫他們更好的消化食物，但是他們居住地又不適合茶葉的生長，因此每年都需要從宋朝進口大量茶葉。
宋朝控制下的青唐道地形崎嶇，更多的時候充當的只是文化交流的任務，大規模輸送商品很不現實。和宋朝聯繫的通道河西走廊又被死死的掌握在西夏人手裏，無奈之下只能高價從西夏人手裏購買茶葉。於是光是憑藉茶葉貿易這項收入，西夏每年都賺得盆滿鉢滿。
除了轉手貿易之外，西夏本地特產的馬匹、青鹽和大黃等商品也深受絲綢沿路國家歡迎。西夏盛產的青鹽品質極好，價格卻很低，性價比極高，而盛產的大黃甚至還曾遠銷歐洲。
政治文化交流樞紐
除了正常的經濟貿易往來之外，很多國家之間的政治文化交往也是通過西夏來進行的。
在西夏境內，由於局勢穩定，地形便利，“興慶府—夏州—綏州”的驛道是西域各國使節前往宋朝的必經之路，如果沿路內陸國家要想到達宋朝，這條驛道是他們的必經之路。
而對於向遼朝稱臣納貢的河西諸國來說，“由西夏專設的直通遼朝首都南京析津府的驛道則是他們的必經之路”。每年都有大量進貢的使節經由這條道路由西夏前往遼朝。
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