提起日本的傳統服裝，大家都會聯想到那千姿百態、寬鬆修長、典雅豔麗的日本和服。特別是女孩子，對這種獨具風情的服飾應該會有一絲別樣的情愫吧。接下來就讓我們瞭解下日本和服的特點吧!
和服(わふく)的歷史大約有1千多年了。真正有文字記載，將中國服飾引進日本，是從奈良時代開始的。奈良時代正值中國盛唐時期，日本派出大批學者、僧侶到中國學習。這些遣唐使者把唐代文化藝術、律令制度都帶回了日本。“衣服令”就是奈良時代模仿唐代制定的制度之一。“衣服令”規定了禮服、朝服和制服。奈良時代服裝色彩較簡單。到了平安時代，由於受到當時國風影響，衣服色彩開始多樣化，衣袖也向寬大方向發展。
當時古代婦女在進宮或節日時會穿一種叫“十二單”的服裝，它分爲唐衣、單衣、表着等，共十二層。鎌倉時代，元朝統一中國，恐怕受元的影響，元朝曾連續數十次侵犯曰本，貴族的奢華結束後，爲了便於作戰，服裝恢復了素樸，寬袖又變回了窄袖。進入室町時代的特徽，是在衣服上印上家紋，古代日本按姓氏每家都有家紋，便服設計開始禮服化。
桃山時代，人們一始講究不同場所穿着不同服式，於是出現了參加婚宴、茶會時穿的“訪問裝”(從左肩、左袖到襟、裙成一幅圖案)和參加各種慶典、成人節、宴會、相親時穿的“留袖裝”。江戶時代是日本服裝史上最繁盛的時期，那時的和服變得接近現代，現今所看到的和服大都是沿續了江戶時代服裝特式。到了明治時代，現在意義上的和服就定型了。
在日本，出席茶道，花道，觀看文藝演出，參加各種祭典儀式，慶祝傳統節日，人們還是要穿上漂亮的和服去參加，增添了不少氣氛。日本每年有“女孩節”和“男孩節”，日本的母親們都要給孩子們穿上和服，爲他們祝福。過傳統的“七五三”節的時候，孩子們穿上新和服，由父母帶領參拜神社。“成人節”的時候，年滿20 歲的姑娘都要打扮一下，穿上未婚女子專用的“振り袖”(ふりそで)和服，歡歡喜喜地去參加慶典，以示成人。
日本的婚禮，新娘要穿象徵神聖、純潔的“白無垢”(しろむく)和服。平時，家庭婦女，下班歸來的男人，全都喜歡浴後着和服，就是我們新標上冊出現的“浴衣(ゆかた)”啦。
日本的繪畫、戲劇、舞蹈、雕塑等藝術與和服有密切聯繫。比如說日本俗版畫——浮世繪中的美人畫，離不開和服。再比如在戲劇中的舞蹈演員用長袖表達感情，有時演員背向觀衆，目的是讓觀衆欣賞身着和服的服飾美。
日本的和服，在穿法上比較複雜、講究。以婦女爲例，穿和服時，最裏面是貼身襯裙，其次是貼身汗衫，再其次是長襯衫，最後纔是和服。然後繫上“細帶”與“兜包”。穿和服時，下面多赤足或穿布襪，出門時穿草履或木履。日本婦女着和服時，要梳上相應的頭飾。
