霍光字子孟，是武帝最倚重的冠軍侯、驃騎將軍霍去病同父異母的兄弟。霍去病從小養在舅舅衛青家，等到長大成人，才知道自己的父親名叫霍中孺。某次他率兵出擊匈奴，經過河東郡，河東太守出城迎接，霍去病這纔想到，曾聽說霍中孺是河東平陽(今山西臨汾西南)人，於是派人前去尋找。父子相認後不久，霍去病就把異母兄弟霍光帶去長安，推薦他擔任了中郎——那時候霍光還沒成年，才十多歲而已。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
霍光受武帝寵信，是在霍去病去世以後，他升任奉車都尉、光祿大夫，經常跟隨在武帝身邊，做事小心謹慎，從沒犯過錯誤。等到武帝晚年，想要立幼小的劉弗陵爲太子，考察羣臣之中，只有霍光既老實又能幹，就特意讓人畫了一幅周公揹負成王接受諸侯朝賀的圖畫，賜給霍光。最終拜霍光爲大司馬大將軍，命他和上官桀、桑弘羊、金日磾三人共同輔政。
大司馬是全國最高軍事統帥，大將軍是戰時武裝部隊總司令，這兩個職務相加起來，可真是煊赫無比，前此只有衛青得到過這種殊榮。霍光身登如此高位，倒也不負所望，做事勤勤懇懇，並且“知時務之要”。他敢於正視因武帝窮兵黷武和奢侈浪費，造成國家財政空虛、戶口數減半的嚴酷現實，認識到局勢之緊迫，堅持執行武帝晚年悔悟後開始推行的減輕賦稅、節約民力，與民休息的政策。
而對北方的匈奴，也重開和親之議，以避免大規模戰爭的爆發。
昭帝始元元年(前86)閏九月，派前廷尉王平等5人持節巡察各郡、國，推薦賢良之士，查問民間疾苦。始元二年(前85)三月，派人貸給貧農種子和口糧，八月更免除賦稅，並不再追討春季的借貸。始元四年(前83)七月，因許多地方連年歉收，而對外戰爭也已基本停止，下詔停止百姓的養馬和獻馬。始元五年(前82)，停止各亭飼養母馬和製造馬弩的機關。當然，最重要的政策，還是始元六年(前81)二月開始的鹽鐵之議。
武帝時代，爲了充實國庫，支撐對外戰爭，確定了鹽、鐵官營和酒的專賣政策，主持人是財政專家、搜粟都尉桑弘羊。這一政策雖然使財富源源不斷流入國庫，同時也使得百姓致富無門，破產有方，引起各方面的強烈不滿。霍光召集各地薦舉的賢良文學之士，商討政令得失，很多人都提出鹽、鐵問題，指出因鹽鐵官營和酒的專賣，相關律令繁苛，罪名無數，百姓都難以自保，怨聲載道。他們主張：“願罷鹽、鐵、酒榷、均輸官，毋與天下爭利，示以節儉。”
支持這些賢良文學意見的，除了霍光以外，還有武帝晚年恢復農業生產的大功臣、丞相田千秋等人，反對廢除鹽、鐵等官營的，卻只有御史大夫桑弘羊一個。經過長時間的討論，霍光終於排除萬難，於當年七月廢除了酒的專賣，並且撤置關內地區的鐵官。這件事情，使桑弘羊恨透了霍光。
其實惱恨霍光的並非僅僅桑弘羊一個，還包括他的兒女親家、左將軍上官桀。霍光的長女，嫁給上官桀之子驃騎將軍上官安爲妻，兩家關係原本還算不錯。上官安和霍氏生下一女，上官桀請昭帝的姐姐鄂邑公主牽線，送入後宮做了婕妤，數月後更冊立爲皇后。這段娃娃親使得上官父子頗爲感激公主，想要撮合公主和她的情人丁外人之間的婚事。
按照西漢慣例，公主必須下嫁列侯，因此上官父子就向霍光請求，封丁外人爲列侯，遭到拒絕，又請求任命丁外人爲光祿大夫，也被不講私情的霍光一口回絕了。從此鄂邑公主深恨霍光，上官父子也感覺丟了臉，開始和霍光生分起來。加上燕王劉旦比昭帝年長而不得立爲皇帝，心懷怨恨，桑弘羊在鹽、鐵問題上受到挫敗，也都對霍光不滿。四家五人，就此走到了一路，陰謀陷害霍光。
始元六年(前81)，昭帝收到了燕王劉旦派人送來的一封揭發信，說：“霍光出行，往往召集羽林軍操練，儀仗也逾越規格，其心不良。”又說：“前此蘇武出使匈奴，被長期拘留不肯投降，回來以後才被任命爲典屬國之職，而霍光的親信、長史楊敞毫無功勞，就被升任爲大司農，此外霍光還擅自調動、增加大將軍府的校尉官。此人如此專權跋扈，恐怕會生變故。臣劉旦請求削去封國，好回長安來保護陛下，以防奸邪作亂。”
順便提一句，蘇武字子卿，是杜陵(今陝西西安東南)人，武帝天漢元年(前100)奉命出使匈奴，結果被扣押了整整19年，甚至送去北海(今俄羅斯貝加爾湖)牧羊，到本年(前81)才因爲兩國再度和親而被放回，擔任主管外族事務的典屬國。
揭發信送到的時候，正逢霍光休假在家，上官桀和桑弘羊希望用此信來削弱昭帝對霍光的信任，進而迫使霍光辭職。然而昭帝卻遲遲不肯頒發責問霍光的詔命。第二天一早，霍光聽說了此事，嚇得躲在宮殿西側的畫室中不敢上朝。昭帝問：“大將軍安在?”上官桀回答說：“因爲燕王告發他的罪惡，所以不敢前來。”昭帝派人去領來霍光，霍光摘去帽子，磕頭請罪，昭帝卻笑着說：“將軍戴上帽子吧，朕知道這封信是假的，你沒有罪。”
面對年僅14歲的小皇帝的信任，霍光顯得非常侷促不安，問：“陛下何以知之?”昭帝說：“將軍前往廣明亭，召集考覈羽林軍，本是份內之責;調動校尉去大將軍府，纔不過10天前的事情，遠方的燕王怎能那麼快就知道?況且將軍想要做亂，也不必調動小小的校尉。”於是派人叫送信人前來接受審查，送信人卻早已跑得不知去向了。
昭帝大怒，命令即刻搜捕捉拿。上官桀等人都害怕了，回答說這種小事，不必要太在意。昭帝堅持己見，並且從此不再信任想要陷害霍光的那些人。事後再有敢說霍光壞話的，昭帝都會動怒，說：“大將軍忠臣，先帝所囑以輔朕身，敢有毀者坐之(即“反坐”，對誣告者判以他所告發的同樣罪狀)。”——正是因爲少年皇帝的支持，霍光才得以大力推行自己的施政綱領。
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