越王勾踐臥薪嚐膽的故事大家都比較熟悉，爲了一雪前恥，他甘願給吳王夫差當馬伕，睡在柴草堆裏，吃苦膽汁，甚至親嘗吳王糞便，以此消除吳王對自己的猜忌。
三年後，吳王夫差終於釋放了勾踐，勾踐回國後，看到自己的國家人口稀少，大量農田荒蕪，生產力遭到極大破壞，他採納了大夫范蠡和文種“十年生聚，十年教訓”的建議，開始發憤圖強。
越王勾踐以范蠡掌管軍事，以文種掌管政事，施行了諸多惠民政策，諸如鼓勵百姓耕種、養蠶、織布等，尤其重視國民生育。
《呂氏春秋》記載：“生丈夫，二壺酒，一犬;生女孩，兩壺酒，二豕。”越國政府規定，適齡夫妻生下兒子，國家獎勵這個家庭兩壺酒和一條狗;生了女孩同樣有獎勵，兩壺酒外加兩頭豬。
越國男丁到了十八歲，女孩到了十五歲必須結婚，否則孩子父母要接受懲罰，同時還限制年紀大的老男人迎娶年輕姑娘。
婦女臨產前其家人要向官府報告，由國家派遣醫官檢查照顧孕婦。
不僅如此，孩子生下來，國家還有優惠政策，生兩個兒子，一個兒子由國家出資撫養，生三個兒子，國家管兩個，以此類推。
百姓生育兒女的積極性高漲，越國人口得到迅猛增長，國家實力不斷增強，爲十年後滅掉吳國奠定了堅實基礎。
公元前473年，越國人丁興旺，兵強馬壯，藏糧千倉，實力大增，越王決定興兵伐吳。
大軍臨行前，老百姓紛紛趕到城南(今天的紹興)進獻美酒，犒勞三軍將士。
由於酒不夠分配，越王勾踐就效仿當年的秦穆公，把酒投到河水中，百姓和三軍將士迎流痛飲，士氣大振，一舉滅掉了吳國。
越王勾踐當年投酒的那條河仍然存在，就在今天紹興城南，被百姓稱作“投醪河”，又名“勞師澤”。
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