前293年，頃襄王六年，秦國派白起前往伊闕攻打韓國，取得重大勝利，斬首24萬。秦國於是送給楚王書信說：“楚國背叛秦國，秦國準備率領諸侯討伐楚國，決一勝負。希望您整頓士卒，得以痛快地一戰。”
楚頃襄王不忘欲反”的感情，又指出，懷王最後落到客死他國的下場，就是因爲“其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也”。這對子蘭形成了威脅，於是子蘭指使靳尚到頃襄王面前進讒，使屈原第二次被流放到南方的荒僻地區。這次流放的路線，按《哀郢》分析，是從郢都(湖北江陵縣)出發，先往東南順江而下經過夏首(湖北沙市東南)、遙望龍門(郢都的東門)經由洞庭湖進入長江，然後又離開了夏浦(湖北漢口)，最後到了陵陽(據說是今安徽青陽縣南)。
自盡
秦國對楚王的妥協退讓，並不滿足。楚頃襄王十九年(前280年)，秦將司馬錯攻楚，楚割讓上庸、漢北地;第二年，秦白起攻楚，取邪、鄧、西陵;頃襄王二十一年(前278年)白起更進一步攻下了郢都，頃襄王只好跟那些執政的貴族們一起，狼狽不堪地逃難，“保於陳城(今河南淮陽縣)”。在極度苦悶、完全絕望的心情下，於農曆五月五日投丹江自盡了。這一年大概是前278年，頃襄王二十一年，屈原當時62歲左右(生於前340，死於前278)。
