金縷玉衣的出土不僅使人們看到了實物，而且證實了史書記載的正確性。可是史書又明確記載，漢朝規定皇帝和皇后死後纔有資格穿金縷玉衣，諸侯王只能穿絲縷或銀縷玉衣，而中山靖王爲何穿上了金縷玉衣?究竟是皇帝的特別恩賜，還是他有越軌之舉?今天小編就爲大家詳細解讀一下~
對於人們將製作如此精美的金縷玉衣作爲殮葬品的真正原因是什麼呢?多年以來，人們多加揣測，莫衷一是。歸納起來，有如下幾種說法。
其一，它是兩漢之前的史前玉器由祭祀用品發展到殮葬用品的自然結果。事實上，在史前的新石器時代，就有了將玉器作爲殮葬品的風俗。例如，在新石器時代的良渚文化出土的墓葬中，發現了大量的玉器，如璧、琮、璜、璋等。在《周禮》中有“疏璧琮以殮屍”的記載，鄭玄解釋：“疏璧琮者，通於天地。”說明在新石器時代，人們已將玉器由祭祀用品發展到殮葬中，以表示對死者的尊敬。
到了西周，已經在殮葬中出現了綴玉覆面，在陝西灃西西周中期的墓葬中發現了迄今最早的綴玉覆面的殘件，計有眉、眼、耳、鼻、嘴五種，造型規整，表面刻有文飾，其上都有用於穿線縫綴的小孔。在虢國墓地、晉侯墓地，發現了多套綴玉覆面。到了西漢初年的墓葬中，也曾經發現了玉衣，即只用玉片縫製的上衣。
其二，反映了當時獨尊儒術的社會風氣，是地位和身份的象徵。孔子將玉比作君子。《禮記·聘義》載：“夫昔者君子比德於玉焉。溫潤而澤，仁也;縝密以慄，智也，廉而不劌，義也。《詩經》曰：言念君子，溫其如玉，故君子貴之也。”上古的風俗只有君子才配帶玉器。
後來人們就將配玉象徵地位、身份和品德。而在西漢武帝時，“罷黜百家，獨尊儒術”，金縷玉衣也主要是出土於西漢中期即漢武帝以後。這難道僅僅是一種巧合麼?看來殮葬中的金縷玉衣是顯示死者地位尊貴且生前的美德符合儒家君子的形象。
其三，玉器殮葬可使屍身長期不朽，起到防腐的獨特效果。據史書記載，這種迷信的說法在西漢時是非常流行的。如在《抱朴子》中曰：“金玉在九竅，則死人爲之不朽。”《後漢書》卷四十一說：“凡賊所發，有玉匣殮者，率皆如生。”
《西京雜記》曰：“棺器天象形兆，屍身不壞，孔竅中有金玉，其餘器物皆朽爛不可別。”既然人們都認爲玉器可使屍身長期不壞，那麼，王侯貴族們便要想盡辦法用玉來保護自己的屍身也就不足爲怪了。
到現在爲止，人們不僅發現了金縷玉衣，而且還發現了銀縷玉衣、銅縷玉衣，以及絲縷玉衣。使用玉衣進行殮葬一般是在漢代中期以後到東漢時期。而且，從皇帝到皇親國戚，各地諸侯王、列侯所使用的玉衣都有等級貴賤之分，在《後漢書·禮儀志》中說：“帝后使用金縷玉衣，諸侯王、列侯始封、貴人使用銅縷玉衣。”按金、銀、銅、絲依次排列的墓主人的貴族等級也由高到低。絕不能逾制，否則會受到嚴懲。
既然帝后才能使用金縷玉衣，那爲什麼劉勝墓用金縷玉衣呢?有人推測可能是因爲皇帝特敕。事實上，在西漢中期後，就發現有很多諸侯都沒有按規定使用。看來，在西漢中期時，因爲金縷玉衣剛開始在殮葬中使用，所以，一方面，朝廷的殮服制度還不完善，王侯貴族們就藉機僭越使用。皇親國戚和豪強貴族也使用金縷。
更爲有意思的是傳說漢武帝的殮服也是金縷玉衣，但更爲精緻和豪華。在《西京雜記》中說：“武帝匣上皆鏤爲蛟龍、鸞風、龜鱗之象，世謂蚊龍玉匣。”但直到今天爲止，位於西安附近的漢武帝茂陵還沉睡於地下。如果真像史書上記載，這些圖案是在綴起來的片片玉塊上獨立雕刻，還是採用了其他的方式，那只有等到開啓茂陵之後，可能纔會真相大白。
