探春是賈府三春中，最有才華，也是最爲能幹的一個。曹雪芹形容她“削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。”寥寥數語，便勾勒出一個窈窕淑女的形象。就是這樣一位美人兒，竟是粗俗的趙姨娘的親生女兒，“小凍貓子”賈環的親姐姐。可以說她是雞窩裏飛出的金鳳凰。
按理說，探春也是趙姨娘所生，而且還是女孩，地位應該比賈環更不如，可事實情況卻並非如此，在賈府中。探春以聰明幹練脫穎而出，深得上下敬重，委以重用，得掌執事之大權。王夫人對她表面上淡淡的，心裏卻是和寶玉一樣的，這種心理的矛盾，實際上也是對她出身與心志才幹相矛盾的反映。探春何以能在賈府有如此重要的地位?上文提到過，探春自幼跟隨賈母左右，加之天性聰敏，早就對賈府內部種種矛盾爭鬥知之甚深，她自命“才自精明志自高”，絕不甘心像母親和弟弟一樣在底層掙扎，她不僅清楚地認識到嫡庶有別這一點，而且力圖改變這種狀況。她竭力迴避不得勢的親生母親，努力親近賈府嫡系的王氏姑侄和寶玉。在興利除弊的同時，也提高了她的實際的社會地位和影響，成了烏鴉窩裏的鳳凰。寶玉丟玉，探春試探賈環，賈環翻臉
爲了穩固她在賈府的地位，甚至不惜把母親和兄弟作爲打擊的對象，這位三小姐的心意如此堅定決絕，乾脆得讓人脊背發寒。曹雪芹曾經借寶玉說出這樣一件事。探春給寶玉做了雙鞋，而且似乎花費很大工夫，以致賈政見到都不由斥責道：“何苦來!虛耗人力，作踐綾羅，作這樣的東西。”趙姨娘氣的抱怨的了不得：“正經兄弟，鞋搭拉襪搭拉的沒人看的見，且作這些東西!”想想趙姨娘的牢騷也是有的放矢的，賈環是探春的胞弟，正所謂“疏不間親”嘛。我們來看探春的回答： ……探春聽說，登時沉下臉來，道：“這話糊塗到什麼田地!怎麼我是該作鞋的人麼?環兒難道沒有分例的，沒有人的?一般的衣裳是衣裳，鞋襪是鞋襪，丫頭老婆一屋子，怎麼抱怨這些話!給誰聽呢!我不過是閒着沒事兒，作一雙半雙，愛給那個哥哥弟弟，隨我的心。誰敢管我不成!這也是白氣。”寶玉聽了，點頭笑道：“你不知道，他心裏自然又有個想了。”
探春聽說，益發動了氣，將頭一扭，說道：“連你也糊塗了!他那想頭自然是有的，不過是那陰微鄙賤的見識。他只管這麼想，我只管認得老爺，太太兩個人，別人我一概不管。就是姊妹弟兄跟前，誰和我好，我就和誰好，什麼偏的庶的，我也不知道。論理我不該說他，但忒昏憒的不像了!還有笑話呢：就是上回我給你那錢，替我帶那頑的東西。過了兩天，他見了我，也是說沒錢使，怎麼難，我也不理論。誰知後來丫頭們出去了，他就抱怨起來，說我攢的錢爲什麼給你使，倒不給環兒使呢。我聽見這話，又好笑又好氣，我就出來往太太跟前了。”
一句“我只管認得老爺，太太兩個人，別人我一概不管”，把母女姐弟間的情誼抹殺的乾乾淨淨。本來趨吉避凶是人之常情，探春看破賈府中的厲害關係，選擇一條進身之捷徑，我們也無法指責她有什麼錯處。然而爲求進階不惜詆譭生母，說趙姨娘“昏聵的不像”，“不過是那陰微卑賤的見識”卻實在令人齒冷，不知道這跟賣母求榮有什麼區別。至於她說“姊妹弟兄跟前，誰和我好，我就和誰好，什麼偏的庶的，我也不知道。”那更是睜着眼睛說白話，對於賈環和寶玉的態度，隨便誰都能看出其中的天差地別，賈環難道不想和自己的親姐姐探春多親近?整個賈府，除卻賈政和趙姨娘外，只有探春和他最親，可在他受委屈之後，最常找的人卻是迎春。爲什麼?大約因爲只有在“二木頭”迎春那兒，他才能體會到一點平等和尊重。而自己的親姐姐，卻怕的緊，所以在六十回“茉莉粉替去薔薇硝”中，他纔會脫口而出：“你不怕三姐姐，你敢去，我就伏你。”自己的親姐姐，卻視同洪水猛獸，這跟探春在其他人眼中可親的形象大相徑庭，因爲探春從來沒給過賈環一絲姐弟之情，所謂“誰跟我好，我就跟誰好”，不如改爲“吾惟跟權好”。
不知道探春對賈環這個弟弟可曾有過一點感情，反正遍讀紅樓都找不到探春賈環有什麼直接對話，這樣一對親姐弟，在賈府這種擡頭不見低頭見的環境裏，從始至終沒說過一句話，她的冷漠無疑讓賈環在賈府再次感到親情的淡薄，母親是這樣，姐姐也是這樣，爲了追求權利，甚至連骨肉親情都看的淡了，探春的無情很大程度上讓賈環更瞭解權利的重要性，此時的他徹底明白了在封建大家庭中，得勢與不得勢，完全取決於你的身份地位和你手中掌握的權利。而姐弟二人在賈府中地位的雲泥之別，都要歸結於他們選擇了不同的道路。探春徹底投入賈府執事集團的懷抱，獲得了尊榮的地位。而賈環，卻始終做着徒勞的反抗，以敵視的態度對待執事集團，不僅不能改善自身所處的環境，反而更引起執事集團的厭惡和加倍的排擠。賈環對執事集團的反抗態度，很大程度上也是對於權利的抗爭，簡單來說是一種報復行爲，是權利改變了人心，使賈環失去了親情的溫暖，即使他的抗爭微不足道，也使他失去親情的心靈得到一絲慰藉。
