現代冰川有很多獨特的景觀，如冰蘑菇、冰塔林、冰橋、冰針、冰芽，還有迷人的冰川湖泊，陰森可怕的冰隧道，絢麗壯觀的冰水噴泉和幽深迷人的冰洞。它們到底是怎麼形成的呢?現在存在的冰川體積有多大?冰川的存在有哪些影響和作用?以上問題小編將在下文爲大家一一揭曉。
我國是世界上山嶽冰川最多的國家，青藏高原地區分佈最爲集中，面積達34000多平方千米，約佔全國冰川總面積的80%。青藏高原的冰川可分爲兩大類，以丁青—嘉黎—工布江達—措美爲界，東側屬海洋性冰川，西側屬大陸性冰川。海洋性冰川靠豐富的降水而存在，冰川運動速度快，進退幅度大。而大陸性冰川主要依賴於低溫而存在，冰川運動速度緩慢。
珠峯地區緯度低，太陽輻射強。冰川表面局部的小氣候差異，造成冰面差別消融，形成許多奇麗的景色。其中，冰蘑菇是大石塊被細細的冰柱所支撐，有的可高達數米。冰橋像條晶瑩的紐帶，連接着兩個陡坎。冰牆陡峭直立，像座巨大的屏風，讓人生畏。冰芽、冰針則作爲奇異美景的點綴，處處可見。最令人迷惑的還要數那千姿百態的冰塔林了。
珠峯北坡絨布冰川上，發育有5.5千米長的冰塔林帶。乳白色的冰塔拔地而起，一座連一座，高達幾十米。有的像威嚴的金字塔;有的像肅穆的古剎鐘樓;有的像鋒利的寶劍，直刺雲天;有的像溫順的長頸鹿在安詳漫步，個個晶瑩奪目。難怪人們都說，進入冰塔林，就把自己置身於上蒼的仙境了。
在冰川發育地區，多姿的冰川湖泊景色更是迷人。有在冰川表面如蜂窩狀的冰杯羣;有呈長條狀的冰面湖;有冰川末端的終磧堰塞湖。冰川湖泊的顏色也不盡相同，有乳白色，有蔚藍色，也有褐黃色。隨着氣候的冷暖變化，冰川湖不時地打扮着自己，或大或小，或是碧水粼粼的湖面，或是明鏡般的冰層。民間傳說，冰川湖的水是聖潔的，仙女在冰川湖裏洗澡，天馬在冰川湖裏飲水。在一些大的冰川湖裏，還有着豐富的魚產資源，這些魚也被藏族同胞尊爲“聖魚”。
除上述冰川類型外，青藏高原上還有冰帽和平頂冰川。這種冰川像個蓋子，覆於平頂山或冰磧平臺上，其面積有大有小。祁連山脈特貼拉山的果青古爾班冰川，面積達55平方千米，是我國目前已知的最大平頂冰川。
高原地區的冰川主要分佈於西崑崙和西喀喇崑崙山區、喜馬拉雅山區、橫斷山區、祁連山區等地。其中以西崑崙、西喀喇崑崙山區的冰川最多，規模最大。世界第二高峯喬戈裏峯北側的音蘇蓋堤冰川長約42千米，爲我國目前已知的最大冰川。在喜馬拉雅山區的南北坡發育着兩種不同性質的冰川，南坡爲海洋性冰川，現代雪線高度達海拔4500米，冰舌末端可伸至海拔3000米;北坡的冰川屬大陸性，雪線最高達海拔6000米，冰舌末端可伸至海拔5100米。橫斷山區、念青唐古拉山和喜馬拉雅山東段是海洋性冰川發育最集中的地區，冰川分佈的最南界爲北緯27°。另外，在祁連山地和唐古拉山地也有較大面積的冰川。
珠峯地區懸冰川最多，其規模較小，面積一般不超過1平方千米，冰的厚度爲一二十米。顧名思義，這種冰川的特徵是冰川的末端懸掛在陡坡上，遠遠望去，成排的懸冰川就像一塊塊白色的盾牌掛在陡峭的山坡上。懸冰川一般是在古冰川殘留地形上發育起來的。古冰期時，支流冰川向主流冰川彙集，由於主、支流冰層厚度、運行速度、冰蝕能力的差異，冰川主谷被強烈下切，支谷不得不懸于山腰上。現在，由於冰川規模縮小，主流冰川得不到足夠的供給而退縮或消失，支流冰川僅能依貼於陡坡上，並時常因下端崩落而發生冰崩。
珠峯地區規模較大的冰川就是冰斗冰川，它們分佈在山頂附近或分水嶺兩側。在風化作用和冰蝕作用下，山地被切割，山嶺被削成尖利的角峯、刃脊。角峯、刃脊間則爲鬥狀的山坳，像一把巨大的坐椅，冰川就發育在坐椅中。冰斗冰川的形狀近似於卵圓形，有的近似於三角形，向冰川出口處緩緩傾斜，有些冰斗冰川向山谷推進，呈條帶狀伸展，成爲山谷冰川。在冰川集中的地區，往往是幾條山谷冰川相連，像條條玉龍盤繞于山間。
在冰雪消融的暖季，冰川表面的河流遇到冰裂隙，就潛入地下變成冰下河流。冰川融水穿鑿冰層，塑造出深不可測的冰井、冰漏斗，陰森可怕的冰隧道，絢麗壯觀的冰水噴泉和幽深迷人的冰洞。冰洞一般出現在冰舌末端，洞口像古城的拱門，它是冰下河流的出水口。在冰雪消融旺盛的季節，洞口水流洶涌，使人難以接近。只有在斷流時，人們才能去欣賞那“水晶宮”。這裏冰鍾乳、冰筍、冰柱比比皆是。冰洞內光怪陸離，有些地方洞中有洞，大小不一;有些地方枝枝杈杈，像個迷陣;有些地方深不可測，似無盡無頭。
冰川是重要的淡水資源。高原地區冰川冰的儲量約1800立方千米，是巨大的固體水庫。高原上的冰川融水是大江、大河、湖泊的重要補給水源，我國西北乾旱區的河西走廊就是利用祁連山的冰川融水澆灌農田的。
